"Tarmhelse er et kvinneproblem," BelliWelli om å skaffe ny kapital for å forsterke vitenskapen om tarm-hjerneaksen

Et økende antall forskning som knytter hjernefunksjoner til tarmmikrobiota, bakterier som lever i menneskets fordøyelsessystem, presser flere tarmhelsefokuserte matprodusenter til å dreie seg mot mental velvære.

Spesielt kan millioner av nerveceller i mage-tarmkanalen (GI). til og med utløse følelsesmessige svingninger for personer som lider av irritabel tarmsyndrom (IBS) og andre funksjonelle tarmproblemer, ifølge Jay Pasricha, MD, direktør for Johns Hopkins Center for Neurogastroenterology.

Det faktum at disse symptomene forekommer uforholdsmessig blant flere kvinner than men har vært midtpunktet for det IBS-vennlige snacksmerket, BelliWelli, siden lanseringen for omtrent to år siden. Medgründer Katie Wilson, som startet selskapet sammen med mannen sin Nick Wilson, påpekte hvordan kvinners helseproblemer lenge har blitt ignorert i dagligvaregangen, og BelliWelli er godt posisjonert til å bli et "generasjonsmerke" som prioriterer den generelle velvære for kvinner.

Avstigmatiserende tarmproblemer blant kvinner

"Tarmhelse er et kvinneproblem," sa Wilson, en IBS-pasient selv. "Jeg tror vi, som kvinner, har blitt bedt om å gå på akkord med så mange aspekter av livene våre, ikke for å diskutere ting som mage- og tarmproblemer. Men vi snudde manuset på det da vi lanserte «hot girls have IBS-bevegelsen» [i fjor] – ikke bare ønsker vi å snakke om det, vi er her for å gjøre det kult og for å avstigmatisere det.»

Fra mai 2022 fikk TikTok-videoer med hashtaggene IBSTiktok og HotgirlswithIBS til sammen 80 millioner visninger, insider tidligere rapportert, da det ble en populær trend for kvinner å offentlig dele sine erfaringer med denne vanlige fordøyelseslidelsen. Den kroniske sykdommen, som ofte forårsaker magesmerter, påvirker også opptil anslått 5-10% av den globale befolkningen.

Som bevis på det tarm og hjerne samhandler intimt vokser seg sterkere, BelliWelli lover at det vil investere mer i å fremme mental helse, spesielt blant kvinnelige forbrukere nå som selskapet nettopp har stengt en serie A på 15.4 millioner dollar runde ledet av The Invus Group.

Private equity forvalter eiendeler til en verdi av over 10 milliarder dollar med kontorer satt opp i New York, Paris og Hong Kong, ifølge nettsiden, og den investerer hovedsakelig i tidlige vekstselskaper på tvers av forbrukerprodukter, mat, detaljhandel, programvare og Medisinsk utstyr. Mest bemerkelsesverdig fullførte det Invus-støttede kjæledyrproduktselskapet Blue Buffalo sin børsnotering i 2015, og økte nesten $ 677 millioner i sin debut på NASDAQNDAQ
, viste PitchBook.

Bygge en kvinnesentrert merkevare

Økningen er en kombinasjon av BelliWellis inkrementelle vekst – tosifret årlig inntektsøkning på tvers av viktige detaljhandelsbannere, inkludert Sprouts, Gelson's Markets, Bristol Farms og dets økonomisk levedyktige produkter, sa Tyson Woeste, som for tiden fungerer som medgründer og COO i selskapet. .

"Hvis det var en hemmelighet bak suksessen vår med å heve på en så utfordrende tid, var det at vi hadde et virkelig overbevisende, unikt verdiforslag," bemerket Woeste. "Vi tror dette sannsynligvis kan være den viktigste seieren for et kvinnesentrert merke i dette tiåret, og vi tror vi kan børsnotere dette selskapet."

Faktisk er kvinner fortsatt sterkt underrepresentert blant både venture-støttede gründere og VC-investorer, med virksomheter som utelukkende eies av kvinner som kun mottar 2 % av alle VC-penger i 2022, ifølge de siste PitchBook-dataene.

En fersk analyse av mer enn 2,000 venture-støttede firmaer i USA avslørte også hvordan kvinnelige grunnleggere, som utelukkende hentet fra kvinnelige VC-partnere for deres første finansiering, ble to ganger mindre sannsynlig enn sine mannlige kolleger for å heve en andre runde.

Men BelliWellis siste pengeinnsamling betyr mer enn en seier for en kvinneeid virksomhet, mener Wilson. Det viser fortsatt institusjonell interesse for tarmvennlig funksjonell mat. "For å oppnå generell helse," sa hun, "må du begynne med tarmen."

Wilson la til: "Invus er en utrolig kapitalpartner som bringer differensierte verdier og deler vår langsiktige visjon. De har drevet oss til å utvikle operative muskler tidligere enn de fleste tradisjonelle CPG-selskaper, og har tatt fornuftige beslutninger basert på solide forretningsprinsipper.»