Lederne for en nasjonal kjede av yogasentre som tilbød kurs gratis eller for små pengedonasjoner, har blitt rammet av store skattesvindelanklager for angivelig å ha unnlatt å betale skatt i nesten et tiår mens de tok inn 20 millioner dollar.
Føderale påtalemyndigheter sier at Yoga to the People's kontroversielle grunnlegger, Gregory Gumucio, og to andre ledere av gruppen, finansierte overdådig livsstil med pengene som ble hentet inn på 20 yogasentre de drev rundt om i landet, men leverte ikke selvangivelse i det hele tatt fra 2013 til 2020.
I 2020 stengte gruppen sentrene sine midt i COVID-19-pandemien, men også da det dukket opp beskyldninger mot Gumucio i nyheter og sosiale medier, og anklaget ham for seksuelle og psykologiske overgrep mot ansatte og tilhengere. Gumucio har avvist anklagene.
Aktor i New York sier at Gumucio og hans medtiltalte, 51 år gamle Michael Anderson, gruppens medeier og finansdirektør, og Haven Soliman, 33, dets kommunikasjonssjef og leder for lærerutdanning, drev virksomheten. rundt donasjoner fra studenter, samle inn kontanter på slutten av timen i vevsesker levert rundt i lokalet.
Gumucio, Anderson og Soliman ble alle arrestert onsdag i delstaten Washington og ventet på foreløpige rettsmøter der. Det var ikke umiddelbart klart om de ennå hadde beholdt advokater, og de kunne ikke umiddelbart nås for kommentar.
Gumucio, 61, fra Cathlamet, Washington, hadde en gang vært høyrehånden til den legendariske yogaguruen, Bikram Choudhury, skaperen av Bikram yoga, før han grunnla Yoga to the People i 2006.
Choudhury har også blitt anklaget for seksuell upassende omgang med sine følgere, og ble dømt til å betale millioner i erstatning etter flere rettssaker.
Choudhury saksøkte Gumucio i 2011 for brudd på opphavsretten, og hevdet at Yoga to the People stjal Bikram-yogastillingene hans, som Choudhury hevdet var hans intellektuelle eiendom. Choudhury tapte til slutt saken.
Klassene var en hit, og trakk hundrevis til hver klasse, inkludert kjendiser som Mary-Kate Olsen og Hilaria Baldwin. I løpet av få år utvidet virksomheten seg fra hovedkvarteret på nedre Manhattan til kapitler over hele landet, med pengedonasjoner som vokste til millioner.
Men fra 2013 sier påtalemyndigheten at Gumucio, Anderson og Soliman aldri leverte noen selvangivelse for seg selv eller virksomheten, til tross for at de tok millioner i lønn. Ifølge rettsdokumenter brukte trioen overdådig på vanlige utenlandsreiser, dyre måltider og klær, NFL sesongkort; og hesteopphold og ridning.
Til tross for selskapets størrelse, sier påtalemyndigheten at det ikke hadde noe reelt kontorkontor, og at kontanter var gjemt i gitarkofferter i Gumucios leilighet, mens lærere ble betalt av bøkene med kontantfylte konvolutter.
«De tiltalte drev en lukrativ landsomfattende yogavirksomhet, som samlet inn over 20 millioner dollar og ga dem betydelige beløp hver, slik at de kunne leve en overdådig livsstil. Likevel valgte de tiltalte å ikke sende inn selvangivelse eller betale inntektsskatt, sier Damian Williams, den amerikanske advokaten for det sørlige distriktet i New York. "Takket være iherdig etterforskningsarbeid står de tiltalte nå overfor alvorlige anklager for sine påståtte forbrytelser."
Kilde: https://www.marketwatch.com/story/yoga-to-the-people-leaders-charged-with-not-paying-taxes-while-raking-in-20-million-a-year-11661358725? siteid=yhoof2&yptr=yahoo