Guvernør Gavin Newsom beordret slutt på salg av gassdrevne biler i California, og president Biden er under press for å gjøre det samme for hele nasjonen

16 stater og flere miljøorganisasjoner arkivert tre søksmål mot United States Postal Service 28. april, som forsøkte å hindre USPS i å oppgradere sin flåte med moderne, mer drivstoffeffektive leveringskjøretøyer. Søksmålene søker å blokkere disse kjøpene fordi den nye flåten vil være gassdrevet, som mer enn 99% av alle kjøretøy på veien i dag.

"Når dette kjøpet går gjennom, vil vi sitte fast med mer enn 100,000 30 nye bensinslukende kjøretøy i nabolagets gater, som betjener hjem over hele staten vår og over hele landet, i de neste XNUMX årene," sa Californias statsadvokat Ron Bonta (D) ), en av saksøkerne. USPS påpeker at den nyere flåten den planlegger å kjøpe er mer drivstoffeffektiv, med de nyere lastebilene som får nesten dobbelt så mange miles per gallon som den nåværende flåten.

Søksmålene mot USPS, som hevder en mangelfull gjennomgangsprosess, er en indikasjon på det organiserte og velfinansierte presset for å øke andelen elektriske kjøretøyer (EV-er) på veien i de kommende årene. I likhet med sine føderale kolleger, har statlige tjenestemenn allerede implementert skattefradrag og andre subsidier for å fremme bruken av elbiler. California-guvernør Gavin Newsom (D) har gått så langt som å utstede en utøvende rekkefølge forbud mot salg av gassdrevne kjøretøy i California innen 2035.

13. april la California Air Resources Board ut en plan for å oppfylle Newsoms mål om å fase ut gassdrevne bilsalg. Styrets fly – som krever at elbiler og hydrogendrevne kjøretøy skal utgjøre 35 % av salget av nye kjøretøy i California innen 2026, 68 % innen 2030 og 100 % innen 2035 – forventes å stemmes over i august.

Mens andre guvernører ikke har gått så langt som Newsom, har mange skrevet under på forslag eller mål som beveger seg i samme retning, bare ikke så raskt. Før Newsoms ordre fra september 2020 som forbyr salg av gassdrevne biler om 13 år, mer enn et dusin andre stater (Connecticut, Colorado, Hawaii, Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, North Carolina, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont og Washington) og District of Columbia signerte et memorandum of understanding (MOU) med California som satte et mål om at 30 % av salget av nye mellom- og tunge kjøretøy skal være elbiler innen 2030, og 100 % innen 2050.

"California er stolte over å få selskap av 14 andre stater og District of Columbia i et press for rene lastebiler med nullutslipp," guvernør Newsom sa da denne MOU ble utgitt i juli 2020. «Vår innsats i California vil bli forstørret gjennom innsatsen til denne multistatskoalisjonen for å redusere utslipp og forbedre luftkvaliteten, spesielt avgjørende i lokalsamfunn der våre mest sårbare innbyggere bor.»

Californias to senatorer – Dianne Feinstein (D) og Alex Padilla (D) – har allerede oppfordret president Joe Biden til å vedta en føderal versjon av Newsoms salgsforbud for gassdrevne kjøretøy. Senatorene Feinstein og Padilla sendte president Biden et brev 22. mars 2021, oppfordret ham "for å følge Californias ledelse og sette en dato for når alle nye biler og personbiler som selges skal være nullutslippskjøretøyer," og legger til at "California og andre stater trenger en sterk føderal partner."

Newsom, president Joe Biden, andre politikere og organisasjoner som presser på for en raskere overgang til elbiler, hevder at det er en del av en strategi som tar sikte på å endre den globale temperaturen. Kritikere av EV-mandater og subsidier kan i mellomtiden peke på nylige Energy Information Administration-rapporter som bemerker at fossilt brensel fortsatt vil være den dominerende energikilden for transport og elektrisitetsproduksjon tiår fra nå.

President Joe Bidens energisekretær, tidligere Michigan-guvernør Jennifer Granholm, bemerket at amerikanere som kjører elbil som hun ikke sliter med stigende bensinpriser. Men å fortelle folk om å kjøpe en elbil er ikke et levedyktig alternativ for å lindre smerten med høye gasspriser for de fleste husholdninger. Gjennomsnittsprisen for et elektrisk kjøretøy, ifølge Kelley Blue Books data fra januar 2022, er $62,876 35. Det er mer enn 64,635 % høyere enn gjennomsnittsprisen for alle kjøretøy og nesten på linje med gjennomsnittsprisen for et luksusmerkekjøretøy ($XNUMX XNUMX).

Kritikere av politikk som pålegger eller subsidierer elbiler kan også påpeke at elbiler fortsatt er avhengige av fossilt brensel, som står for 61 % av elektrisitetsproduksjonen i dag. Sett til side det faktum at de fortsatt er avhengige av fossilt brensel, er ikke elbiler uten skadelige miljøkonsekvenser.

Professor Richard Herrington, leder for geovitenskap ved Natural History Museum i London, sier "det er enorme implikasjoner for naturressursene våre, ikke bare å produsere grønne teknologier som elbiler, men holde dem ladet ... samfunnet må forstå at det er et råmateriale kostnadene ved å bli grønn.»

Å øke bruken av elbiler vil nødvendiggjøre en betydelig økning i gruveaktiviteten, som mange sentrale myndighetspersoner, inkludert ledende medlemmer av Biden-administrasjonen, allerede har vist motstand.

"Alle som har et elektrisk kjøretøy betyr en enorm mengde gruvedrift, raffinering og alle de forurensende aktivitetene som følger med det," bemerker Dr. Thea Riofrancos, professor ved Providence College.

Hver elbil krever utvinning og prosessering av 500,000 XNUMX pund med materialer, ifølge til Manhattan Institute, som beregnet at hver kilometer som er tilbakelagt av en elbil "forbruker" fem pund jord. Dette forklarer påstanden om at elbiler ikke er universalmiddelet som politikere og grønne grupper gjør dem til.

"De er for tunge, de bruker for mange materialer, de er ikke effektive," Michael Shellenberger, som Time Magazine navngitt en miljøhelt i 2008, sier om elbiler. Shellenberger, som utfordrer Gavin Newsom i Californias guvernørvalg i år, ser på masseadopsjon av elbiler som «en katastrofe som venter på å skje på mange måter».

Noe tilhengere av subsidier og mandater for elbiler ofte ignorerer, er de miljømessige konsekvensene av økt bruk av elbiler. EN rapporterer i tidsskriftet Nature fant at elbilene som ble solgt i 2017 alene vil resultere i 250,000 XNUMX tonn batteriavfall. At batteriavfall, bemerker rapporten, kan forårsake branner og eksplosjoner hvis det på feilaktig måte kastes i deponier.

Kritikere av statlig subsidiert eller pålagt EV-adopsjon peker også på logistikk- og gjennomførbarhetsutfordringer. Professor Herrington beregner at å bytte helt til elbiler i Storbritannia alene ville spise opp all neodym som produseres på planeten, 75 % av den globale litiumproduksjonen og ikke mindre enn halvparten av verdens kobber. Storbritannia har få enn 40 millioner biler, sammenlignet med 280 millioner i USA

Å flytte til alle elbiler globalt forventes å kreve en tredobling av koboltproduksjonen, en økning på 70 % i neodym- og dysprosiumutvinning, og en dobling av kobberproduksjonen. Likevel har Biden-, Trump- og Obama-administrasjonene alle tatt grep for å hindre utviklingen av en av en av verdens største kobberforekomster, som ligger i Alaska.

Denne forekomsten fra Alaska, ofte referert til som Pebble, er et av mange ekstra gruveprosjekter som vil være nødvendig for å lette økt produksjon og bruk av elbiler. Likevel slike gruveprosjekter som har blitt møtt med motstand fra miljøorganisasjoner og progressive politikere. Et annet eksempel er Piedmont Lithium, som sendte inn en søknad å drive en litiumgruve på privat land nær byen Cherryville, NC. Det anslås at et prosjekt på 839 millioner dollar vil skape omtrent 500 arbeidsplasser med en gjennomsnittslønn på 90,000 XNUMX dollar. Miljøorganisasjoner prøver nå å stoppe utviklingen av den gruven.

"Området målrettet av Piedmont Lithium er hjemsted for hundrevis av familier, bedrifter og en blomstrende landbruksindustri," skrev gruppen Stop Piedmont Lithium på Facebook. "Hvorfor ødelegge levebrødet og hjemmene til tusenvis for mindre enn 3% brukbart litiumprodukt?"

Det ser ut til å være økende etterspørsel etter elbiler, demonstrert av 50 % økning i salget av elbiler fra 2020 til 2021, sammen med 67 % hopp i salget anslått for 2022. Begrenset gruvekapasitet vil imidlertid ikke tillate elbilproduksjon å møte fremtidige salgsprognoser .

"Verdens produksjon av nikkel og litium vil være nok til 3.8 millioner elbiler i år – mindre enn halvparten av de 7.7 millioner bilprodusentene sier de ønsker å lage," Steve LeVine, seniorstipendiat ved Atlantic Council og adjungert professor i Georgetown, twitret på april 24.

"Innen 2030 vil metaller være nok for 15.6 millioner elbiler," la Levine til, "men oppgitt elbilproduksjon er over 40 millioner."

Å la forbrukere bestemme hvilke kjøretøy som best dekker deres behov og husholdningsbudsjettbegrensninger, vil bli sett på av mange lovgivere som en god tilnærming både fra et politisk og politisk ståsted. Et Pew Research Center Undersøkelsen publisert i juni 2021 indikerer at en slik tilnærming vil være populær blant de fleste amerikanske voksne. "Med 51% til 47%," rapporterte Pew, "en litt større andel av amerikanerne er imot enn å gå inn for å fase ut produksjonen av nye bensinbiler og lastebiler innen 2035 – et forslag som er fremmet av guvernører i 12 stater, inkludert California og New York.»

En undersøkelse fra 2017 med 157,000 XNUMX mennesker funnet 70 % av Millennials og 69 % av pre-tenåringer, tenåringer og 20-åringer vil ikke ha en elbil. Regjeringsstøttet eller pålagt adopsjon av elbiler er også et annet tilfelle der demokratenes miljøagenda kan skade fagforeningsarbeidere. Rory Gamble, president for United Auto Workers (UAW) fagforeningen, har bemerket overfor lovgivere at det krever færre arbeidere for å produsere elbiler enn gassdrevne kjøretøy. Gamble sier at når det kommer til politikk relatert til elbiler, "vil arbeidere lide uforholdsmessig mye hvis vi ikke får det riktig."

UAWs Gamble sier at fagforeningen hans ønsker at økt bruk av elbiler skal være en del av en prosess som er "stabil, pålitelig og skaper kvalitetslønnsjobber i fagforeningen og fleksible i forhold til markedets etterspørsel uten å stole på en løsning som passer alle."

Gill Pratt, administrerende direktør i Toyota Research Institute, ekko UAWs oppfordring om å opprettholde forbrukerfleksibilitet. Pratt påpeker at hvorvidt en elbil er det beste alternativet for en forbruker avhenger av individuelle husholdningsforhold, og bemerker at elbiler kanskje ikke er det beste alternativet på steder med begrenset ladekapasitet eller hvor elektrisitetsproduksjon er sterkt avhengig av fossilt brensel. "Avhengig av dine behov og omstendigheter, er det forskjellige kjøretøy for forskjellige forhold som best reduserer karbonutslipp."

Disse fakta vil avskrekke andre guvernører og statlige lovgivere fra å følge Gavin Newsoms ledelse i å vedta en statlig pålagt utfasing av gassdrevne kjøretøysalg. Men som president Bidens fremstøt for en nasjonal versjon av Californias forsamlingsforslag 5 har vist, bare fordi en lov i California blir sett på som så skadelig at ingen annen stat vil røre den, betyr det ikke at dette hvite hus ikke vil ende opp med å prøve å tvinge det på hele nasjonen.