Googles administrerende direktør godkjente ulovlig annonseavtale med Facebook, hevder statene

(Bloomberg) – Sundar Pichai, administrerende direktør i Google og dets mor Alphabet Inc., godkjente personlig det statsadvokatene sier var en ulovlig avtale med Facebook om å manipulere det digitale annonsemarkedet, ifølge en ny rettssak fra statene.

Mest lest fra Bloomberg

Detaljer om administrerende direktørs påståtte signoff på pakten ble avslørt fredag ​​i en endret antitrustklage mot Google inngitt av en koalisjon av stater ledet av Texas statsadvokat Ken Paxton. Saken, først anlagt i desember 2020, anklager selskapet for å misbruke sin makt over det enorme digitale økosystemet der nettannonser kjøpes og selges.

I sentrum av klagen er 2018-avtalen mellom Google og Facebook, som Google ga kodenavnet Jedi Blue. Avtalen var ment å "drepe" et reklameverktøy som ble stadig mer populært blant utgivere og som Facebook støttet, ifølge statene.

Google så på Facebooks rolle som en konkurransemessig trussel mot sin lukrative reklamevirksomhet, hevder statene. For å få Facebook til å forlate det alternative verktøyet foretrukket av utgivere, gikk det med på å gi sosiale medier-selskapet fordeler i online annonseauksjoner rutet gjennom Googles egen teknologi, hevder statene.

I følge den nye rettssaken, signerte Pichai personlig seg på vilkårene i avtalen, det samme gjorde Sheryl Sandberg, administrerende direktør for Facebook-forelder Meta Platforms Inc.

Les mer: Googles "Star Wars" Facebook-pakt er det siste antitrustmålet

Sandberg hadde beskrevet avtalen med Google som "en stor strategisk ting" i en e-posttråd som inkluderte Meta-sjef Mark Zuckerberg, ifølge klagen, som hevder at Meta-ledere fortalte Zuckerberg at de trengte hans godkjenning for å gå videre med avtalen.

Historien fortsetter

Google sa i en uttalelse at deres reklamevirksomhet opererer i et svært konkurranseutsatt marked.

«AG Paxtons klage er full av unøyaktigheter og mangler juridisk fortjeneste», sa Google.

Meta, som ikke er saksøkt i statenes søksmål, sa i en uttalelse at avtalen med Google økte konkurransen om annonseplasseringer, til fordel for utgivere og annonsører.

Saken er Texas v. Google LLC, 21-cv-06841, US District Court, Southern District of New York (Manhattan).

Mest lest fra Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP