Gatik blir førerløs i Canada for dagligvaregigantiske Loblaws

Det er noe som mangler i de autonome lastebilene som leverer varer til noen Loblaws-lokasjoner i Canada. For første gang siden de selvkjørende lastebilene som drives av det kaliforniske teknologiselskapet Gatik begynte å levere til den kanadiske supermarked- og apotekkjeden Loblaw Companies Limited i januar 2020, er kjøretøyene fullstendig førerløse, kunngjorde selskapene onsdag.

Kunngjøringen markerer første gang Gatik-lastebiler leverer uten noen mennesker i førersetet i Canada, og markerer utvidelsen av det Mountain View, California-baserte selskapets førerløse leveringsvirksomhet.

"Per i dag er Gatik det første og eneste autonome lastebilselskapet som opererer i kommersiell kapasitet uten noen bak rattet på tvers av flere kunder og flere nettsteder nå," sa Gautam Narang, administrerende direktør og medgründer, Gatik i et intervju med Forbes. com.

Gatik flytter nå utvalgte online dagligvarebestillinger for Loblaws PC Express-tjeneste med en flåte av autonome kassebiler med flere temperaturer i Brampton, Ontario nær Toronto. Den omtrent 13 mil lange ruten går mellom Loblaws 'mikrooppfyllingssenter til et detaljhandelssted ifølge Narang.

"Ved å jobbe med Gatik har vi vist at teknologi for autonom kjøring muliggjør effektivitet i forsyningskjeden, og flytter flere bestillinger oftere for kundene våre," sa David Markwell, Chief Technology and Analytics Officer, Loblaw Companies Limited, i en uttalelse. "Å være den første i Canada med denne teknologien og implementere en fullstendig førerløs løsning er spennende og illustrerer vår forpliktelse til å gjøre dagligvarehandel bedre for kundene."

Tilliten til å ta dette neste steget kom fra en kombinasjon av en ren rekord for de mer enn 150,000 2020 leveransene siden XNUMX for Loblaws med en sikkerhetssjåfør ombord, suksess med andre partnere, utvikling av Gatiks autonome teknologi spesialbygd for kommersiell business-to-business mellommile varebiler og dets backup-system som inkluderer det selskapet kaller en "ekstern veileder" dersom menneskelig inngripen skulle være nødvendig.

Narang forklarer at den eksterne veilederen bare kommer i bildet hvis kjøretøyet støter på en uvanlig situasjon som et falt tre eller en byggesone. Lastebilens teknologi oppdager problemet, og leder kjøretøyet, om nødvendig, til det Narang beskriver som "grasiøs gjenopprettingsadferd" som en krypende stopp eller å dra av til en skulder.

"Denne eksterne veilederen ville deretter ringe inn, vurdere situasjonen og godkjenne en beslutning på høyt nivå," sa Narang. "Denne avgjørelsen på høyt nivå kan være ja, det er OK for deg å krysse den doble gule linjen og være på vei. Vi lar aldri den eksterne veilederen kjøre faktisk kjøring. Det er skummelt. Det er utrygt.»

Narang påpekte at selskapet også jobbet tett med Ontario-regjeringen for å vinne de riktige godkjenningene for å operere førerløs over provinsielle veier.

Å gå helt førerløs for Loblaws markerer ytterligere ekspansjon for raskt voksende Gatik som har levert autonom mellommilstjeneste for store selskaper som WalmartWMT
, KBX og Georgia-Pacific, som opererer i markeder i Texas, Arkansas og Louisiana med 100 % sikkerhetsrekord.

Narang hevder at selskapet hans tar tak i et nisjemarked som passer godt for førerløse kommersielle leveranser, og forklarer: «Mellommila er den spesielle brukssaken som gir det perfekte alternativet når det kommer til kommersialisering i stor skala. Grunnen til at jeg sier det er at rutene er kortere, opptil 300 miles, og vi har luksusen til å velge de beste og sikrest mulige rutene."

Han påpeker også at Gatiks autonome lastebiler bidrar til å lindre den pågående sjåførmangelen, akkurat som etterspørselen etter raske, rettidige leveranser har økt kraftig.

En slik ekspansjon vekker vekst hos Gatik ettersom den utvider sin kundebase utover dagligvarer og detaljhandel til e-handel og forbrukerpakkede varer.

"Selskapet vokser som en gal på alle fronter," sa Narang. – I dag er vi litt over 100 personer. Nye teammedlemmer, to, tre på ukentlig basis. Jeg forventer at lagstørrelsen dobles i løpet av de neste ni-12 månedene.»

Ved å jobbe med partnere som Cummins, Isuzu og Goodyear prøver Gatik å oppfylle økende bestillinger for førerløse kjøretøy, noe som gir dens økende suksess.

"Vi prøver å få tak i så mange lastebiler som vi kan," sa Narang. "Vi har en sprø etterspørsel."