Energipolitikk for flyktninghjelp: bærekraft og tilgang

Flyktninger samlet inn i slemme leire er ikke et nytt mentalt bilde. Antallet flyktninger fortsetter å stige globalt. I år 274 million mennesker ble registrert å ha behov for humanitær bistand, hvorav 100 millioner er flyktninger. Den russiske invasjonen av Ukraina brakte ikke bare dette til Europa, men til mange stater i det globale sør som er avhengige av ukrainske matvarer. Denne humanitære krisen er ikke bare en katastrofe på sine egne premisser, men er også en undervurdert del av våre moderne energikriser.

Paradoksalt nok ettersom flere og flere mennesker blir tvangskoblet fra energinettet og tvunget inn i flyktningleirer, øker disse personenes energiforbruk per innbygger til tross for at individer bruker mindre.

Tallene er svimlende. Bare 11 prosent av fordrevne personer har tilgang til individuelle energiuttak, og 9 av 10 flyktninger mangler tilgang til bærekraftige lyskilder. Stor ineffektivitet og mangel på oppmerksomhet til grunnleggende energibehov i flyktning- og humanitærpolitikken skaper det verste av alle verdener: Energibruken øker samtidig som det gir færre og færre fordeler.

Over 4 millioner flyktninger og 6 millioner internt fordrevne (IDPs) belaster allerede europeisk energiinfrastruktur. Utbrenthet og blackout er nå endemiske problemer i østeuropeiske kraftnett. Flyktningers avhengighet av fremoverfordelt varme måltider bruker mye mer energi per person gjennom transport av matoljer og utnyttelse av mindre ineffektive områder. Når vinteren kommer, vil dårlig isolerte telt, brakker og andre «midlertidige» overnattingssteder bruke enorme mengder elektrisitet, holde innbyggerne varme med mindre effektivt bærbart drivstoff eller være avhengig av tepper og sjal, som ikke bare må produseres, men massetransporteres.

Hvis byråer ikke kan løse disse problemene, vil flyktninger selv gjøre det. Dessverre, som de fleste uorganiserte masseaksjoner, vil resultatene være uønskede. I Libanon, Syriske flyktninger forverrede "nivåer av fast avfall, luft- og vannforurensning og sanitærforhold" for å unngå livsfare. På samme måte ble Bangladesh miljøpåvirket da rohingya-flyktninger ødela 3 713 dekar av kritiske reserveskoger, akselererende avskoging og økende luftforurensning fra mer enn 100 tonn menneskelig avfall slik at de kunne lage mat.

I Uganda måtte flyktninger fra Den demokratiske republikken Kongo og Sør-Sudan lage sin egen ad hoc-energiinfrastruktur, noe som skadet forholdet mellom flyktninger og verter.

Mens statlige og mellomstatlige handlinger mangler, er det få aktive offentlig-private initiativ for å løse dette energiproblemet. NGO Practical Action har inngått samarbeid med Ikea Foundation og andre humanitære frivillige organisasjoner i Prosjekt fornybar energi for flyktninger (RE4R) for å gi bærekraftig energitilgang for flyktningleire i Rwanda (Nyabiheke, Gihembe og Kigeme) og Jordan (Irbid). De prosjekt tar en tilnærming til total energitilgang, som gir "energitilgang for husholdninger, bedrifter og lokalsamfunn i fordrevne omgivelser."

Chatham House ledet Moving Energy Initiative med et konsortium av private og offentlige aktører for å tilby fornybare og bærekraftige energiløsninger, samt politiske anbefalinger, til flyktningleire i Jordan, Kenya og Burkina Faso. International Renewable Energy Agency (IREA) samarbeidet med UNHCR for å adressere rene og rimelige energiløsninger innen humanitærisme og for å bidra til UNHCRs Global strategi for bærekraftig energi 2019-2024. Deres funn pekte på en mulighet for innflytelse i solcelle-mininett, som kan gi flyktninger strømtilgang.

Disse småskalaprosjektene har alle vært vellykkede, men krever mer veldedig støtte for å bli oppskalert og bidra til å løse energiproblemene deres. Heldigvis er løsningene på dette problemet først og fremst logistiske, og hvis de implementeres, vil det spare vertslandene for penger. Dessverre krever alle disse vitenskapelige løsningene politisk vilje og organisering for en valgkrets som sjelden har dyp politisk innflytelse.

Å akseptere flyktningleirenes semi-permanens er vertsregjeringenes største og vanskeligste utfordring. Å erkjenne at flyktninger ikke vil forsvinne om noen uker gir mer effektive verktøy, boliger osv., noe som til slutt reduserer kostnadene og øker flyktningenes resultater. Å gi leirer eller flyktningsamfunn interessentstatus for å kontrollere fordelingen av energirelaterte ressurser vil ytterligere øke flyktningenes energieffektivitet.

Flyktningproblemer har energipolitiske implikasjoner. Jo raskere internasjonale hjelpeorganisasjoner og givermiljøet innser dette, jo raskere kan praktiske løsninger utnyttes for å løse begge problemene. Til tross for kontroversiell optikk, vil langsiktig energiplanlegging for flyktninger fremskynde repatriering, gi bedre humanitære resultater og bidra til å beskytte miljøet.