Avhending av uønskede opioider via posten kan fungere - hvis det gjøres riktig

Å finne en måte å kvitte seg med unødvendige reseptbelagte medisiner på er et viktig skritt vi kan ta for å redusere narkotikamisbruk. Jeg har hatt kjære som har gått bort på grunn av kreft, og jeg kan bekrefte på egen hånd at avhendingen av stoffene deres etter deres bortgang var et irriterende problem og et problem som ingen av oss var i humør til å tenke nøkternt på.

FDA la nylig frem et forslag om å gi forhåndsbetalte konvolutter som vil tillate folk å sende ubrukte legemidler til et anlegg som enkelt og trygt kan kvitte seg med dem.

Selv om jeg tror at en slik tjeneste kan bidra til å redusere tilgjengeligheten av opioider og andre rusmidler som er utsatt for misbruk, er jeg ikke sikker på at dette trinnet alene er tilstrekkelig. Problemet er at å øke mengden opioider som transporteres via posten kan skape noen utilsiktede problemer.

For eksempel, de siste to årene har posttyveri økt dramatisk: Ran av postbærere har tredoblet seg i løpet av de siste tre årene, og posttyveri generelt økte 160 prosent bare de siste to årene. I Washington DC, hvor familien min og jeg bor, har det vært et spesielt akutt problem, nok til at DCs delegat Eleanor Holmes Norton nylig legge frem lovgivning ment å ta tak i det.

Leilighetsbygningen der familien min og jeg bor – som bokstavelig talt ligger ved siden av hjemmet til generalpostmesteren – har hatt flere tilfeller av posttyveri de siste to årene, og flere av våre medbeboere rapporterte at de mistet reseptbelagte legemidler i disse. forbrytelser.

Setter vesentlig mer opioider i vårt lands postsystem risikerer å forverre dette problemet, da det ville gjøre posttyveri mer lukrativt. Foruten å utsette postarbeidere for en økt risiko for fysisk fare, er det også en reell mulighet for at postarbeidere kan stjele konvolutter som de vet inneholder opioider.

Noe av det siste forekommer allerede. I fjor, an OIG-undersøkelse av postarbeidere førte til over 450 arrestasjoner og over 1,000 administrative handlinger relatert til posttyveri. Narkotikaprogrammet til OIG ga også 400 arrestasjoner.

Det er også en frykt for at hvis disse konvoluttene skulle bli gjenkjennelige av kriminelle (ikke-standardisering av dem kan være komplisert for FDA) kan det by på enda flere problemer med sikkerheten til postbærere og postbrukere også.

En mulig måte å redusere risikoen ved å returnere ubrukte opiater via posten er å gjøre det lettere for folk å deaktivere stoffene før de sender dem. Heldigvis eksisterer det for tiden en teknologi som raskt og billig kan oppnå noe slikt.

Deterra er en medikamentdeaktiveringspose som bare krever at brukeren legger stoffene i dem og tilsetter vann. Utviklet via et tilskudd fra National Institute on Drug Abuse, deaktiverer det ikke bare stoffene, men det er også miljøvennlig, ettersom bruken av det i enhver sammenheng ville forhindre potensielt dødelige stoffer fra å ende opp med å lekke ut på søppelfyllinger eller forurense vannveiene våre selv om de ble ikke sendt i posten..

Å gi disse posene med returkonvoluttene vil sammen bidra til å redusere den potensielle trusselen om økt posttyveri som FDAs politikk fører til og gjøre den foreslåtte regelen mer effektiv.

Å løse vår nasjons narkotikakrise vil nødvendiggjøre at vi gjør mange flere ting for å redusere folks lette tilgang til disse vanedannende og skadelige stoffene, og dette utgjør bare et enkelt, lite skritt i denne innsatsen. Men det ville være et effektivt og rimelig skritt, og FDA har rett i å ønske å gjøre det enklere for familier å billig og enkelt kvitte seg med uønskede opiater.