Dallas Mavericks oppgraderer Luka Doncic til tvilsom for spill 3 i sluttspillserien deres med Utah Jazz

Alle øyne forblir rett fokusert på Luka Doncics anstrengte venstre legg. Nå er det et visst håp, i det minste blant Dallas Mavericks og deres fans, at den skadde stjernen kan komme tilbake til handling før heller enn senere.

Onsdag ettermiddag oppgraderte Dallas offisielt statusen sin fra tvilsom til tvilsom for spill 3 i serien deres med Utah Jazz. Likevel sier ikke laget og Doncic når han vil gå inn på banen for første gang denne ettersesongen.

"Jeg har gjort flere ting på banen," sa Doncic onsdag. «Jeg føler meg ganske bra. Bare å se hvordan det føles."

Doncic pådro seg skaden i den siste kampen i den ordinære sesongen. Han har rehabilitert og jobbet med trenere siden dagen etter, da en MR bekreftet alvorlighetsgraden.

Denne uken begynte Doncic å øke aktivitetene sine på banen, jobbe med øvelser og spille en-mot-en. Han sier at han føler seg bedre, men han tar fortsatt en daglig tilnærming til restitusjonen.

"I dag og i går gjorde jeg litt," sa Doncic. "Vi bør ikke forhaste oss med noe, men steg for steg tror jeg at jeg forbedrer meg mye og gjør meg klar."

På sin side tar Mavericks hovedtrener Jason Kidd en lignende vent og se tilnærming til Doncics bedring. I dagene frem mot sluttspillet og siden den gang har han gjentatte ganger sagt at lagets medisinske stab har det siste ordet.

"Han har sett bra ut gjennom rehabiliteringsprosessen," sa Kidd. "Igjen, dette er bare enda et skritt. Så nå får vi se hvordan han gjør det. I morgen gjør vi oss klare for skyting og ser hvordan han føler det.»

Dallas er i Salt Lake City for spill 3 og 4 i deres best-av-sju-serie med Utah. Mavericks vant Game 2, ledet av karriereprestasjoner fra Jalen Brunson og Maxi Kleber, og satte sammen serien på ett spill hver.

Hvis Doncic kan kle seg og spille i noen av de to neste kampene, kan det svinge dynamikken i serien. Og han klør etter å komme tilbake på banen.

For Doncic har ikke den vanskeligste delen av rehabiliteringen vært arbeidet han legger ned for å bli frisk. Snarere er det ikke å kunne spille.

"Bare å sitte ute og se kampene, det er mye mer stressende enn å spille spillet," sa Doncic. «Jeg vet ikke hvordan, men det er det. Jeg savner bare basketball. Jeg vet at det bare har vært to kamper, men jeg savner det så mye.»

I hans fravær har Brunson og Spencer Dinwiddie båret støyten av ballhåndteringsoppgavene. Brunson brøt ut for 41 poeng i kamp 2. I mellomtiden har Dinwiddie, som har kritisert sin mangel på effektivitet, i snitt 19 poeng og syv assists gjennom to kamper.

"Jeg syntes de har gjort en god jobb i de to første kampene," sa Kidd. "Offensivt sett har de gjort en veldig god jobb med å lede laget, og være i stand til å gjennomføre kampplanen. Jeg synes de to har gjort en god jobb, og vi kommer til å trenge dem, med Luka eller uten Luka, for å fortsette å spille på det nivået de spiller på.

Mens Brunson og Dinwiddie har vist seg dyktige, vil det å få Doncic tilbake være en velsignelse for laget. Han har snitt i karrieren etter sesongen på 33.5 poeng, 8.8 returer og 9.5 assists.

Når han kan spille, er det lite sannsynlig at Doncic er tilbake til det normale. Det innrømmer han glatt. Likevel er en litt hinkete All-Star bedre enn ingen All-Star i det hele tatt.

"Jeg vet ikke om jeg kommer til å være 100%," sa Doncic. «Jeg synes det er tøft akkurat nå. Men hvis jeg er klar og det ikke er noen risiko for skade, er jeg der ute.»