Brooklyn Nets-stjernen Kevin Durant «Mer sannsynlig» kommer tilbake mandag enn lørdag

Brooklyn Nets-stjernen Kevin Durant er "mer sannsynlig" til å returnere innen mandagens kamp med Toronto Raptors enn lørdag mot verdensmesteren Milwaukee Bucks, sa hovedtrener Steve Nash torsdag i forkant av lagets kamp med Boston Celtics

Durant har vært ute siden midten av januar med en venstre MCL-forstuing.

"Jeg er sikker på at det er mulig [han spiller lørdag], men for meg er det sannsynligvis i de neste tre kampene mer sannsynlig enn lørdag," sa Nash.

Etter Boston besøker Nets Milwaukee lørdag før de returnerer hjem for å møte Toronto Raptors mandag.

Nash sa at Durant – og Nets andre skadde spillere – trenger «en rekke høyintensive treningsøkter» før han går tilbake til spillet, og det innebærer å «spille med full kapasitet tre ganger». Han la til at Durant har gjort det en gang så langt, og de er fokusert på å ha ham på "lang sikt" og ønsker ikke å "sette resten av sesongen i fare."

"Kevin er sannsynligvis den nærmeste, men har litt tid til å gjøre opp enda, og Ben [Simmons] og Joe [Harris] er litt bak ham," sa Nash.

«Jeg vil si at han har hatt en. Det virker som han kommer dit, og vi får se hvordan han reagerer i morgen, og så får vi se om påfølgende treningsøkter.

Når det gjelder Simmons, som ble anskaffet i storfilmhandelen for James Harden ved handelsfristen, forblir han ute med "retur til konkurranserekondisjonering" etter å ikke ha spilt hele sesongen med Philadelphia 76ers på grunn av psykiske problemer.

På spørsmål om han var i en god "head space" for å spille, sa Nash: "Jeg synes det er urettferdig for meg å snakke om Bens head space. Alt jeg kan si er at vi er glade for å ha ham. Å få ham tilbake til aktivitet etter en lang pause der han ikke var rundt en gruppe, dette er en periode vi virkelig ønsker å få tilgang til.»

Harris forblir ute mens han kommer seg etter en ankeloperasjon, mens Nets også venter på å integrere veteranens point guard Goran Dragic, som også kan debutere innen mandag etter å ha signert med Nets.

"Jeg tror i de neste tre kampene er det en god sjanse for at han er der ute," sa Nash.

Nets er 31-28 og nr. 8 seed i øst med 23 kamper igjen. Kyrie Irving, som kommer tilbake lørdag, er bare kvalifisert for åtte av disse kampene, med mindre New York City vaksinemandat endres, noe den nye ordføreren Eric Adams har indikert at han "ikke kan vente" med å gjøre.

"Pausen var bra for oss," sa Nash. "Vi har 23 kamper ute, vi har sminket oss og vi må også sette sammen en ny gruppe spillere."