Å bryte ned hva som gjør Feel-Good Sports Comedy 'Champions' til en vinner

Champions, den engelskspråklige tilpasningen av den spanske filmen fra 2018 vinnere, markerer solo-regidebuten til Bobby Farrelly, halvparten av de legendariske Farrelly Brothers.

Det har gått nesten 30 år siden paret slo til billettkontoret gull med regi Dumb and Dumber. Mens Peter Farrelly gikk alene på billettkontoret med 2018s Oscar-vinnende Grønn bok, Bobby har holdt regipulveret sitt tørt til nå.

«Hans første film uten meg, han vant en Oscar. Hva sier det deg?" regissøren spøkte. Så hva endret seg? "Jeg tenkte at hvis jeg gjør en alene, er det best at jeg velger en god historie, og Woody Harrelson brakte denne til meg. Han så den originale filmen og ble forelsket i den.»

Skuespilleren, som også er produsent på filmen, spiller en brennende baseball-trener som er bestemt for den store tiden, men han finner seg selv i problemer med loven og blir dømt til å utføre samfunnstjeneste. Det innebærer at han overtar roret i et team med utviklingshemming og jobber for å sikre dem en plass i Special Olympics. Champions gjenforener Harrelson og Farrelly, som tidligere jobbet sammen på bowlingkomedien, Kingpin.

"Jeg elsker en sportsfilm eller et TV-program, og jeg elsker til og med sport, men jeg kan bli investert når jeg vet mer om spillerne eller familiene deres eller hvor de kommer fra," forklarte Kaitlin Olson, som spiller Alex, filmens kvinnelige hovedrolle . "Så langt som Champions Å være en sportsfilm, selvfølgelig, er det en film om basketball, men det er en film om å tro på deg selv og finne små gevinster i livet ditt, ikke bare satse på den store gevinsten.»

Inspirerte det henne til å følge i Wrexham AFC-medeieren Rob McElhenneys fotspor og investere i et idrettslag?

"Nei," ler skuespillerinnen. «Jeg kommer ikke til å kjøpe et basketballag i et fremmed land. Jeg er veldig godt omgitt av sport i livet mitt akkurat nå, så jeg er bra.»

Overraskende, Champions er første gang Olson, hvis karakter er Harrelsons kjærlighetsinteresse og søsteren til en av spillerne hans, har hatt en hovedrolle i en komediefilm. Det er noe hun likte og også var takknemlig for.

"Jeg har takket Bobby så mange ganger for å ha gitt meg denne muligheten," husket hun. "Jeg var teaterfag, jeg gjorde mye dramatisk i oppveksten, men på kamera har jeg bare spilt veldig komedie. Det var spennende å lese denne dynamiske karakteren som er morsom og sterk, men sterkt beskyttende overfor broren sin og elsker ham og familien hennes mer enn noe annet."

«Denne kombinasjonen av komedie og sårbarhet kan noen ganger føles tvunget, og det sto ikke slik for meg i manuset. Bobby gjorde en god jobb med å få det til.»

Champions er ikke første gang Hollywood har gjenskapt en fremmedspråklig komedie, som Farrelly visste hadde potensielle fallgruver og kunne bli et tøft salg for kinogjengere.

"Det er spesielt sant i komedieverdenen der så mye av det har å gjøre med ordlyd og slike ting. Komedie oversetter ikke alltid, men denne filmen er mer enn det, tenkte regissøren. En ting han og manusforfatter Mark Rizzo motsatte seg var å endre slutten for å glede publikum.

«Vi beholdt den opprinnelige slutten. Noen ganger kan du ikke lytte til publikum,» forklarte regissøren. «Du må overraske dem litt ved å ikke gi dem akkurat det de forventer; ellers er de et skritt foran deg. Du kan bringe dem til det punktet av tilfredshet på forskjellige måter, og forhåpentligvis var det det vi gjorde her.»

I rollebesetningen av utøverne som Harrelsons karakter er satt til å styre, ble Farrelly inspirert av eksemplet satt med Kurt Russell-filmen fra 2004 Miracle, en film om amerikansk hockey i 1980.

"De gjorde en så god jobb med ekte hockeyspillere, og de lærte dem hvordan de skulle opptre," forklarte filmskaperen. "De kunne ha dratt til Hollywood og fått en haug med skuespillere og sagt, 'Å, la oss late som om dere er hockeyspillere', men alle i publikum ville ha visst at de gutta ikke var den virkelige avtalen."

Han fortsatte: "Vi dro til alle trenerne, alle basketball-ligaene, Special Olympics og Best Buddies, og vi begynte der og lette etter spillere med intellektuelle funksjonshemninger. "Vi spurte dem: 'Har dere noen gode spillere eller folk som bare elsker spillet som er interessert i å gå på audition for en film?' og vi ble oversvømmet av folk som ønsket å være en del av det. Fra det fant vi våre ti som ble laget vårt, The Friends.»

Champions ble først og fremst skutt på lokasjon i Winnipeg, Canada, et sted som ikke er vant til å være vertskap for rollebesetningen og mannskapet til en Hollywood-film, men Olson sa at de ikke kunne vært mer imøtekommende.

"Først av alt, den stereotypen om at kanadiere er fantastiske mennesker er veldig sann," bekreftet Olson. «Alle var så søte og imøtekommende. For å lage en film som denne er det en velsignelse at du er borte fra hjemmet fordi du kan hoppe inn i det fullt ut. Det var ingenting i bakhodet mitt som bekymret meg for å komme hjem og lage middag til barna mine, og det er nyttig.»

Mens innspillingen pågikk, fylte en av kvinnene som spilte The Friends 19 år, så rollebesetningen og crewet hadde «denne gigantiske dansefesten».

"Vi spøkte alle med at det var bedre enn noen Hollywood-fest vi noen gang hadde vært på, men vi mente det. Det var så deilig. Vi var vårt eget lille samfunn i noen uker, og det var veldig spesielt,» innrømmet skuespillerinnen.

Et av Olsons favorittøyeblikk på settet var borte fra basketballbanen, og de filmet en scene der karakteren og broren hennes, Johnny, spilt av Kevin Iannucci, gjør karaoke i bilen sin til Chumbawambas ikoniske hymne, "Tubende».

"Jeg vet at uansett hvilken sang de hadde skrevet på i manuset kunne vi ikke få rettighetene til, så vi brainstormet alternativer som vi kunne synge, og den dukket opp," sa hun. "Vi tenkte "Å, det er en perfekt sang for dette." Vi hadde det så gøy å filme den scenen, men Kevin hadde lært utenat hva den første sangen var.»

"Han var litt nervøs fordi vi skulle endre sangen på ham. Jeg var veldig stolt av ham for at han stupte inn og hørte på den nye, lærte den og slo den ut. Det var en så morsom scene. Det endte opp med å bli den perfekte teksten i den perfekte sangen.»

Som med mange sportsrelaterte filmer, spilte musikk en viktig rolle i Champions. Den anerkjente singer-songwriteren Michael Franti komponerte lydsporet.

"Franti er en begavet musiker," sa Farrelly entusiastisk. "Han er en supertalentfull type reggae ska-fyr, og all musikken hans handler om kjærlighet, aksept og fred. Det kommer alltid fra et veldig bra sted. Mens vi laget filmen, snakket Woody og jeg om hvem vi kunne få senere til å lage partituret, og vi begynte å snakke om Franti fordi vi begge var store fans av ham.»

«Vi tok kontakt med ham, han elsket det og var helt om bord, og vi kunne ikke vært mer fornøyde. Det var en skikkelig seier."