Milliardær James Packer's Crown Resorts aksepterer Blackstones overtakelsestilbud på 6.3 milliarder dollar

Crown Resorts – kontrollert av den australske milliardæren James Packer – sa mandag at de hadde akseptert Blackstone Groups overtakelsestilbud på 8.9 milliarder USD (6.3 milliarder USD) for den Melbourne-baserte kasinooperatøren.

"Styret har fullt ut vurdert Blackstone-transaksjonen og anbefaler enstemmig forslaget, underlagt vanlige betingelser som at en uavhengig ekspert konkluderer med at transaksjonen er i Crowns aksjonærers interesse og at det ikke er noe overordnet forslag," sa Crown-formann Ziggy Switkowski i en pressemelding. uttalelse.

Selskapet støttet budet etter at Blackstone hevet tilbudet til 13.10 A$ per aksje forrige måned. Dette er fjerde gang den amerikanske private equity-giganten forbedrer tilbudet sitt siden det ga et tilbud i mars. Transaksjonen vil bli sendt til aksjonæravstemning i andre kvartal, heter det.

I løpet av det siste året har Crown mottatt flere konkurrerende tilbud selv om reguleringskontrollen ble intensivert. Mens den avviste Blackstones tidligere tilbud, skrotet den rivaliserende australske kasinooperatøren Star Entertainment et fusjonsforslag i juli da regulatorer påsto kronen av skatteunndragelse og slapp anti-hvitvaskingskontroll ved flaggskipet i Melbourne kasino. Et tilbud fra Oaktree Capital om å finansiere oppkjøpet av Packers eierandel ble heller ikke realisert.

Bare uker etter at australske regulatorer plasserte Crown under regjeringsovervåkede reformer med sikte på å utrydde hvitvasking av penger ved kasinoene deres, gjenopplivet Blackstone sitt overtakelsesbud på Crown i slutten av november med et tilbud på A$12.50 per aksje, før han hevet tilbudet med 4.8 % forrige måned .

"Styret og ledelsen i Crown har gjort gode fremskritt i å håndtere en rekke betydelige utfordrere og problemer som dukker opp fra Covid-19-pandemien og ulike regulatoriske prosesser," sa Switkowski. "Likevel er det fortsatt usikkerhet, og med tanke på disse omstendighetene og den underliggende verdien til Crown, tror vi at Blackstone-transaksjonen representerer et attraktivt resultat for aksjonærene. Tilbudet i kontanter gir aksjonærene verdisikkerhet.»

I oktober fant en uavhengig undersøkelse fra Victoria's Royal Commission at Crown var uegnet til å ha en kasinolisens på kasinoet i Melbourne etter å ha unnlatt å adressere hvitvaskingsrisiko og skjule potensiell underbetaling av skatt. Imidlertid besluttet regjeringen å la Crown operere under tilsyn og ledelse av en spesiell leder i to år mens selskapet implementerer omfattende reformer.

Packer er den største aksjonæren i Crown, som eier kasinoer i Australia og London, etter å ha overtatt imperiet til sin avdøde far, Kerry. Han trakk seg fra selskapets styre i mars 2018 og trakk seg fra styret i familiens holdingselskap Consolidated Press fire måneder senere. Packer, 54, hadde en nettoformue på 3.2 milliarder dollar da Verdens milliardærliste ble publisert i april.