Milliardær Jack Ma's Ant Group lanserer digital bank i Singapore

Ant Group, finansteknologigiganten kontrollert av kinesisk milliardær Jack Ma, kunngjorde mandag at de vil lansere en digital engrosbank innlemmet i Singapore.

Flyttingen markerer det Hangzhou-baserte selskapets fortsatte ekspansjon i utlandet. Dets Kina-baserte virksomheter er fortsatt under tungt regulatorisk press etter at selskapets børsnotering på 34 milliarder dollar brått ble avbrutt i slutten av 2020. Ant Group fornyet nylig styret etter å ha blitt enige om i 2021 å bli et finansielt holdingselskap under tilsyn av landets sentralbank, People's Bank of China.

Nå sier fintech-giganten at det heleide og Singapore-baserte datterselskapet ANEXT Bank vil tilby finansielle tjenester til små og mellomstore bedrifter i regionen, med særlig fokus på de som har grenseoverskridende virksomhet. Ledet av tidligere DBS-sjef Toh Su Mei og jobber sammen med den lokale business-to-business markedsplassen Proxtera, tilbyr selskapet nå en forhåndsvisning av ANEXT-bedriftskontoen med to valutaer. Det vil offisielt tilby dem i tredje kvartal i år.

"Dette markerer nok en milepæl i Singapores digitale bankutviklingsreise, en strategisk innsats for å sikre at banksektoren forblir progressiv, globalt konkurransedyktig og levende," sa Monetary Authority of Singapore (MAS) Chief Fintech Officer Sopnendu Mohanty.

Ant Group er ikke det eneste fintech-firmaet som ønsker å tilby digitale banktjenester i Singapore. Forrige uke har Green Link Digital Bank, som eies av et konsortium som inkluderer den kinesiske utvikleren Greenland Holdings og Linklogis Hong Kong, startet virksomhet i landet. Milliardær Forrest Li's teknologifirmaet Sea Ltd. og Anthony Tans Grab Holdings ble også tildelt digitale banklisenser i 2020, og forventes å lanseres senere i år

Ant, på sin side, har nylig styrket sin ekspansjon over Sørøst-Asia da den annonsert i april at de hadde kjøpt en majoritetsandel i det Singapore-baserte fintech-selskapet 2C2P. Avtalen vil se at 2C2Ps nåværende selgere kobler seg til Ant Groups grenseoverskridende e-lommebok Alipay+.