Bally Sports regionale sportsnettverk Gå Kapittel 11; Her er hva som skjer videre

Sent på tirsdag kveld begjærte Diamond Sports Group, som driver 14 regionale sportsnettverk under Bally Sports-merkevaren i USA, frivillig Kapittel 11-konkurs i et forsøk på å restrukturere og eliminere omtrent 8 milliarder dollar i gjeld. Flyttingen var ventet før fredag. Diamond eies av Sinclair Broadcast GroupSBGI
. Som en del av restruktureringen søker planen å få Diamond til å bli sitt eget selskap.

Med MLB, NBA og NHL alle påvirket av konkursen, har spørsmålene svirret om hva som vil skje videre. I en uttalelse sa Diamond at de ville «bruke saksbehandlingen til å restrukturere og styrke balansen, mens de fortsetter å kringkaste kvalitetslive sportsproduksjoner til fans over hele nasjonen. De la til at de "vil fortsette å operere i det ordinære løpet under kapittel 11-prosessen."

MLB ga en uttalelse kort tid etter innleveringen av Diamonds kapittel 11.

"Diamond Sports Groups konkurserklæring i dag er en uheldig utvikling som vi har ventet," heter det i MLB-erklæringen. "Til tross for Diamonds økonomiske situasjon, er det all forventning om at de vil fortsette å sende alle spillene de er forpliktet til under konkursprosessen. Major League Baseball er klar til å produsere og distribuere spill til fans i deres lokale markeder i tilfelle Diamond eller noe annet regionalt sportsnettverk ikke er i stand til å gjøre det som kreves av deres avtale med klubbene våre.»

Ligaen la til at de har streamet live-spill i 20 år og produsert live-spill for MLB Network siden 2009 og sa: "Vi har erfaringen og evnene til å levere spill til fansen uavbrutt. I tillegg har vi ansatt flere erfarne lokale mediefolk for å styrke våre evner i påvente av denne utviklingen. På lang sikt vil vi omforme distribusjonsmodellen vår for å møte det endrede medieklimaet og til slutt nå et enda større antall fans.»

Mens Bally fortsatt vil være tilgjengelig, er muligheten til å betale rettighetsavgifter til alle deres sportspartnere uklar. I følge en rapport fra NY Post, Diamond er ute etter å avvise kontraktene til fire MLB-lag som en del av konkursen. Disse lagene inkluderer Cincinnati Reds, Cleveland Guardians, San Diego Padres og Arizona Diamondbacks som Diamond hevder kjører i rødt. Utbetalinger av rettighetsgebyrer har blitt betalt i sin helhet og i tide til alle Bally-partnerne, med unntak av Diamondbacks som ble betalt i tide, men som er i en frist.

Sendelag på Bally vil sannsynligvis forbli

Et spørsmål fansen har stilt er om kringkastingsteam vil forbli på plass mens Bally Sports RSN-ene går gjennom kapittel 11. Selv om kringkastingslagene ikke er spesifikt nevnt, forventes det at de vil forbli. Som en del av tirsdagskveldens uttalelse sa David Preschlack, administrerende direktør i Diamond, "Vi setter stor pris på det harde arbeidet og engasjementet til våre ansatte, som fortsatt fokuserer på å produsere sportsspill av høy kvalitet som fansen vår har forventet."

For nå er blackouts fortsatt et åpent spørsmål

Mens MLB har uttalt at det til syvende og sist kan gå direkte til forbrukere med strømming, og løfte blackouts for å nå det maksimale publikummet, for øyeblikket er fokuset bare på de fire klubbene Diamond ønsker å trekke seg unna. Mens spillene forventes å bli streamet gratis, er det ingen ord om hvorvidt blackouts vil bli opphevet for dem.

Hva skjer med YES Network og Marquee?

I tillegg til at Diamond rett og slett eier 14 RSN-er, er de også involvert i to andre: YES Network, som sender New Yankees og Brooklyn Nets-spill, samt Marquee, hjemmet til Chicago Cubs. Diamond er en 20% minoritetsinteressent i YES, og er en felles partner i Marquee med en 50% eierandel. Diamond har sagt at konkursbehandlingen for å restrukturere deres 14 RSN-er er utenfor disse partnerskapene.

Hva med AT&TT
Sportsnet RSN-er? Astros And Rockets kan kjøpe en

Mens det store antallet RSN-er som eies av Diamond har fått mest oppmerksomhet, har Time Warner Discovery sagt at de ønsker å forlate den regionale sportsnettverksvirksomheten. For øyeblikket sendes tre MLB-lag på disse nettverkene: Astros, Pirates og Rockies.

Flere rapporter har sagt at Houston Astros og Rockets er ute etter å kjøpe AT&T Sportsnet Southwest der det er sterke distribusjonsavtaler med ComcastCMCSA
, AT&T og DirecTV gjennom 2032.

Når det gjelder Pirates and Rockies, har alle MLB-tjenestemenn sagt at forhandlingene med Warner Bros. Discovery har gått bra. Det ser ut til at de to er førsteklasses for å slutte seg til de fire lagene som blir overtatt av MLB.

Hva skjer etter dette?

Når NBA- og NHL-sesongene avsluttes, ser kampene ut til å bli dekket under Bally Sports RSN-er etter hvert som omstruktureringen utfolder seg. For MLB vil de fortsette å maksimere sine nåværende kontrakter. Bøyepunktet vil være når kontraktene utløper eller hvis andre RSN-er faller under lignende tvang som Bally Sports-nettene.