Mens Aaron Judge forfølger historien, prøver motstridende pitchere å unngå å bli trivia-svar

Den 20. september satte Aaron Judge i gang en fengslende fem-løps niende omgang med et 430-skudd inn i tribunen på venstre felt.

Eksplosjonen ga Judge 60 homers og kort tid etter at han traff den, var troen på hvor langt over 60 sluggeren faktisk ville gå, spesielt når Giancarlo Stanton nesten ikke klarte å skjule sin entusiasme for potensialet i Judges endelige totalsum.

«Jeg tror det er ingen grense, og det er ingen mulighet til å hoppe over pistolen. Det er én slag om gangen, én tonehøyde om gangen,” sa Stanton for nesten to uker siden. «Når han får den neste, kommer han til å gå videre til den neste, den neste bat-batten. Når distraksjonene og alt annet kommer til ham, er det der han må være mer effektiv og bare være klar for det som kommer.»

Nesten to uker senere er svaret for øyeblikket en til, og konklusjonen fra å stadig være tilstede for svarene etter kamper som står overfor ham, spesielt i de åtte hjemmekampene siden hans 60. homer, er konklusjonen i hovedsak noe i retning av dette : "Vi setter pris på historien, men vi kan ikke fokusere på den."

I hjemmekampene fulgte det samme tre etappemønsteret kinostillhet, forventning og skuffelse fra det samlede publikum på 368 305 som så kampene til sammen 23 timer og 22 minutter.

Siden sin 61. homer har Judge sett sammenlagt 149 pitcher fra følgende pitchers: Roansy Contreras, Miguel Yajure, Eric Stout, Michael Wacha, John Schreiber, Matt Barnes, Rich Hill, Kaleb Ort, Nick Pivetta, Brayan Bello, Jordan Lyles, Felix Bautista, Austin Voth, Spenser Watkins, Kyle Bradish og Bryan Baker.

Mot de 16 pitcherne med varierende grad av erfaring, gikk Judge 5-for-22 med 11 gange og 12 strikeouts.

Det var turer av forskjellige bemerkelsesverdige øyeblikk, som tiden da Stout slo rundt ham uten å gå ham med vilje under en åttende omgang med åtte løp mindre enn 24 timer etter at nr. 60 fant sted.

Stout endte opp med å tegne en mengde forskjellige New York-forfattere etter spillet, som ønsket å vite hans tilnærming til å møte Judge, spesielt etter et møte som førte til mange vulgære sang fra en mengde hvor mange sannsynligvis aldri har hørt om ham før det tidspunktet.

"Nei, aldri," sa Stout da han tenkte på svaret på et trivia-spørsmål. «Nei, jeg er fokusert på kampkampen, og prøver å få ham ut uansett antall.

«Jeg vet at jeg falt på etterskudd, kastet noen gode plasser til ham som jeg trodde akkurat bommet, kanskje kunne vært der. Jeg måtte gå tilbake og se, men uansett var det det jeg tenkte.»

En natt senere tillot Wacha en avledningsvandring til Judge, som aldri har fått et treff av ham på 15 slag og knapt var fornøyd med å gjøre det, men i den situasjonen er en gåtur bedre enn å være svaret på et trivia-spørsmål. Selv om han sa at han ikke prøvde å gå ham, snakket Wacha også som en som vet at suksessen mot en spiller som Judge kan være en av disse sære, fluke statistiske anomaliene.

"Sannsynligvis flaks," sa Wacha. «Jeg vet at han har slått noen baller hardt av meg og ikke har mye å vise til, men jeg vet ikke.

Tre omganger etter at Wachas unngåelse av å være trivia-svaret tok slutt, var det også ekstremt heldig for Matt Barnes, som forhindret Judge fra å få sin 61. homer via en walk off homer, men ikke uten noen få øyeblikk å puste ut.

En 404-fots kjøretur til høyre eller venstre felt rydder lett Yankee Stadium-gjerdene, men ikke så mye til midtbanen. Etter at ballen la seg inn i Enrique Hernandez sin hanske fire meter fra nettet med utsikt over Monument Park, ble Barnes svaret på spørsmålet om hvilken pitcher som kom nærmest til å tillate milepælen homer.

På det tidspunktet innrømmet Barnes at det kunne ha hatt en sjanse til å rydde gjerdet, men ga også et lidenskapelig innblikk i hans mentalitet og respekt for dommeren.

"Han er en flott person og han har en utrolig sesong, jeg prøver å få ham ut," sa Barnes. «Jeg bryr meg ærlig talt ikke om historie. Vi har en ballkamp å vinne. Hvis jeg gir opp en homer, er spillet over, ikke sant?

"Så jeg er sikker på at han gjør det på et tidspunkt denne sesongen, og jeg vil gratulere ham og alt. Hvis jeg går ut der og blir fanget opp i historien om hva han potensielt kan gjøre og jeg begynner å tulle rundt på tærne, kommer jeg sannsynligvis til å henge noe, og jeg kommer sannsynligvis til å savne midten og tingene mine går for å bli verre, og jeg kommer nok til å gi opp et hjemløp.»

To dager senere delte Nick Pivetta en lignende tankegang da han diskuterte en spiller som gikk inn til sjansen på 61 med fem treff på 11 slag mot høyrehenderen. Som enhver annen pitcher la Pivetta merke til de spesielle baseballene for å autentisere øyeblikket når og om det skjedde, og han hadde knapt noe problem med resonnementet.

"Den type ting han prøver å gå etter fortjener forskjellige baseballer," sa Pivetta. «Jeg tror det er det rette å skje. Det er bare slik spillet er, og det er ikke noe problem med det.»

Etter hvert ble Tim Mazya svaret på triviaspørsmålet om hvem som tillot Judge's 61 homer sist onsdag i Toronto, og nå ble fokuset vendt mot å ikke være den som tillot nr. 62.

Jordan Lyles var den første pitcheren som dommeren hadde en sjanse til å få den 62. homeren mot, og han la absolutt merke til det alle andre så – de tre stadiene med potensielt drama og endringen av baseballene.

"Alle står opp," sa Lyles. «Alle gjør seg klare for noe mulig, noe flott, men totalt sett ønsker jeg ham lykke til. Jeg har ikke hørt annet enn gode ting om ham, og forhåpentligvis har han en frisk uke til, og jeg ønsker det beste for ham.»

"Det er ganske kult," la Baltimore-fangeren Adley Rutschman til. Etter hver sving han tok kunne du høre hørbare gisp fra hele mengden. Hver gang han svingte og bare en stor oppbygging, så det var ganske kult.»

Da Lyles ble løftet i den åttende omgangen fredag, virket det dynamisk nærmere Felix Bautista ville få en redning på seks ut, men før han kastet en tonehøyde til dommeren, snudde han et kne. Etter en haugkonferanse ble Judge med vilje gått

På lørdag virket Orioles mer forsiktige med de 25 banene som ble kastet til Judge, da 17 var utenfor streiksonen og de forsto mentaliteten til publikum.

"Jeg forstår det," manager Brandon Hyde. "De vil se noe spesielt. Det er et kult øyeblikk."

"For en utrolig bragd han oppnår," sa Baltimore-avlasteren Spenser Watkins. «Det er imponerende å se. Jeg tror aldri jeg har tenkt at jeg ikke vil være fyren. Som en konkurrent er det en pitch om gangen, en omgang om gangen, et slags konsept. Så du vet at han har vært en utrolig spiller i hele år, hatten av for ham. Det er ingen forskjell."

Under den siste hjemmekampen før sluttspillet så det ut til å være en mer aggressiv tilnærming til Judge da Orioles klarte å slå ham ut tre ganger på vei til å vinne rekord. Baltimores prestasjon i Judges siste hjemmekamp i den ordinære sesongen markerte den niende gangen noen motstanderspillere fikk tre strikeouts mot ham i år.

"Han er en flott spiller," sa Hyde. «Han har en utrolig sesong; en rekordsesong og jeg trekker for ham i Texas.»

Den 62. homeren kan eller kan ikke skje en gang mellom nå og onsdag, men de som unngikk å tillate milepælen, følte konstant det samme at det er et flott øyeblikk for kampen, men et øyeblikk vi vil unngå å være på den andre siden hvis vi kan hjelpe det.

Og hvis en motspiller ikke kan unngå å være trivia-svaret, vil de bare akseptere det og sannsynligvis komme med lignende kommentarer som Mayza, som beskrev å tillate Judges 61. homer ved å si: «Bare ett for mange gode pitcher over platen til en virkelig god slagspiller, ”