Angel City FC trekker 22,000 XNUMX fans til NWSL ordinære sesongåpning

Et utsolgt publikum på 22,000 2022 fotballfans fylte Banc of California Stadium for å være vitne til Angel City FCs første seier i den ordinære NWSL-sesongen 2. Utvidelsesteamet spanderte en 1–45 seier til publikum. Vanessa Gilles og Jun Endo scoret begge de første XNUMX minuttene for ACFC. NC Courage-stjernen Debinha ville få det ensomme målet for motstanderen.

"Vi gjorde en veldig god jobb i første omgang med å håndtere (North Carolinas) press. Vi visste at de kom til å komme sterke ut andre omgang. De satte oss under mye press, sier hovedtrener Freya Coombe. «Spillerne våre tilpasset seg hvordan North Carolina roterte, spesielt på midtbanen. Vi var i stand til å organisere oss for å håndtere det.»

Laget oppnådde ikke suksess i Challenge Cup, en årlig preseason-turnering for National Women's Soccer League. De spilte spoiler og eliminerte Portland Thorns fra Challenge Cup-sluttspillet etter et straffespark fra Christen Press. 1-0-seieren var den første i franchisehistorien og satte scenen for en historisk kamp fredag ​​kveld.

To seire på rad lover godt for fortellingen utenfor banen som ACFC selger. Et utvidelsesteam vil en eierskapsgruppe på størrelse med fotballliste, inkludert slike som Mia Hamm, Billie Jean King, skuespillerne Natalie Portman, Viola Davis og GOAT selv. Serena Williams er en lett å selge for kvinners empowerment.

MER FRA FORBESPride-partnerskapet med Heineken er bare begynnelsen for Angel City FCBy Erica L. Ayala

Williams, Davis og WNBA-mester Candace Parker er blant håndfulle Black-eiere, ikke bare for den nye klubben, men i NWSL-perioden – et faktum jeg er nysgjerrig på å følge ettersom ligaen fortsetter å vokse i den 10. sesongen og utover.

Kjendisen til City of Angels betydde at ethvert Los Angeles-lag kunne, og sannsynligvis burde, lene seg inn i dramaet og kjendisen til det hele. Hvis vi skal være ærlige, trengte NWSL denne typen dåp til sesongen. Seks trenere og ledere, inkludert Houstons James Clarkson denne uken, ble avskjediget eller sagt opp under etterforskning av diskriminering, trakassering, overgrep og mobbing.

Den nye kommissæren Jessica Berman er forpliktet til å undersøke og nåværende eller historiske problemer. "På det grunnlaget samarbeider både ligaen og fagforeningen med de felles etterforskerne om hvordan de skal løse problemer som kommer frem," sa Berman The Equalizer.

NWSL Players Association signerte sin første tariffavtale i februar, og Berman og NWSLPAs administrerende direktør Meghann Burke signerte den nye CBA på banen foran ACFC-hjemmeåpningen.

Litt teatralsk, sikkert men også kritisk viktig.

Det er mye på spill for Angel City FC og NWSL denne sesongen. Hvis gårsdagen var noen indikasjon, er det håp ennå. Om fansen kom for å se Christen Press eller Uzo Aduba, poenget er at de kom til stadion; 22,000 av dem kom for å se en fotballkamp for kvinner.

Det beste for meg er at spillerne føler skiftet.

"Jeg vet at det bare var kamp 1, men jeg tror det er et øyeblikk jeg aldri vil glemme, og uansett hva som skjer denne sesongen kan ingen noen gang ta denne kvelden fra oss og dette publikumet," sa ACFC-forsvareren og Los Angelino Ali Riley. «Å føle det, var utrolig. Jeg vil aldri glemme dette."

Gårsdagens energi minnet Riley om et minne hun og mange andre fotballspillere, som spiller profesjonelt i dag, husker som om det var i går.

«Jeg gikk til verdensfinalen i 99, og det var det som satte denne ideen i hodet mitt. Jeg ante ikke hvordan det ville skje, men det satte spiren til at jeg kanskje en dag kunne spille fotball på en slik scene. Så nå for oss å være her og for de små jentene å se det, akkurat den typen synlighet og hvordan vi er i felten med alle forskjellige hudfarger, alle forskjellige erfaringer, alle forskjellige bakgrunner, en så mangfoldig og inkluderende gruppe; Jeg tror det er veldig viktig, og det er det klubben også står for.»