Etter at Associates tente opp T20-VM, bør Crickets fulle medlemskap være under mikroskopet

UAE, det eneste laget uten seier i den første runden av verdensmesterskapet i T20, så ut til å bli overrasket over Namibia som hadde gått av koken siden en åpningsopprør over de tidligere mesterne Sri Lanka.

Med Namibia slingrende på 7 for 69, UAEUAE
kunne lukte sin første seier noensinne i denne turneringen til stor lettelse for Nederland som trengte en seier i UAE for å kvalifisere seg til Super 12-etappen – eller bedre kjent som "hovedtrekningen".

Men, selvfølgelig, denne betydningsfulle åpningsuken – som uunngåelig ble hånet som bare en "kvalifiseringskamp" på grunn av denne blandingen av et format som heldigvis blir skrotet – betydde at ingenting var sikkert. Som et tillegg til listen over nervepirrende, kjempet Namibia tilbake gjennom at David Wiese og Ruben Trumpelmann knuste 80 av 56 baller for å sikre at dette sammenstøtet mellom Associate-tungvektere ville gå ned til bunnen.

Akkurat da det så ut til at den afrikanske nasjonen hadde tryllet frem et bemerkelsesverdig rov, holdt de forente arabiske emirater på nervene med suveren dødsbowling for å knuse namibiske hjerter. Resultatet på syv løp betydde at alle åtte lagene, inkludert fire assosierte nasjoner, i første runde hadde minst én seier for å understreke den forbedrede konkurranseevnen i global cricket.

Det har egentlig ikke vært stor forskjell mellom Full Members, som inkluderte to ganger mestere i Vest-India og tre ganger finalist Sri Lanka, og Associates – land som anses under de 12 beste nasjonene ga mer midler fra sportens styrende organs inntektsdelingsmodell og ettertraktede posisjoner i det aller viktigste styret.

Selv om det kan ha overrasket det bredere publikummet, som stort sett ikke følger Associates-barens store turneringer, burde det sannsynligvis ikke vært et sjokk. Riktignok er verdensrangeringene generelt ganske hektiske, de beviser at disse tilknyttede lagene ikke er noen krus – faktisk er de rangert mellom 13-18, noe som uansett mål er ganske formidabelt. Det reduserer rett og slett cricketsporten og dens globale ambisjoner om å stemple dem som "minnows".

Men disse nedsettende bemerkningene er forankret i en sport bygget på elitisme preget av sitt arkaiske fulle medlemskap, som ifølge kilder neppe vil utvide seg med det første.

Det er til tross for, som åpenbart vist denne uken, alle disse tilknyttede landene – pluss flere til – fortjener fullt medlemskap. Men å få denne statusen er utrolig vanskelig, spesielt behovet for å registrere minst én seier over et fullverdig medlem i en VM- eller VM-kvalifiseringsbegivenhet og, enda vanskeligere, fire seire mot fullverdige medlemmer i bilaterale kamper over en åtteårsperiode .

Det er noe UAEs cricketfunksjonærer, spesielt, har funnet frustrerende tror de er forkledd fordi fullverdige medlemmer er motvillige til å spille dem i bilaterale. Bortsett fra det, krysser de av for alle de andre boksene, som sannsynligvis de andre toppmedarbeiderne sikkert gjør.

Hvis de strenge kriteriene ikke lempes, bør virkelig det sjarmerende lagdelte medlemskapet avskaffes, som ofte har blitt kranglet blant maktmeglerne, men aldri forfulgt på alvor.

Kanskje det bare er mer varm luft, men midt i ICCs langvarige styringsgjennomgang var et forslag om «enkelt lag av medlemskap» lagt frem på ICCs årlige konferanse i juli.

Forslaget tok til orde for en "vektet kategoribasert stemmestruktur basert på ICCs distribusjonsmodell og ytelse i konkurransestrukturer", mens finansiering ville "emulere" den nåværende Associate Member-modellen basert på prestasjoner på og utenfor banen.

Det gir litt for mye mening, noe som betyr at det sannsynligvis vil sette seg fast i kvikksand igjen, noe som er synd fordi de forbedrede Associates – drevet av et kortere format som gir energi – fortjener så mye mer.