Etter 2-pluss års testing, er KFCs Beyond Fried Chicken nå tilgjengelig over hele landet

KFC er klar til å bringe sin buzzworthy Beyond
BYND
Fried Chicken til massene etter over to år med testing. Fra og med 10. januar vil det plantebaserte menytilbudet, laget i samarbeid med Beyond Meat, være tilgjengelig på deltakende amerikanske restauranter.

Dette partnerskapet begynte helt tilbake i august 2019 med en Beyond Fried Chicken-test på en enkelt restaurant i Atlanta. Produktet ble utsolgt på fem timer og genererte 2 milliarder medievisninger, noe som ga mer enn nok selvtillit til at KFC kunne utvide testen til rundt 65 restauranter i februar 2020.

La oss bare si at ting har endret seg ganske mye siden den gang.

Drevet av COVID-19-pandemien, inflasjonspresset på tradisjonelle proteiner og et klima i krise, har etterspørselen etter plantebaserte alternativer akselerert over noens fantasi. I 2019 opplevde planteproteinmarkedet en materiell, nyhetsdrevet vekstbane og ble anslått å vokse til en kategori på 140 milliarder dollar innen 2030. Denne prognosen har siden blitt justert til over 162 milliarder dollar, som vil utgjøre nesten 8 % av hele proteinmarkedet.

KFC utnytter tydeligvis sitt dype forhold til kategorilederen Beyond Meat for å kjøre denne trenden. I februar 2021, morselskapet Yum Brands
YUM
kunngjorde et strategisk partnerskap med Beyond Meat som inkluderte samskaping av eksklusive plantebaserte proteinmenyelementer. Søsterkjedene Taco Bell og Pizza Hut har siden begynt å eksperimentere med Beyond-alternativer, men KFC hadde allerede etablert status som first-mover i kyllinganalogområdet med sin utsalgsdebut i Atlanta.

Under et 2019-intervju sa KFC-president Kevin Hochman å «demokratisere» produktet for alle var viktig for at merkevaren skal være i forkant av den plantebaserte trenden. Å rulle det ut til et nesten 4,000-enhetssystem er en god måte å oppnå en slik demokratisering.

Faktisk befester denne landsomfattende utrullingen merkets lederposisjon ytterligere ettersom den plantebaserte kyllingkategorien fortsatt er en vidåpen mulighet. Ifølge en ny rapport fra Rabobank, Jack in the Box
JACK
er den eneste andre QSR- eller fast casual-kjeden som prøver plantebasert kylling, med sin tidsbegrensede sandwich levert av Tyson Foods
TSN
' Hevet og forankret.

Spesielt har KFCs forhold til Beyond gitt produktforbedringer i løpet av de siste to årene. Den første testen fra 2019 inneholdt for eksempel den første iterasjonen av Beyond Fried chicken.

"Siden har Beyond Meat og KFC jobbet veldig tett for å utvikle Beyond Fried Chicken, og bringe den enda nærmere dens animalske proteinekvivalent. Den nåværende Beyond Fried Chicken-oppskriften, som er den samme versjonen som ble testet i 2020, er designet for å levere på smaken og teksturen til helmuskelkylling og er inspirert av KFCs berømte stekte kylling,» ifølge en KFC-talsperson.

Ettersom flere forbrukere lover å hoppe over tradisjonelt protein i januar (eller "Veganuary" som det kalles), kan KFC generere mer frekvens med tidspunktet for lanseringen. Det vil sannsynligvis også generere mer trafikk fra den voksende flexitarian-demografien som aldri tidligere ville ha vurdert KFC og som ellers har få raske anleggsbaserte alternativer. Slik frekvens og trafikk kan drive topplinjevekst for kjeden som allerede opplever betydelig momentum.

Videre kan lanseringen av et plantebasert alternativ hjelpe selskapet å få gunst fra de som er oppmerksomme på innsatsen "Environmental, Social, Governance". JP Morgan viser at et flertall av investorer ser på pandemien som en sannsynlig positiv katalysator for ESG-innsats, og at interessenter «priser i økende grad i bærekraftspreferanser».

I følge JP Frossard, forfatter av Rabobank-rapporten, representerer plantebaserte produkter en "relativ enkel, hyllevare måte å vise interessenter på at selskaper gjør sin del og går bort fra å bli stemplet som usunn, utdatert og uforpliktet til bærekraftspraksis."

Prisene på Beyond Fried Chicken-alternativet starter på $6.99, pluss skatt, og varierer etter sted. Produktet er tilgjengelig som et kombimåltid med kjedens Secret Recipe-frites og en middels drink, eller a la carte i seks eller 12-delers bestillinger.

KFC og Beyond Meat vil promotere lanseringen med en ny kampanje kalt "Magic Chicken Carpet" med skuespiller, produsent og skaper Liza Koshy.