AAC-kommissær har rett – det er på tide å droppe "Power 5"-merket

Mike Aresco hadde fått nok. Kommissæren for American Athletic Conference publiserte en lang uttalelse 9. mars som forklarer hvorfor etiketten "Power 5" ikke lenger fungerer. Han har et poeng.

I nesten 10 år har AAC slitt med å prøve å passe inn. En stund prøvde de å få media og mange i college-fotballen til å ta i bruk «Power 6»-monikeren, og gikk så langt som å lage en P6-logo som prydet nedmarkører på fotballsidelinjen. Konferansen hadde suksess i både fotball og basketball, men da College Football Playoff ble lansert, var de på utsiden og så inn. Selv da Cincinnati endelig nådde semifinalen i CFP i 2021, kalte ESPN og andre dem en "ikke P5"lag. Det svi.

Aresco kalte en spade for en spade. I hans uttalelse:

Det er urovekkende å se medieproduserte etiketter, bekreftet av college-idrettsledelsen, som ikke gjenspeiler realiteten til college-idrett fremover. Dette skaper et skille på fem som ikke burde eksistere og skaper skadelige effekter. Det har nylig kommet frem dokumenter som beskriver et P5-lovinitiativ rundt NIL som ikke har vært delt med den bredere medlemsmassen. Dette er ikke en sunn tilnærming, ettersom et slikt initiativ bør være en samarbeidsinnsats blant det bredere divisjon I-medlemskapet, inkludert alle FBS-konferanser. Disse fem konferansene taler ikke for all college-friidrett. Power Five og Group of Five-etikettene bør forkastes og begrenses til kollegial historie. Det er 10 FBS-konferanser, noen mer vellykkede enn andre, men alle deler lignende mål, opplever lignende utfordringer og konkurrerer med suksess mot hverandre.

Med siste finpuss på en 12 lags sluttspill, ser den økonomiske fremtiden bedre ut for den nylig utvidede 2023-versjonen av AAC. Charlotte, Florida Atlantic, Nord-Texas, Rice, UAB og UTSA kommer om bord, og vil kompensere for tapene til Houston, Cincinnati og University of Central Florida som flytter til Big 12. Det vil komme med en heftig straff - det er rapportert av Athletic at hvert universitet må tilbakebetale AAC $18 millioner i løpet av de neste 14 årene fordi de drar et år for tidlig.

Aresco snakket mer detaljert på AAC menns basketballturnering på lørdag. "Gapet mellom nummer 2-konferansen, enten det er Big Ten eller SEC, og nummer 3 er langt større nå enn mellom nummer 3-konferansen og den amerikanske." Ta en titt på noen av konferansens brede inntekter, han er ikke så langt unna.

Sammenligning av utvalgt konferanseinntekt (2021)

Gapet mellom SEC, Big Ten og alle andre øker; Det er imidlertid noen unike forskjeller i konferanseinntektsstrømmene med de fire gjenværende konferansene. Når du ser på inntektene etter sesongen, er gapet mellom Big Ten og ACC $289.59 millioner; gapet mellom ACC og AAC er 242.77 millioner dollar.

Der ligger problemet. AAC har hatt suksess etter sesongen i fotball. Men noe av det har å gjøre med bollespillutbetalinger. "Hvis forskjellen er så stor, hvorfor har amerikaneren fire fotballseire på nyttårsdag over topp-10 lag og dusinvis av seire i vanlig sesong mot P5," ifølge Arescos uttalelse.

Problemet er helt klart å komme inn i CFP-semifinalen. På det kan AAC takke Cincinnati for å ha hatt et storsuksessår i 2021. De som følger fotball på nært hold vet at TV-seertallet styrer noe av beslutningen om hvem som blir valgt ut i "final four" og hvem som blir stående bak. Det skadet ikke at Cincinnati møtte Alabama i den kampen.

Aresco mener at CFP med 12 lag utjevner spillefeltet for konferansen hans for første gang i "Autonomy 5"-æraen, selv om det bare er i hvordan media og andre beskriver det. Bemerker hans irritasjon over at konferansen ble utelatt fra et NIL samtale utført med andre kommisjonærer, hevdet han at føderal NIL-lobbying og lovgivning påvirker hele divisjon I, ikke bare noen få utvalgte.

Realiteten er at fotballinntektene bare betyr mer. Som Florida State friidrettsdirektør Michael Alford fortalte sine tillitsmenn nylig er det verdt omtrent 80 % av ligningen for å bestemme en konferanses medieinntekter. Mens AAC sannsynligvis vil gjøre opp en del terreng hvis de har mer enn ett lag som vinner og går videre i braketten, vil de andre også gjøre det.

Det er på tide å droppe "Power 5"-etiketten - den er ikke lenger nøyaktig. Når det kommer til inntekter, er det absolutt "The Big Two". Spørsmålet blir - hva kaller du alle andre?