En unik flukt på Long Island Sound

Plassert på sandkysten av Long Island Sound i Madison, Connecticut, den Madison Beach Hotel er en fire-sesongs ferie, beleilig plassert omtrent to timer fra både New York City og Boston storbyområdene.

I motsetning til mer kjente sommermekkaer på østkysten – som Long Island Hamptons og Martha's Vineyard sør for Cape Cod – er både hotellet og den sjarmerende byen Madison langt mer avslappet, lavmælt og stort sett blottet for horder av turister og dagsturister.

Gjester på Madison Beach Hotel har eksklusiv tilgang til en privat strand i et hovedsakelig boligområde. Hvert av rommene, de fleste med store balkonger, tilbyr uhindret utsikt over Øresund, en tidevannsmunning i Atlanterhavet.

Når gjestene lar de franske dørene fra gulv til tak til rommene stå åpne om natten, blir de lullet i søvn av havbrisen og lyden av bølgene som skvulper ved kysten. Morgenutsikten over soloppgangen er spektakulær.

En enestående eiendom

Med kun 33 rom totalt, holder dette boutique-ferieanlegget i fire etasjer utmerkelsen av å være den minste Hilton-merkede eiendommen i verden. Selv om eiendommen er en del av den prestisjetunge Curio Collection by Hilton (og dets tilhørende Hilton-gjestelojalitetsprogram), eies og administreres eiendommen uavhengig av Henry (Ric) og Dawn Duques.

Også skiller det ut: Madison Beach Hotel er det bare hotell i en sjarmerende boligby med dyrebare få overnattingssteder for overnattingsgjester bortsett fra en håndfull BnB-er.

De historiske røttene til denne strandeiendommen går dypt. Først et pensjonat (opprinnelig kalt Blomsterhuset) for skipsbyggere som passerte byen på 1800-tallet. Senere omgjort til et hotell, har det bejlet besøkende til det samme stedet i rundt to hundre år. Da jernbanetjenesten erstattet treseilskip for å frakte last langs kysten, tok byboere til skinnene for å tilbringe somrene ved kystbyer som Madison.

Hengivne beskyttere av Madison Beach

Fra 9-årsalderen tilbrakte Ric Duques (nå filantrop og pensjonert styreformann og administrerende direktør i First Data Corp) sine somre på familiens strandhus i Madison, og lekte på steinene i nærheten av hotellet. Hans bestefar hadde vært byens første postmester, og Duques verner om minnene fra tiden han tilbrakte på stranden.

I løpet av årene falt det originale vaklevorne trehotellet på et spektakulært stykke land i forfall, og ble strukturelt uheldig og et sårt øye på den naturskjønne strandlinjen.

Ved å kombinere kjærligheten til byen, forretningssansen og en "jeg kan fikse alt"-holdning, bestemte han og kona, Dawn, seg for å kjøpe eiendommen i 2006 og gå i gang med et ambisiøst prosjekt for å restaurere det falleferdige Madison Beach Hotel. De håpet å opprettholde eiendommens nådige New England-følelse mens de moderniserte rommene og tjenestene.

Imidlertid oppdaget paret at den gamle bygningen var i så dårlig forfatning at den ikke kunne reddes. Uforskammet måtte de bokstavelig talt starte fra grunnen av, og startet med et nytt fundament for å møte moderne strandlinjekonstruksjonskrav. Et forventet toårig prosjekt tok mer enn tre år å fullføre.

Et tradisjonelt hotell gjenskapt for tiden

Det redesignede Madison Beach Hotel, som åpnet i juni 2012, sitter i samme fotavtrykk som originalen. Mens antallet rom forblir det samme, har innvendige ganger med nautisk motiv erstattet utendørs catwalks. Likevel minner det grå og hvite shinglede eksteriøret fortsatt om et gjestehus eller vertshus fra 19-tallet i New England.

Wharf Restaurant på stedet er åpen for lunsj, middag og kontinental frokost, og tilbyr både inneservering og uteservering på den gammeldagse verandaen. Menyene til den nye kokken ved roret, kokk Brian Warmingham, legger vekt på ferske, lokale og sesongbaserte ingredienser – selvfølgelig med vekt på fersk sjømat.

Gjestene kan revitalisere sinn og kropp på hotellets treningssenter og på Sounds of the Sea Spa med full service. Hvis de kan trekke seg vekk fra eiendommen, kan de besøke museene og de oppførte historiske stedene i byen, eller gå eller sykle til det pulserende sentrum (mindre enn en kilometer unna) med kaffebarer, spisesteder, en uavhengig kino, gavebutikker og klesbutikker.

Avhengig av årstiden har hotellet en robust kalender med ferietema og gourmetmat/vinopplevelser samt utendørskonserter på plenen, hvis været tillater det.

Tvunget til å stenge i nesten seks måneder under høyden av pandemien, ser det ut til at beleggsgraden på Madison Beach Hotel har returnert til nivåer før pandemien, med folk som søker utflukter nærmere hjemmet. Mange gjester kommer tilbake år etter år for å slappe av og lade opp i en idyllisk setting som er nær hjemmet, men litt utenfor allfarvei. Og gitt dens minimale størrelse, er tjenesten pålitelig varm og personlig.

Informasjon om rom til priser på Madison Beach Hotel

Informasjon om Madison, CT fra Madison Chamber of Commerce

Informasjon om hvordan du kommer til Madison, CT