7 formål for postpandemisk kontor

I løpet av de siste par årene har arbeidet vært i en omveltningstilstand. Hvor folk jobber, når de jobber og hvordan de jobber har blitt tilbakestilt. Denne nytenkningen av arbeidet har også satt spørsmålstegn ved kontoret – hva er dets formål, egentlig? Er det nødvendig i det hele tatt? Og hvis det er det, hvordan kan det tjene ansatte bedre enn det har gjort tidligere?

Nylig gikk en artikkel rundt som foreslo at det nye kontoret skulle være rent sosialt (The Post-Pandemic Office Should Be A Clubhouse). Kanskje folk kunne få jobben gjort hjemme eller borte fra kontoret, stod det, og de kunne bare komme til den fysiske arbeidsplassen for å få en dose sosial tid med arbeidsvennene sine. Selvfølgelig har tilknytning alltid vært en viktig prioritet for kontoret, men ideen om kontoret for utelukkende sosiale formål tar konseptet til en ekstrem – og å tenke på kontoret med dette snevre synet er bare ikke nok.

Mer enn Kumbaya og kaffe

Spesielt savner argumentet kontor-som-bare-sosiale kritiske punkter om arbeid - hvordan arbeid blir utført, hvorfor folk jobber og stedene som støtter det.  

#1 – Kontoret må tilby muligheten til å fokusere

Ikke alle har muligheten til å gjøre arbeidet effektivt hjemme. For tom-nesteren med et dedikert hjemmekontor, virker det enkelt og åpenbart at hjemmearbeid kan romme konsentrasjon og alle de heads-down-elementene ved fokusert arbeid. Men dette er ikke realiteten for forelderen med små barn hjemme, personen som bor i en liten leilighet med en samboer eller personen som lett blir distrahert av alle hjemmeoppgavene som kjemper om oppmerksomheten deres (vaskeriet kan ha en sirenesang, tross alt). Å anta at alle kan fokusere hjemme, introduserer ulikheter – og setter de uten evne til å jobbe effektivt utenfor kontoret i en potensiell ulempe.

I tillegg, med tanke på hvordan arbeidet gjøres, er det en sjelden dag når alle oppgaver passer inn i en bestemt modus. Arbeidsflyter – fra å komme i kontakt med prosjektteamet til sosialt samvær over kaffe i en pause, og deretter sjekke en e-post eller legge siste hånd på rapporten du må sende til teamet. I en perfekt verden kan du kanskje være sosial den ene dagen og gjøre alt ditt hoved-ned-arbeid den neste, men den slags oppdeling er uvanlig i virkeligheten.

Gitt disse begrensningene i hjemmet eller det eksterne miljøet, og gitt måten arbeidet har en tendens til å skifte utover dagen eller uken, må kontorer inkludere innstillinger for å fokusere og konsentrere seg. Langt fra å gjøre unna personvern eller enklaver, må kontoret fornye og friske opp alle plassene der folk kan komme seg unna for å få ting gjort. Et kontor som tilbyr en rekke rom kan utjevne arbeidsopplevelsen og sikre at folk ikke er dårligere basert på forskjellene de møter utenfor kontoret, og det kan sikre at det støtter den naturlige flyten av arbeidet gjennom dagen.

#2 – Kontoret må tilby muligheten til å samarbeide og knytte bånd

Det er enorme fordeler når folk er i stand til å brette opp ermene og gjøre ekte arbeid sammen. Teknologi har tilrettelagt samarbeid på avstand, og den er kommet for å bli – og har definitivt blitt en del av en fremtid med hybridarbeid. Men virtuelt arbeid kan ikke helt erstatte ansikt-til-ansikt innsats. Når folk er sammen personlig, kan de samarbeide bedre fordi de kan lese hverandres kroppsspråk mer effektivt, sørge for at alle er inkludert i idédugnaden, samles rundt tavlen, bruke en pause til å uformelt syntetisere ideene til møtet – og mer. Teknologi forsterker den personlige opplevelsen, men det er et «og» i stedet for et «eller». Det erstatter ikke fullt ut kontoropplevelsen.

Et annet sentralt aspekt ved samarbeid er at samarbeid er tilfredsstillende, tilfredsstillende og skaper muligheter for binding. Det er en feilbetegnelse at den mest effektive lagbyggingen kommer fra lykkelige timer eller diskusjoner om det siste store spillet. Selv om disse er nyttige, oppstår den kraftigste bindingen når team jobber hardt sammen, løser det vanskelige problemet eller håndterer det utfordrende kundeproblemet. Når mennesker sliter sammen, vokser sammen (gjennom fiasko eller suksess) og oppnår resultater sammen, føler de seg mer knyttet og også mer oppfylt. Virtuelt samarbeid bidrar selvfølgelig til dette, men den personlige muligheten for denne typen gjensidig arbeid er også noe kontoret må gi.

#3 – Kontoret må tilby muligheten for engasjement og produktivitet

Det er også viktig å vite at det er en ringvirkning i engasjement og produktivitet. Bandwagon-dynamikken er det sosiologiske konseptet som forklarer hvordan vi har en tendens til å bli energisert av hverandre. Å være på kontoret er en kraftig påminnelse for folk om hvordan de har det sammen, og deler felles mål for å skape et flott nytt produkt eller betjene kunder på innovative måter. Når medarbeidere er engasjerte, har de rundt dem en tendens til å være energiske. Å være sammen med kolleger og grave i meningsfylt arbeid bidrar til lykke og velvære – i stedet for isolasjonen som kan resultere i demotivasjon eller til og med psykiske helseutfordringer.

Produktiviteten økes også av spillover. Når folk jobber hardt og oppnår resultater, har disse erfaringene en tendens til å overføres til andre på arbeidsplassen – og skaper en positiv syklus av energi, stimulering og effektivitet. Folk har et instinkt for å bety noe – å uttrykke sine ferdigheter og gi et bidrag, så dette engasjementet og produktiviteten er like bra for folk som de er bra for organisasjoner.

#4 – Kontoret må tilby muligheter for læring og vekst

Læring er en annen prioritet for dagens kontor. De mest effektive selskapene er de der læring skjer kontinuerlig – både formelt og uformelt. Når læring er en del av opplevelsen, får de ansatte en bedre opplevelse og har en tendens til å bli gladere og mer fornøyd med arbeidet sitt. I tillegg har selskaper som lærer, vokser og tilpasser seg en tendens til å levere bedre produkter til kundene og høyere avkastning til aksjonærene.

Som så mange andre elementer i arbeidet, kan læring skje virtuelt og på avstand. Men læring drar også nytte av samhandling ansikt til ansikt. Å være i et klasserom, fange opp det nonverbale til instruktøren eller lene seg over til en klassekamerat for å sjekke om konseptet er klart – dette forbedrer læringsopplevelsen. Læring skjer også uformelt når folk kan støte på hverandre i arbeidskafeen og stille det sensitive spørsmålet eller når mentoren kan prate med en ny medarbeider i en pause fra møtet og gi coaching. Disse læringselementene er nøkkelen til arbeidserfaringen og går utover en ren sosial opplevelse.

#5 – Kontoret må fremme kultur

Stedet sender signaler om en organisasjons formål, hva som betyr noe i en organisasjon og hva den verdsetter. Når det er områder for samarbeid eller personvern, sender disse meldinger om å verdsette tilknytning eller individuell innsats. Når kontorer viser produkter, kvartalsresultater eller tilbakemeldinger fra kunder, forsterker de vektleggingen av verdiskaping og effekt. Når de har dagslys, utsikt eller naturlige elementer, sender de meldinger om å verdsette velvære og ansattes opplevelse.

Gjennom denne typen meldinger, flytter arbeidsplasser atferd, og aggregatet av individuell atferd er kollektive kulturer. Klarhet om en organisasjons formål og verdier har også en tendens til å skape en større følelse av forbindelse mellom mennesker og deres bedrift. Det er lettere å se og føle hvordan arbeidet bidrar til den større helheten, og dette fremmer engasjement, lojalitet og oppbevaring.

I stedet for å begrense arbeidsplassen til et klubbhus, beriker kulturen å støtte et komplett spekter av arbeid. Og mangfoldet av tilgjengelige signaler forsterker normer og verdier som er grunnleggende for å styre en kultur med intensjon.  

#6 – Kontoret må være et sted hvor store arbeid kan skje

Altfor ofte blir arbeid innrammet som noe negativt. Hvis du tror den populære pressen, kan du konkludere med at de beste delene av jobben er helger og ferier. Men dette går glipp av det faktum at arbeid er en del av et fullverdig liv og kan være enormt givende. Alt arbeid har verdighet fordi det bidrar til det totale fellesskapet. Det er et sted for verdi – stedet hvor folk kan bruke sine unike talenter og vite at de betyr noe. Og arbeid trenger ikke å være fancy – all slags arbeid gir bidrag til samfunnet.

Hvis kontoret er konseptualisert som et sted for å være sosial – og hvis det bare handler om kumbaya og kaffe – har det konsekvensen av å innramme arbeidet som negativt eller på en eller annen måte atskilt fra de gode tidene. Faktisk kan det å jobbe side om side gi noen av de beste mulighetene for å bli kjent med kolleger, le sammen, slite sammen og oppnå resultater sammen. En arbeidsplass der arbeid skjer er ikke en dårlig ting fordi arbeid ikke er en dårlig ting. Det er en del av et fullverdig liv. Fasiliteter som støtter godt arbeid er ingenting å unngå – snarere er de steder å omfavne og kontinuerlig forbedre.

#7 – Og ja, kontoret må være et sted for sosialt samvær

I tillegg til alle de andre formålene for kontor, ja, er muligheten til sosialt samvær også en grunnleggende del av arbeidet. Folk kan jobbe hjemmefra, handle hjemmefra, trene hjemme og sosialisere hjemmefra. Men bare fordi de kan, betyr det ikke at de bør. Med avstand i så mange deler av livet, har arbeidsplassen blitt et av de siste stedene for regelmessig kontakt med andre personlig – og for å føle en følelse av fellesskap og tilhørighet som er grunnleggende for vår menneskelighet og vårt velvære. Dette betyr ikke at alle må være ekstroverte, men selv introverte trenger et visst nivå av tilknytning.

Når folk rapporterer at den primære grunnen til at de ønsker å komme tilbake til kontoret er for å "sosialisere" betyr de mer enn bare å stå og snakke om den siste værhendelsen, NFL-kampen eller samfunnet som skjer. Folk ønsker sosiale forbindelser som tilbyr støtte og sosial struktur. De ønsker å danne relasjoner som gir dem sjansen til å lære av andre, og også dele det de vet til støtte for andre. Folk ønsker å bygge sosial kapital – som hjelper dem å få råd, få ting gjort og fremme karrieren.

Sterke sosiale bånd bidrar til effektivt arbeid, for når folk kjenner hverandre bedre, har de en tendens til å følge opp og følge opp arbeidet sitt. Du kjenner personen som arbeidet ditt går til, og du innser at verdien du skaper vil gjøre en forskjell for din kollega og deres evne til å lykkes. Å føle et ansvar overfor hverandre – gjensidighet – er en del av det å være menneske, og det har en tendens til å bidra til givende relasjoner på jobben.

Når folk har mulighet til å gjøre all slags arbeid på kontoret, kan de bygge sterkere sosiale forbindelser, som gir dybde. Statistisk sett kommer et flertall av vennskap fra å jobbe sammen – å bli kjent med hverandre over tid og over oppgave. Kontoret er en del av denne prosessen. Når det trekker folk sammen for å få arbeidet gjort, kan det legge til rette for meningsfulle relasjoner. Og dette er en større avtale enn bare å prate ved kaffekannen.

I sum

Hensiktene for kontoret skifter, helt klart. Og hybridarbeid er kommet for å bli. Alt i alt må kontoret tilby mye variasjon for å støtte alle typer arbeid – fra fokus og konsentrasjon til læring, nettverksbygging og samarbeid. Og ja, det må støtte tilkobling og sosialisering – helt klart. Kontoret må være et sted hvor folk kan velge å gjøre den typen arbeid som fungerer best for dem – komplimentert av arbeidet de gjør hjemme eller borte fra kontoret.

Kontoret må fortsatt være et sted der arbeid gjøres og hvor folk kan bringe sitt beste og støttes i å prestere godt – i å gi sine bidrag og uttrykke sine talenter. Kontoret kan ikke bare handle om sosialt samvær. Det må være mer enn et klubbhus. Den må dekke et bredt spekter av behov, og den har mye større formål å oppfylle – slik at folk også kan oppfylles.