2023 ligger an til å bli et tredje år på rad fylt med statlig skattelettelser

Formuesskattelovgivningen introdusert i flere statlige hovedsteder i slutten av januar er bemerkelsesverdig, ikke bare på grunn av innsatsens enestående og koordinerte natur, men også fordi den fremhever den kontrasterende tilnærmingen til finanspolitikken tatt av lovgivere i blå og røde stater. Mens lovgivere i California, Connecticut, Hawaii, Illinois, Maryland, New York og Washington forfølger den første av sitt slag formuesskattelovgivning, har deres kolleger i røde stater foreslått og er klar til å vedta mer inntektsskattereduksjon, utflating og eliminering av skattereformen i 2023.

Årets kanskje dristigste skattereformforslag er nå under behandling i Wisconsin, hvor Senatets flertallleder Devin LeMahieu (R) har innført lovgivning å revidere skatteloven. Leder LeMahieus lovforslag ville flytte Wisconsin fra en progressiv inntektsskattekode med en toppsats på 7.65 % til en flat 3.25 % inntektsskattesats. Den flate satsen på 3.25 %, som er lavere enn Wisconsins nåværende bunnsats på 3.54 %, vil i gjennomsnitt resultere i et skattekutt for hvert inntektsnivå. I en nylig intervju med Badger Institutes Mike Nichols, uttrykte leder LeMahieu optimisme om at hans kolleger i forsamlingen vil komme på banen med skattelettelser, selv om det ikke ender opp akkurat som han foreslo:

"Jeg tror høyttaleren forstår at når vi gjør skattereformer, er dette kanskje ikke hans foretrukne metode," senator LeMahieu fortalte Nichols. "Men han forstår at vi må berøre toppskatteklassen, toppskatteklassen. Vi kan ikke bare la det ligge der, at vi må være mer konkurransedyktige.»

Senator LeMahieu fremhever hvordan hans flate skatteforslag, i likhet med kutt i inntektsskatt vedtatt i andre stater, også ville gi lettelse til arbeidsgivere, ikke bare enkeltpersoner og familier. I sitt intervju med Nichols påpekte LeMahieu "at det store flertallet av virksomheten i Wisconsin er personlig eide, familieeide virksomheter, som opererer som gjennomføringer som betaler (individuell) inntektsskatt"

Hvis leder LeMahieus forslag eller en modifisert versjon av det blir vedtatt, vil Wisconsin bli den sjette staten der en flat skatt har blitt vedtatt bare de siste to årene. For et tiår siden ble North Carolina bare den tredje staten noensinne hvor lovgivere har vedtatt lovgivning for å flytte til en flat skatt (fem stater har alltid hatt en flat inntektsskatt, så North Carolina ble den åttende flate skattestaten med vedtakelsen). Siden den gang har lovgivere i ytterligere seks stater vedtatt reformer for å gå fra en progressiv til en flat inntektsskatt, noe som bringer antallet flate skattestater til 14. Når man trekker fra Massachusetts, der velgerne vedtok en progressiv inntektsskatt i fjor, er det nå 13 delstater som har flat skatt eller har en lov om innfasing i løpet av de neste årene.

New Hampshires investeringsinntektsskatt er planlagt å fases ut i slutten av 2026 lovverket er nå under behandling å eliminere den skatten ved utgangen av 2023. Når det skjer, vil New Hampshire bli den niende staten uten inntektsskatt. Det vil bringe antallet stater uten inntektsskatt eller en flat inntektsskatt til 22. Vedtakelse av Leader LaMahieus lovforslag eller en versjon av det vil gjøre Wisconsin til nummer 23. Betydelig lovgivning som reduserer inntektsskatten er nå under behandling og vil sannsynligvis vedtas i andre opplyser i år.

Mens han var på kampanjesporet i fjor, var Arkansas-guvernør Sarah Sanders (R) annonsert at hennes mål er å fjerne den statlige inntektsskatten. Når hennes første periode starter, har guvernør Sanders mye politisk kapital å bruke, og guvernøren har signalisert at hun har til hensikt å distribuere den med det formål å utvide skolevalg og gi skattelettelser som gjør Arkansas skattelov mer konkurransedyktig.

Lovgivning som vil gjøre fremskritt mot guvernør Sanders' mål er innlevert av representant David Ray (R). Representanten Rays regning, House Bill 1097, ville kutte den øverste personlige inntektsskatten fra 4.9 % til 4.5 %.

Inntektsskattekutt ble vedtatt i mer enn 20 stater de siste to årene. Vest-Virginia var ikke en av disse statene, men guvernør Jim Justice (R) og lovgivere i West Virginia prøver nå å komme med i spillet når det gjelder å vedta en skattereform for skattereduksjon.

Lovgivning besvimt i West Virginia House of Delegates 18. januar som ville kutte statens høyeste inntektsskattesats med nesten 50 %, og bringe den fra 6.5 ​​% ned til 4.55 %. Guvernør Justice har gjort det klart at skattelettelser er høyt prioritert for ham. Hvis et kutt i inntektsskatten kommer til guvernørjustisens skrivebord i år, vil han ha fulgt opp en av sine viktigste forpliktelser overfor West Virginians. Vedtakelse av skattelettelser i 2023 vil også gi guvernør justis en stor prestasjon å vise frem på 2024-kampanjesporet, dersom han skulle stille mot senator Joe Manchin (D), noe Justice nylig sa at han er. lener seg mot driver med.

Selv i stater som allerede har vedtatt skattelettelser eller har en relativt lav skattebyrde, foreslår lovgivere fortsatt ytterligere lettelser i 2023. I Nord-Carolina har for eksempel senatspresident Pro Tempore Phil Berger (R) nylig sa at han ønsker å se Tar Heel State komme ned til en inntektsskattesats på 2.5 %, den samme satsen som trådte i kraft i Arizona 1. januar og er nå den laveste flate skattesatsen i landet. Majoritetsleder i North Carolina Senatet Paul Newton (R), som leder Senatets finanskomité, er også en forkjemper for ytterligere reduksjon av inntektsskattesatsen.

North Carolinas flate inntektsskatt falt fra 4.99 % til 4.75 % 1. januar og skal etter planen falle til 3.99 % ved utgangen av 2026. Det snakkes nå i North Carolina General Assembly, som nylig innkalte til en ny sesjon, om å øke hastigheten fasen ned til 3.99 % og muligens planlegge ut ytterligere ratereduksjon, slik senatorene Berger og Newton har foreslått. Republikanerne har nå et vetosikkert flertall i Senatet i North Carolina, men én demokratisk stemme er nødvendig for å overstyre et veto i huset. Når det er sagt, har Speaker Tim Moore (R) og andre uttrykt optimisme om at de vil være i stand til å få demokratisk støtte til skattereformer som skattelettelser.

Ikke bare har Speaker Moore og Senatspresident Pro Tempore Berger allerede bevist at de kan få demokratiske stemmer for skattekutt, det samme har deres kolleger i andre røde stater. Den flate skattelovgivningen som ble vedtatt i Georgia i fjor, fikk for eksempel støtte fra de fleste demokratiske lovgivere. Hver demokrat i South Carolina House og Senatet stemte for inntektsskattekuttet vedtatt i 2022, som var det første inntektsskattekuttet i Palmetto-statens historie. I mellomtiden i Mississippi stemte alle demokrater i huset for full inntektsskatt. Utmerket for mange er at mens lovgivning for å innføre nye eller høyere skatter blir introdusert i blå stater der demokrater kontrollerer delstatsregjering, har mange demokratiske lovgivere i røde og lilla stater vist en tilbøyelighet til å støtte ratereduksjon, utflating og oppheving om kvelden skattereformen.

Det er for tidlig å gi spådommer om sannsynligheten for at noen av de syv formuesskatteregningene som ble innført i januar vil ende opp med å gå igjennom. Mange mistenker at dette er meldingsregninger som sponsorene ikke forventer å vedta, selv i stater der republikanerne ikke har makt til å stoppe noe. Ny formuesskattelovgivning introdusert i California, for eksempel, er en regummiering av en formuesskatteregning innført i 2020. Den tidligere formuesskatteregningen, som en-betalers helselovgivning introdusert i California, gikk ut av forsamlingen og døde deretter i det demokratisk-kontrollerte senatet.

Det er ingen hemmelighet at formuesskatter kommer med negative utilsiktede konsekvenser som hindrer dem i å tjene som en pålitelig inntektskilde. Den franske presidenten Emmanuel Macrons forklaring om hvorfor han opphevet Frankrikes formuesskatt i 2017, fungerer som en advarsel for blå statslovgivere som vurderer formuesskattelovgivningen i 2023:

"Min forgjenger skattet de rikeste og de som lyktes som aldri før," Macron sa. "Hva skjedde? De forlot."

Vedtakelsen av skattelettelser i stater over hele landet, en trend som har styrket seg det siste tiåret, har endret hva det betyr å ha en konkurransedyktig skattekode og et gjestfritt skatteklima. I 2010 var median toppskattesats på 6.00 %. I dag er det 5.00 %.

Denne nedadgående trenden i mediane statlige skattesatser og lovgivningen som gjorde det skje, er grunnen til at mange ser på den nåværende perioden som en gylden æra for statlig skattekonkurranse. Flere stater går inn for å redusere inntektsskatten i 2023, og til og med lovgivere i stater som allerede har vedtatt betydelig rentereduksjon, som North Carolina og New Hampshire, innser at det ikke er en god idé å hvile på laurbærene. Å stå stille i 2023 når det gjelder å forbedre en stats skattekodeks, har mange lovgivere konkludert med, er å stå bak.