The Year in Crypto, 2022 del 2: Ethereum-sammenslåinger, Feds Sanction Tornado Cash, FTX kollapser

Det er en merkelig verden når en utvikler blir arrestert for å ha skrevet kode, mens en angivelig bedrager som angivelig har blandet 8 milliarder dollar i brukermidler nyter ferien med familien sin. Men det er der kryptoindustrien står ved utgangen av 2022.

Andre halvdel av 2022 var mildt sagt en steinete tid i denne bransjen, med mest optimisme fjernet av sammenbruddet av flere kryptofirmaer, Coinbase-aksjen nådde nytt lavpunkt etter nytt lavpunkt, og Grayscale Bitcoin Trust avkoblet med nesten 50 % fra dens underliggende eiendel, og mye mer kryptosmitte.

Men alt var ikke verst.

Ethereum utførte en av sine mest etterlengtede oppgraderinger siden nettverkets lansering. Crypto står sentralt i regulatoriske diskusjoner i Europa og Storbritannia. Og store merker og selskaper fortsetter å kunngjøre nyheter som viser mainstream adopsjon. Her er vår oppsummering av juli til desember i cryptoland i 2022.

Ethereum fullfører sammenslåingen

Ethereum, markedets nest største kryptovaluta etter markedsverdi, med suksess overført fra sin proof-of-work (PoW) konsensusmekanisme til proof-of-stake (PoS) mekanisme 15. august, med landemerkeoppdateringen som brakte store endringer i nettverket, inkludert en rapportert 99.95 % reduksjon i energiforbruk og en 90 % kutte i ETH-utstedelse.

Oppgraderingen, også kjent som sammenslåingen, har vært årevis underveis og lidd av flere forsinkelser inntil Ethereum Foundation forpliktet seg til en lansering i 2022. 

"Proof-of-Stake har vært en drøm for Ethereum-økosystemet siden stort sett begynnelsen," sa Buterin under Ethereum Foundations visningsfest, som samtidig ble sett av mer enn 40,000 XNUMX mennesker.  

Oppgraderingen har for alltid endret både hvordan ETH opprettes og hvordan transaksjoner på Ethereum-nettverket valideres. Frem til sammenslåingsøyeblikket ble ETH generert av gruvedrift, en energikrevende prosess der gruvemaskiner ledet massevis av datakraft for å løse komplekse matematiske gåter. 

Siden sammenslåingen, som noen beskrevet som «den viktigste hendelsen i kryptohistorien» er nettverket avhengig av validatorer som satser ETH for å oppnå konsensus og sikre nettverket.

3AC, Voyager og Celsius begjærer seg konkurs

Ettersom kryptosmitten utløst av kollapsen av Terra-økosystemet spredte seg ytterligere, falt tre store selskaper innen en to-ukers periode i begynnelsen av juli. 

Det Singapore-baserte kryptoinvesteringsselskapet Three Arrows Capital, også kjent som 3AC, var den første som begjærte Kapittel 15 konkurs 2. juli. Hedgefondet, grunnlagt i 2012 og forvaltet anslagsvis 10 milliarder dollar, hadde posisjoner i mange av kryptos største prosjekter og selskaper, inkludert Bitcoin, Ethereum, Solana , Axie Infinity og BlockFi. 

Rett før konkursen var 3AC-medgründerne Kyle Davies og Su Zhu bekreftet de tok et tap på 200 millioner dollar fra sine UST- og LUNA-posisjoner. Rettsdokumenter publisert senere i juli avsløreed at 3AC skyldte hele 3.5 milliarder dollar til 27 forskjellige selskaper, inkludert Blockchain.com, Voyager Digital og Genesis Global Trading.

Reis digitalt, som tidligere avslørt det hadde en eksponering på 661 millioner dollar mot 3AC, ble det neste høyprofilerte kryptofirmaet som begjærte seg konkurs 6. juli, etterfulgt av kryptoutlånsplattform Celsius, som offisielt kunngjorde sin kapittel 11-innlevering 14. juli.

Innleveringen viste at Celsius tok "visse dårlige beslutninger om aktivadistribusjon" ettersom selskapet vokste raskere enn det forventet, og etterlot en hull på 1.2 milliarder dollar i sin balanse. 

Celsius' administrerende direktør Alex Mashinsky resignert i september, og sa at han vil fortsette å "arbeide for å hjelpe samfunnet forene seg bak en plan som vil gi det beste resultatet for alle kreditorer."

SEC hevder Coinbase viser uregistrerte verdipapirer

I en ny rettssak levert inn 21. juli, US Securities and Exchange Commission (SEC) hevdet at minst ni kryptovalutaer notert på Coinbase er uregistrerte verdipapirer.

I følge kommisjonen inneholder disse tokenene "kjennetegnene for definisjonen av et verdipapir", inkludert kontinuerlige representasjoner fra utstedere og deres ledelsesteam angående investeringsverdien til tokens, ledelsesinnsatsen som bidrar til tokens verdi, og tilgjengeligheten av sekundærmarkedene for handel med tokens.

De ni aktuelle eiendelene var AMP (AMP), Rally (RLY), DerivaDEX (DDX), XYO (XYO), Rari Governance Token (RGT), LCX (LCX), Powerledger (POWR), DFX Finance (DFX) og Kromatika (KROM).

Mens visse rivaliserende børser, for eksempel Binances amerikanske datterselskap, var det raskt å slette noen av disse eiendelene for å unngå lignende problemer med finansregulatoren, Coinbase – til tross rapporter av en SEC-undersøkelse – benektet enhver forseelse. 

"Vi er sikre på at vår strenge aktsomhetsprosess - en prosess SEC allerede har gjennomgått - holder verdipapirer utenfor plattformen vår, og vi ser frem til å samarbeide med SEC om saken," sa selskapets juridiske leder Paul Grewal i et svar på SECs sonde.

Kort før det var SEC-leder Gary Gensler argumentert at kryptovalutabørser bør reguleres på samme måte som tradisjonelle verdipapirbørser.

Feds sanksjonerer Ethereum-mikser Tornado Cash

I en av årets mest høyprofilerte saker kunngjorde det amerikanske finansdepartementet 8. august sanksjoner mot Tornado Cash, en personvernfokusert Ethereum-blandingstjeneste som hjelper brukere å skjule transaksjoner. 

Med henvisning til den ulovlige bruken av tumbleren av hvitvaskere, inkludert Lazarus Group, en nordkoreansk statsstøttet hackergruppe, la organet Tornado Cash-nettstedet og en lang liste med Ethereum-adresser til sin liste over spesialutpekte statsborgere, og forbød amerikanske statsborgere å bruke verktøyet eller handler med disse adressene. 

Kildekoden for mikseren var også fjernet fra Github, etterfulgt av en Tornado Cash mistenkt utbyggers arrestasjon i Nederland.

Kryptosamfunnet utbrudd følger nyhetene, med personvernforkjempere som fordømmer flyttingen som en krigserklæring mot de som bare skriver kode. Ethereums medgründer Vitalik Buterin lansert en stikkende kritikk av flyttingen, og identifiserte seg selv som en som brukte tjenesten til å gi donasjoner til Ukrainas sak.

Likevel, nederlandske tjenestemenn insisterte på det tidspunktet at det "kan være straffbart" hvis en utvikler skriver kode "for det eneste formål å begå kriminelle handlinger."

SEC hevder alle Ethereum-transaksjoner faller inn under amerikansk jurisdiksjon

19. september, SEC innlevert tiltale mot krypto-influenser Ian Balina, med påstand om at den Uganda-fødte gründeren ikke klarte å sende inn en registreringserklæring for sitt tilbud og salg av Sparksters SPRK-tokens i juli 2018, mens ingen unntak fra registrering var aktuelt. 

Balina skal også ha unnlatt å avsløre kompensasjonen han mottok mens han promoterte Sparksters første mynttilbud (ICO) på sosiale medier, ifølge SEC.

Imidlertid er djevelen i detaljene. I et dristig trekk begravd i søksmålets 69. ledd, hevdet SEC også at de hadde rett til å saksøke Balina, ikke bare fordi saken hans gjelder transaksjoner gjort i USA, men også fordi, ifølge kommisjonen, hele Ethereum-nettverket faller inn under USAs regjerings ansvarsområde.

I følge SEC ble ETH sendt til Balina "validert av et nettverk av noder på Ethereum blockchain, som er gruppert tettere i USA enn i noe annet land." 

Som i SECs logikk betyr at "som et resultat fant disse transaksjonene sted i USA."

Tesla dumper 75% av Bitcoin-beholdningen

Tesla skapte overskrifter i februar 2021, da den pløyde $ 1.5 milliarder inn i Bitcoin etter å ha endret investeringspolitikken i januar for å la firmaet holde krypto.

I juli 2022 ble elbilprodusenten grunnlagt av Elon Musk avslørt det solgte 75 % av sine BTC-beholdninger, verdt omtrent 936 millioner dollar, med aksjonærbrevet som sa at nedskrivning av Bitcoin hadde en negativ innvirkning på firmaets lønnsomhet i løpet av andre kvartal, da det postet 2.5 milliarder dollar i driftsinntekter.

Til tross for at han dumpet mesteparten av Bitcoin, holdt Tesla fortsatt $ 222 millioner verdi av "digitale eiendeler" på balansen ved utgangen av juni.

Kraken-sjef Jesse Powell går av

21. september bransjeveteranen Jesse Powell annonsert han ville gå av som administrerende direktør for Kraken, den populære kryptobørsen. 

"Jeg ser frem til å bruke mer av tiden min på selskapets produkter, brukeropplevelse og bredere bransjeadvokat," sa Powell, som grunnla Kraken i 2011. 

Powell, 42, som blir etterfulgt av Chief Operating Officer Dave Ripley, 45, vil bli styreleder. Overgangen forventes å finne sted i løpet av de neste månedene når en ny COO er valgt.  

COIN fortsetter å gå lavere

Midt i bjørnemarkedet har Coinbase sin aksje treffer den laveste prisen siden selskapet ble børsnotert i fjor, med COIN som falt 87.04 % til 35.00 dollar, sammenlignet med 268.15 dollar 21. desember.

Aksjen traff et nytt lavpunkt omtrent en uke senere, og falt ned til $32.40.

Coinbase sine problemer er et resultat av en nedgang i det bredere makroøkonomiske miljøet, som har brakt kryptoindustrien inn i en bitende vinter. Naturligvis har inntektene i firmaet falt. Firmaet rapportert nettoomsetning på 576 millioner dollar for tredje kvartal 2022, en nedgang på 28 % fra 803 millioner dollar i forrige kvartal.

Hvis det imidlertid er én person som er positivt på Coinbase, vil det være Ark Invests sjef Cathie Wood, hvem som har kjøpt selskapets aksjer gjennom året.

Den flotte Grayscale Bitcoin-rabatten

Grayscale's Bitcoin Trust (GBTC) – et finansielt kjøretøy som lar investorer få eksponering mot Bitcoin uten å måtte kjøpe og holde eiendelen – har også sett en dyster ytelse, med rabatten fra den underliggende Bitcoin-verdien når Nesten 50% innen utgangen av desember.

Grayscales forsøk på å konvertere GBTC til en Bitcoin ETF, som firmaet mener "er den beste langsiktige produktstrukturen for GBTC og dets aksjonærer," har blitt blokkert av Securities and Exchange Commission (SEC), med firmaet til og med saksøke regulatoren over sin avslag på å grønt lys for flyttingen. 

Den pågående krisen har også satt kryptomegler Genesis på likviditetsvakt, med mange øyne som nå fokuserer på Barry Silberts Digital Currency Group, som eier både Grayscale og Genesis.  

New York vedtar moratorium for Bitcoin-gruvedrift

23. november, New York-guvernør Kathy Hochul signert et kontroversielt toårig moratorium på nye tillatelser for gruveoperatører for bevis-på-arbeid som er avhengige av karbonbasert drivstoff for å drive sine aktiviteter.

"Loven vil forby miljøvernlovgivningstillatelser fra å bli utstedt for to år til bevis-på-arbeid gruvedrift med kryptovaluta som drives gjennom elektriske produksjonsanlegg som bruker et karbonbasert drivstoff," heter det i et notat for regningen.

Senatets lovforslag S6486D ble godkjent av New York State Assembly i april, og ble vedtatt av New York State Senate i juni i år.

Den nye lovgivningen vil fortsatt tillate utstedelse av tillatelser for elektriske energianlegg som bruker alternativer til karbonbasert drivstoff, for eksempel vannkraft.

Tiltaket har blitt hardt kritisert av kryptoindustrien siden det først ble foreslått i mai 2021. Det har også skapt irritasjon hos forretningsgrupper som er bekymret for at den nye lovgivningen vil dempe industriens vekst i Empire State.

Bevis-på-arbeid-mekanismen underbygger Bitcoin (BTC) og flere andre populære kryptovalutaer, inkludert Dogecoin (DOGE), Litecoin (LTC), Zcash (ZEC), Monero (XMR) og Ethereum Classic (ETC). 

Ethereum (ETH), bransjens nest største kryptovaluta, brukte bevis på arbeid frem til overgangen tidligere i år.

Tether eliminerer kommersielle papirer fra reservene 

Tether, utstederen av USDT, har gjentatte ganger blitt kritisert for enten å unnlate å gi tilstrekkelige attester for reservene som støtter stablecoin, eller for å unnlate å få slike attester utført av et Big Four-regnskapsfirma. 

Selskapet flyttet for å hjelpe til med å løse denne bekymringen 13. oktober, kunngjøring det hadde fullstendig eliminert kommersielle papirer fra sine reserver, og erstattet disse investeringene med amerikanske statsobligasjoner. 

Kommersielt papir er usikret, kortsiktig gjeld utstedt av et selskap. Tether hadde tidligere sagt at de ville redusere sine sertifikatbeholdninger og har gradvis gjort det i år. 

Tidligere har rykter sirkulert om at en del av Tethers sertifikatportefølje var "85 % støttet av kinesiske eller asiatiske sertifikater og ble handlet med 30 % rabatt." 

Men Tether benektet dette, og hevder at ryktene ble fabrikkert for å "fremkalle ytterligere panikk for å generere ytterligere fortjeneste fra et allerede stresset marked."

Tidligere hevdet Tether at alle symbolene ble støttet en-til-en av dollar lagret i en bank. Imidlertid, etter en $18.5 millioner bosetting med New Yorks statsadvokat avslørte selskapet at det stolte på en rekke andre eiendeler, inkludert kommersielle papirer, for å støtte tokenet.

Storbritannia inkluderer krypto i ny reformpakke

9. desember ble den britiske regjeringen annonsert en pakke med mer enn 30 reformer av finansforskrifter, inkludert utvidelse av skattelettelser for investeringsforvaltere til å dekke kryptoaktiva.

Tiltakene, kalt "Edinburgh-reformene", er utformet for å erstatte EU-regulering som dekker områder som offentliggjøring av finansielle produkter og inkluderer lettelser av kapitalregler for mindre banker.

Mer spesifikt vil tiltakene legge til rette for inkludering av krypto i porteføljene til utenlandske fond forvaltet i Storbritannia uten å skape en risiko for britisk beskatning, med endringene som forventes å bli implementert grundige HM Revenue & Customs-forskrifter før slutten av året.

Den britiske regjeringen planlegger også å fremme en konsultasjon om saken for en digital sentralbankvaluta (CBDC), med Bank of England som gir ut et papir som vil angi teknologibetraktninger som informerer om den potensielle byggingen av et digitalt pund.

EU vedtar en landemerkende kryptolov

I begynnelsen av oktober så EU-lovgivere Logg av om Markets in Crypto Assets Regulation (MiCA) – landemerkelovgivningen som tar sikte på å regulere det digitale aktivarommet i unionen. 

Forskriften, i sin nåværende form, vil kreve at alle som ønsker å utstede kryptovalutaer, skal publisere en "hvitbok for kryptoaktiva" som inneholder informasjon om prosjektet deres.

Den ber også stablecoin-selskaper om å oppfylle kapitalkrav: enheter vil bli begrenset på hvor mange tokens de kan utstede hvis de ikke er denominert i euro eller andre valutaer som brukes av EUs medlemsland. 

På toppen av det ser MiCA ut til å regulere kryptogruvedrift, og ber store "leverandører av kryptoaktiva tjenester" om å avsløre energiforbruket deres. 

Lovteksten er nå i Europaparlamentet, hvor den, med forbehold om godkjenning, sannsynligvis vil bli publisert i Den europeiske unions offisielle tidsskrift tidlig neste år, med reglene satt til å tre i kraft i 2024.

FTX går ned i flammer

Det brå kollaps av FTX, en gang en topp-fem-utveksling, sammen med resten av Sam Bankman-Frieds imperium, sendte bølger av sjokk over industrien, med konsekvenser som sannsynligvis vil merkes i måneder, om ikke år.

Den ødeleggende effekten av FTX-nedsmeltningen krasjet ikke bare markedene, og sendte prisen på Bitcoin under $17,000 21 per XNUMX. desember, den resulterte også i fortsatt pågående kryptosmitte.

Flere selskaper går i stykker, heftig kutt på jobben, samfunnet krever utveksling for å dele sine bevis på reserver, og investorer som setter avtaler på vent – ​​alt som har vært snakk om byen de siste to månedene, og overskygger enhver annen utvikling i bransjen, uansett hvor viktig de måtte ha vært.

Når det gjelder SBF selv, er den vanærede FTX-grunnleggeren nå etter arrestasjonen på Bahamas på amerikansk jord, vendt mot kriminelle avgifter fra Justisdepartementet, samt fra SEC og CFTC.