"Lady Crypto" bak FTX-krasj

Kalt "Lady Crypto" av media, Caroline Ellison er kvinnen medskyldig til Sam Bankman Fried og sammenbruddet av FTX. Sammen med den tidligere FTX-sjefen drømte de om en digital revolusjon, en radikal endring i verden, under banneret av ny teknologi, kunstig intelligens, biologiske våpen og romstyring.

En karakter nå nærmest mytologisert i media, en historie som nesten er utrolig. Caroline Ellison sammen med Sam Bankman Fried levde drømmen sin på et luksuriøst feriested på Bahamas, praktiserte polyamori og brukte amfetamin, mens FTXs selskap kollapset. 

Hvem er Lady Crypto, kvinnen som er medskyldig i sammenbruddet av FTX

Caroline Ellison var den prototypiske frontløperen, god i alle fag og det som i moderne tid kalles "nerdete". Hun er født i 1994, er datter av økonomer og studerte matematikk ved Stanford University, hvor hun ble med i elitekretsen kalt Effective Altruism Club of Stanford, en klubb der spekulative og futuristiske ideer diskuteres.  

Hennes møte med den kontroversielle Sam Bankman Fried skjer etter college. Lady Crypto blir ansatt av handelsselskapet Jane Street og der møter hun SBF. Det er nettopp Sam Bankman Fried som får henne inn i kryptovalutaens verden, og overbeviser henne om at å starte fra denne typen verden vil gjøre det mulig å nå målene til sirkelen hun deltok på Stanford. 

I 2018 ba SBF Caroline Ellison om å jobbe for ham i det nye selskapet Alameda Research. Året etter blir FTX grunnlagt: de to ser ut til å reise på randen av suksess, begge er en del av Forbes Under 30-listen, markedet er oppe, og ting ser ut til å se opp.

Mens Sam Bankman Fried viet seg til administrasjonen av FTX, Alameda Research var i hendene på Caroline Ellison, og det var på grunn av denne forbindelsen at krisen brøt ut. 

Det er nå klart hva forårsaket kolossen FTX til å kollapse, de enorme utvekslingene av penger mellom de to plattformene for å finansiere ekstremt risikable investeringer og hvorfor ikke, til og med luksuriøse boliger på Bahamas. 

Enkelt sagt, det nære forholdet mellom Alameda Research og FTX og dermed mellom Caroline Ellison og Sam Bankman Fried, tillot de to å ta ut hundrevis av millioner av dollar, uten at kundene deres vet det. Troen til de to var at de hadde en måte å returnere disse investeringene, men som vi vet var det ikke tilfelle.

Ifølge Fiona Smith, grunnleggeren av The Millennial Money Woman: 

"Undersøkelsen bør fokusere på hva som førte til undergangen til FTX og Alameda. Det er viktig å forstå konteksten for hvorfor folk som Caroline og SBF tok de avgjørelsene de gjorde - og hvorfor ingen andre bestemte seg for å gripe inn eller i det minste stille spørsmål ved deres beslutningsevner. Jeg tror imidlertid ikke det er nødvendig å utnytte andres personopplysninger så lenge de personopplysningene ikke bidrar til en dom i selve etterforskningen.»

Kan medienes tilbakeslag mot Caroline Ellison bringe færre kvinner inn i kryptoverdenen?

Investorers antipati mot begge gjerningsmennene er ganske berettiget gitt deres kriminelle handlinger. Det er imidlertid tydelig at mye av kritikken rettet mot Caroline Ellison blir mindre og mindre konstruktiv for hver dag som går. Faktisk spenner det nå fra å være nedlatende til bare å være sexistisk og kvinnefiendtlig. 

Dette kan til og med øke kjønnsgapet i kryptoøkosystemet, og drive kvinner lenger og lenger bort fra denne verden. 

I følge en forskningsartikkel skrevet av Julie Frizzo-Barker, av 100 blockchain-oppstart, var bare 14 % av de ansatte kvinner, og blant disse, bare 7 % hadde lederroller.

På samme måte uttaler en 2018-studie av Quartz at: av de 378 venture-finansierte kryptovaluta- og blokkjedeselskapene som ble grunnlagt globalt fra januar 2012 til januar 2018, bare én (0.3%) hadde et helt kvinnelig grunnleggerteam og 31 (8.2 %) hadde en kombinasjon av mannlige og kvinnelige grunnleggere, iht. pitch bok. I samme periode hadde 17.7 % av alle teknologiselskapene minst én kvinnelig grunnlegger.

Den gode nyheten er at de siste årene har kvinnelig sysselsetting i teknologisektoren har vokst jevnt og trutt (20 % for alle stillinger).

Dessverre er imidlertid mindre enn 5% av kryptoinvestorer, utviklere og gründere kvinner. Konklusjonen er at kjønnsforskjeller i denne sektoren eksisterer og er tydelige. 

FTX-hendelsen er et bevis på alvorlig vanstyre og kanskje til og med svindel fra SBF og Caroline Ellisons side. Samfunnets reaksjon på denne historien er imidlertid også et bevis på hvor kvinnefiendtlig samtalen i kryptosamfunnet kan være. Ingenting fremhever dette mer enn hvor forskjellig karakteren av overgrepene rettet mot Ellison er, sammenlignet med SBF.