Den svenske Riksbanken utforsker grenseoverskridende betalinger i Project Icebreaker – crypto.news

I en pressemelding onsdag kunngjorde den svenske sentralbanken (Sverige Riksbank) at de i samarbeid med sentralbankene i Norge og Israel, sammen med Bank of International Settlement (BIS), lanserte 'Project Icebreaker'; en felles utforskning av hvordan Central Bank Digital Currency (CBDCs) kan brukes til internasjonale detaljhandels- og remitteringsbetalinger. I et forsøk på å forbedre grenseoverskridende transaksjoner ved å gjøre dem ikke bare raskere og billigere, men også mer inkluderende og gjennomsiktige, G20 har lansert et ambisiøst prosjekt, hvor en av arbeidsstrømmene er satt til å utforske den potensielle rollen til CBDCs i å nå dette målet.

Nødvendigheten av CBDC-er i stadig mer kontantløse samfunn

Sverige, sammen med sin skandinaviske nabo Norge, er et av verdens mest kontantløse samfunn og det er derfor ikke overraskende at Riksbanken startet snakker om å utvikle en nasjonal digital valuta allerede i 2016. Riksbanken er opptatt av å avverge risikoen for at etter hvert som samfunnet blir kontantløst vil publikum i fremtiden finne det umulig å få tilgang til eller foreta betalinger med statlig utstedte penger, derav behovet for å undersøke muligheten for en statlig utstedt digital valuta (CBDC) kalt e-krona. En e-krone, etter Riksbankens vurdering, kan bidra til styrke betalingssystemets motstandskraft. Hver enhet e-krone vil være verdt det samme som en enhet fysisk kronemynt eller én krone på en privat bankkonto.

Riksbanken sammen med sin teknologipartner Accenture lanserte andre fase av e-krone-pilotprosjektet tidlig i 2021, som søker å teste ut en teknisk løsning samt undersøke et mulig juridisk rammeverk rundt den digitale kronen. En del av de tekniske testene utført i samarbeid med Handelsbanken og Tietoevry inkluderer å undersøke funksjonaliteten til e-kroner offline, hvor godt den kan integreres i bankenes interne systemer, og hvordan finansinstitusjoner kan integreres i e-kronenettverket.

Banebrytende grenseoverskridende transaksjoner for CBDCs i Project Icebreaker

Project Icebreaker, den først av sitt slag, er et samarbeidsprosjekt mellom Bank of Israel, Norges Bank (norsk sentralbank), Sveriges Riksbank og BIS Innovation Hub Nordic Center for å utvikle en "hub" som deltakerne vil koble sine proof-of-concept CBDC-systemer til som muliggjør testing av visse nøkkelfunksjoner samt teknisk gjennomførbarhet for å koble sammen ulike kommunale CBDC-systemer.

Project Icebreaker er designet for å forenkle umiddelbare CBDC-betalinger på tvers av landegrensene til en billigere kostnad enn det nåværende korrespondentbanksystemet som opererer ved å dirigere betalinger via flere forskjellige banker til den endelige mottakeren. Ifølge Mithra Sundberg som leder e-kronedivisjonen, anser den svenske Riksbanken dette som en del av e-kroneprosjekt og forventer at sammenkoblingen med andre land vil gi verdifull innsikt, spesielt med hensyn til design og politiske valg. 

I en kommentar til prosjektet understreket nestleder i Bank of Israel Andrew Abir viktigheten av effektive og tilgjengelige grenseoverskridende betalinger for en liten og åpen økonomi som Israel og drivkraften dette skaper for potensiell utstedelse av en digital israelsk shekel.

I tråd med samfunnets gradvis kontantløse natur sammen med behovet for en mer inkluderende, sikker, pålitelig, transparent og effektiv grenseoverskridende transaksjonsmekanisme, har Riksbanken, Norges Bank, BIS Innovation Hub Nordic Centre og Bank of Israel inngått samarbeid for å lansere Project Icebreaker. Dette banebrytende eksperimentet vil utforske dypere inn i teknologi, designvalg, arkitektur og politiske spørsmål for å gi innsikt for sentralbanker vurderer delta i grenseoverskridende transaksjoner ved bruk av CDBC-er.