Grunnleggere av det trådløse nettverket av Helium Crypto samler inn 200 millioner dollar, og rebrand til Nova Labs

Helium gir et unikt bruksområde for krypto-tokens som et desentralisert trådløst nettverk drevet av token-insentiver – og plattformen har økt i størrelse det siste året. Nå har grunnleggerne og kjernebidragsyterne bak nettverket samlet inn betydelige nye midler for å fortsette å bygge, om enn under et nytt navn.

I dag kunngjorde Helium Inc. en finansieringsrunde på 200 millioner dollar i serie D utført til en verdsettelse før penger på 1 milliard dollar, noe som bringer firmaets oppdaterte verdsettelse til 1.2 milliarder dollar. Runden ble ledet av Tiger Global og Andreessen Horowitz sitt a16z kryptofond.

Firmaet kunngjorde også at det nå vil bli kjent som Nova Labs, en del av et forsøk på å bidra til å lindre forvirring mellom det desentraliserte nettverket/prosjektet Helium, blokkjeden bak, Helium-tokenet (HNT) og kjerneteamet som startet det hele.

"[Helium] er faktisk folkets nettverk," fortalte Nova Labs COO Frank Mong dekryptere. "Vi ønsket virkelig å endre navn for å skape et klart skille at vi ikke eier nettverket. Vi er skaperne og grunnleggerne, men vi har åpen kildekode, og det er viktig å erkjenne at det er menneskene som utrettelig vokser og vedlikeholder nettverket.»

Sammen med navneendringen har Nova Labs gitt Helium-varemerket til Decentralized Wireless Alliance, som vil bli omdøpt til The Helium Foundation. The Decentralized Wireless Alliance er det fellesskapsvalgte styringsorganet bak Heliums nettverk, og det fører tilsyn med ting som forslag til nettverksforbedring.

Helium ble medstiftet i 2013 av Shawn Fanning (av Napster-berømmelse) og Amir Haleem, og dets første trådløse nettverket ble bygget for Internet of Things (IoT) enheter som sensorer og trackere. Brukere kan dele Internett-tjenesten hjemme via en Helium miner/node, som sprer signalet over miles og belønner brukere med HNT-tokens for å støtte nettverket.

Nettverket har vokst raskt, fra bare 14,000 2021 aktive noder ved starten av XNUMX til mer enn en halv million ved slutten av året. Per i dag har Helium-nettverket nå mer enn 680,000 XNUMX noder oppe og går.

I fjor kunngjorde Helium lansering av et 5G-nettverk designet for enheter som smarttelefoner, bærbare datamaskiner og nettbrett, i samarbeid med FreedomFi. Mong fortalte dekryptere at Nova Labs og Helium-fellesskapet vil fortsette å se fremover ettersom ytterligere trådløse standarder dukker opp, og vil teoretisk arbeide med fremtidige distribuerte nettverk i natura.

«5G er det vi alle har snakket om de siste fem eller seks årene. Jeg er ganske sikker på at det er en 6G eller 7G, eller 10G, rett rundt hjørnet," sa han. "Vi må virkelig være klare for alt dette."

Spennende investorer

Serie D-runden inneholdt også deltakelse fra Seven Seven Six, VC-firmaet fra Reddit-medgründer Alexis Ohanian, samt Deutsche Telekom, GV (tidligere Google Ventures), Liberty Global, NGP Capital og Goodyear Ventures – VC-armen til den største dekkprodusenten.

Andreessen Horowitz også ledet Nova Labs' finansieringsrunde på 111 millioner dollar august i fjor, som ble utført som et symbolsk salg. Derimot var denne serie D-runden helt fokusert på egenkapital, uten symboler involvert, sa Mong.

De 200 millioner dollarene vil i stor grad brukes til å utvide Nova Labs-teamet fra en nåværende gruppe på rundt 60 personer, la Mong til. De er spesielt på jakt etter ingeniører for å hjelpe med å skalere Helium-nettverkets infrastruktur for å møte brukerbehovet.

"Vi er alle ekstremt opprømte, men slitne," sa han. "Vi trenger hjelp. Bare tenker langsiktig, dette er helt klart et maraton og ikke en sprint. Mens vi har hatt sprint-lignende trekkraft, vil jeg virkelig at hele laget og økosystemet skal løpe som et maraton. Dette er for meg en innsats på flere tiår.»

Goodyear Ventures er et uventet navn på listen, og Mong sa at det er fordi firmaet er interessert i hvordan Heliums teknologi kan drive sensorer som er plassert i dekkene i stedet for i hjulene eller selve bilen.

Deutsche Telekom er en annen fremstående i denne runden, som en tradisjonell telekomgigant som nå er investert i Heliums visjon om et desentralisert, token-drevet nettverk. Men det er ikke den store mobilvirksomheten i blandingen: NGP Capital er det støttet utelukkende av Nokia, mens Liberty Global er firmaet bak Vodafone og Virgin Media O2.

Det gjenspeiler FreedomFis eget nylig $9.5 millioner serie A-finansieringsrunde, som inkluderte mobile tungvektere Qualcomm og Samsung. Alt i alt ser Mong det som et positivt tegn på det Helium-samfunnet bygger sammen på en desentralisert måte.

"Dette er gode signaler som, mens vi er på en reise for å være svært forstyrrende på hvordan trådløs infrastruktur skapes," sa han, "det er godt å se at det i det minste er noen etablerte i det rommet som enten ser på oss med nysgjerrighet. , eller med et eller annet løfte."

Det beste fra Dekrypter rett til innboksen din.

Få de beste historiene kuratert daglig, ukentlige oppsummeringer og dypdykk rett til innboksen din.