Blokadede palestinere på Gazastripen vender seg til Bitcoin midt i finansielt kaos (Rapport)

Tallrike palestinere i den blokkerte enklaven Gaza har mistet livet på grunn av den israelsk-palestinske konflikten, mens andre er på kanten til å overleve.

Den totale ødeleggelsen av området har også påvirket det lokale økonomiske nettverket negativt. For å prøve å bevare sin rikdom og monetære uavhengighet fra Israel, har et økende antall Gazasere vendt seg til bitcoin og andre digitale valutaer.

Den israelsk-palestinske krigen

De clash mellom de to nasjonene, som startet forrige århundre, er en av de mest varige globale konfliktene. Kjernen i problemet er det faktum at Israels territorium er hjemsted for både jøder (den dominerende befolkningen) og palestinske arabere. De to gruppene har gjort krav på samme land, men et kompromiss er ennå ikke funnet.

Den første spenningen oppsto på begynnelsen av 20-tallet da mange jøder, som flyktet fra forfølgelse i Europa, slo seg ned i regionen og ønsket å etablere et nasjonalt hjemland. Den lokale arabiske befolkningen gjorde motstand og hevdet at landet med rette var deres.

FN engasjerte seg for å forhindre det som virket som starten på en stor militær konflikt. Organisasjonen opprettet en delingsplan for Palestina som kunne dele landet i to uavhengige arabiske og jødiske stater, mens Jerusalem ville ha et spesielt internasjonalt regime. Planen så aldri dagens lys, provoserende Palestina-krigen 1947-1949.

Vold fortsatte å regjere i området (rikt på historiske, religiøse og kulturelle steder) i de påfølgende tiårene. De fleste israelere støtter mulig opprettelse av to separate stater, mens flertallet av palestinerne avviser et slikt alternativ. Sistnevnte mener hele territoriet tilhører dem og har utført flere væpnede angrep mot israelere gjennom årene. Den islamske ekstremistiske terrororganisasjonen – Hamas – var ansvarlig for de fleste overgrepene.

Gazastripen

Uavhengig av hvem som har rett, mistet tusenvis av mennesker livet på grunn av krigen, og en stor del av landet har blitt herjet. Et av de hardest rammede områdene var Gazastripen (en palestinsk enklave på østkysten av Middelhavet), hvor situasjonen er uutholdelig for mange.

Regionen er et av de tettest befolkede stedene på jorden og er bebodd av over to millioner mennesker. Israel har pålagt en blokade siden 2007, noe som betyr at innbyggerne må stole på humanitær hjelp for å overleve.

Bare 5 % av befolkningen har tilgang til rent vann, mens 60 % av barna lider av veksthemmet på grunn av underernæring.

De fleste unge er arbeidsledige, og den innenlandske økonomien er totalt forkrøplet. Det virker logisk at lokalbefolkningen vil søke alternativer for å bevare og generere litt rikdom midt i kaoset, og her kommer krypto.

Bitcoin: En redningsbåt for de fattige

National News intervjuet noen innbyggere på Gazastripen og oppdaget at mange har vendt seg til kryptoverdenen i det siste.

En av deltakerne, Noor, sa at livsstilen hennes endret seg fullstendig når hun begynte å lære om digitale valutaer.

"Formuene mine endret seg da jeg lærte å investere i bitcoin og begynte å selge sminke på nettet," sa hun.

Dr. Tariq Dana – en politisk rådgiver for Al-Shabaka, Palestinian Policy Network – tror et økende antall lokalbefolkningen har hoppet på kryptobølgen fordi dette er en måte å oppnå uavhengighet fra Israels økonomiske reguleringer.

"Jeg tror den desentraliserte bankstatusen til krypto er oppmuntrende nok for oss [palestinere] til å ha en inntekt gjennom en trygg og frilansplattform," sa Kareem – en innbygger i Gaza som også investerer i bitcoin.

Til tross for at de gir dem økonomisk frihet og en sjanse til å være en del av det globale finansielle nettverket, skjuler krypto risikoen på grunn av den beryktede volatiliteten. Bitcoins pris har falt over 75 % de siste 12 månedene, noe som har forårsaket betydelige papirtap for HODLere. Haitham Zuhair snakket om saken – en palestinsk forretningsmann og en kryptoinvestor:

"Jeg er sikker på at fallet i Bitcoin-prisen har kostet mange handelsmenn i Gaza så mye fordi deres opprinnelige investeringer og kapital ikke er så høye som man skulle tro.

Utdanning og erfaring er avgjørende for å fortsette med krypto som et rom for online inntekt og et symbolsk verktøy for økonomisk standhaftighet i Palestina. Det tar bare en feil samtale for å miste en fortjeneste verdt jord i krypto.»

Krypto-handler Mohammed Awni avslørte at bitcoin-investeringen hans under okseløpet var så vellykket at han hadde nok midler til å gifte seg. Bjørnemarkedet har imidlertid knust drømmen hans (i hvert fall foreløpig).

Hamas finner også krypto attraktivt

Bortsett fra de mange fredelige lokalbefolkningen som sliter med å møte begge ender, har krypto også fanget oppmerksomheten til terrororganisasjonen Hamas.

Israels myndigheter beslaglagt i fjor sommer 84 kryptovaluta-lommebøker som angivelig mottok over 7.7 millioner dollar i digitale eiendeler, og noen tilhørte den islamske gruppen. Etter konfiskeringen ble det klart at Hamas brukte flere mynter, som Tether (USDT), Bitcoin (BTC), Tron (TRX), Ether (ETH) og Dogecoin (DOGE).

Forsvarsdepartementet i Israel utført nok et beslag i mars i år, konfiskering av 30 digitale lommebøker knyttet til børsselskapet al-Mutahadun. Myndighetene hevdet at plattformen «bistår Hamas-terrorgruppen, og spesielt dens militære fløy, ved å overføre midler på titalls millioner dollar i året».