Yuga Labs tar en oppgjør med utvikleren av Ryder Ripps' copycat-prosjekt

En utvikler av et kontroversielt NFT-prosjekt ledet av Ryder Ripps har tatt et oppgjør med Yuga Labs.

Thomas Lehman, utvikleren som er ansvarlig for å generere nye NFT-er ved å bruke URL-er innebygd i Bored Ape Yacht Club smarte kontrakter, sa i en uttalelse etter forliket at han avviser påstander fra Ripps' RR/BAYC.

"Jeg er glad for å ha løst varemerkesøksmålet Yuga Labs, Inc. v. Lehman," sa Lehman i uttalelsen. "Det var aldri min intensjon å skade Yuga Labs merkevare. Jeg avviser alle nedsettende uttalelser om Yuga Labs og dets grunnleggere og setter pris på deres positive bidrag til NFT-området.»

Yuga fulgte opp med en egen uttalelse.

"Yuga Labs mener at skapere, spesielt de i det begynnende web3-området, må kunne stole på loven for å beskytte arbeidet sitt mot IP-tyveri. I dag inngikk Yuga Labs et forlik med Thomas Lehman, utvikler for RR/BAYC. Vi er glade for at Mr. Lehman erkjente sin rolle i å hjelpe tidligere årskull, Ryder Ripps og Jeremy Cahen, med å krenke Yuga Labs' varemerker ved utvikling, markedsføring og salg av falske NFT-er. Yuga Labs ser frem til å holde Mr. Ripps og Mr. Cahen ansvarlige for deres krenkelse støttet av en kampanje med ondskapsfulle og grunnløse løgner og setter pris på Mr. Lehmans avvisning av deres handlinger.»

Bebyggelsen ligger i tilknytning til en pågående sak Yuga Labs anklaget artisten Ryder Ripps og Jeremy Cahen i juni 2022, som stammer fra en samling av 9,500 copycat NFT-er de solgte i januar 2022, og ga dem totalt 1.6 millioner USD, ifølge rettsdokumenter.

CryptoSlate har kontaktet Ryder Ripps om Lehmans oppgjør, men har ikke fått svar.

Yuga Labs hevder Ripps brukte flere identiske digitale kunstbilder av deres originale BAYC-samling, og krenket dermed Yuga Labs rettmessige varemerker for å fremme en påstått svindel for å villede forbrukere, trakassere Yuga og berike seg selv.

På sin side hevder Ripps at handlingen hans var en del av en bredere konseptuell kunstpraksis som involverer bruken av det som er kjent som "tilegnelse", tenker Marcel Duchamps urinal, og hevder at det derfor er en form for beskyttende kunstneriske uttrykk.

I oktober 2022 ba Ripps' advokater retten om å avvise BAYC-varemerkesøksmålet med den begrunnelse at RR/BAYC var beskyttet ytringsfrihet, basert på presedensen fra en tidligere sak, Rogers mot Grimaldi, og legger til at den har rett til nominativ rettferdig bruk beskyttelse, en bevegelse retten benektet i desember i fjor.

I forslaget som ble avslått, støttet Ripps' forsvar på det som er kjent som "Rogers Test", en juridisk standard i USA som brukes til å fastslå gyldigheten av et varemerkekrenkelseskrav i forhold til et uttrykksfullt verk, som f.eks. en film, bok eller sang. Testen krever at den påstått krenkende bruken er knyttet til det aktuelle kunstneriske uttrykket og er en integrert del av det ekspressive verket.

Den amerikanske distriktsdomstolen for Central District of California fattet en avgjørelse angående avvisningsbegjæringen ved å fastslå at de saksøkte ikke oppfylte standardene som er angitt i Rogers-testen. The Ninth Circuit, som domstolen opererer under, krever at for at en sak skal fortsette under Rogers-testen, må det være en klar sammenheng mellom den angivelig krenkende bruken og det "kunstneriske uttrykket" som er gjenstand for søksmålet. Bruken skal med andre ord være en integrert del av det ekspressive arbeidet. Retten fant at de tiltalte ikke klarte å påvise denne sammenhengen og derfor ikke oppfylte den nødvendige terskelen for å unngå oppsigelse.

Ved å være uenig i Ripps' forslag om å avvise saken ved å bruke Rogers-testen, sa retten at hovedspørsmålet som skulle løses under rettssaken var de tiltaltes NFT-salg og at hvorvidt en NFT er et uttrykksfullt kunstverk som fortjener første endring. beskyttelse versus en utelukkende kommersiell aktivitet vil nå sannsynligvis være opp til en juryrettssak for å avgjøre.

Det er viktig å merke seg at California føderale domstols avgjørelse i Yuga Labs står i kontrast til en annen viktig sak som utspiller seg i NFTs ville verden. Det å være Hermes v. Rothschild saken, hvor en domstol i New York i forrige måned nektet å avgjøre et forslag om å avvise spørsmålet om hvorvidt "MetaBirkin" NFT-ene opprettet av Mason Rothschild tilfredsstiller standardene til Rogers-testen.

I så fall argumenterer Rothschild for at NFT-ene hans – basert på bilder av luksusvareprodusenten Hermes berømte Birkin Bag – bør betraktes som originale kunstverk, ikke ulikt Andy Warhols silketrykk av Campbells suppebokser, som faller inn under beskyttelsen av First Amendment.

Retten i det sørlige distriktet i New York (SDNY) avgjorde at Rothschilds bruk av navnet "MetaBirkin" var villedende for publikum og derfor fortsatt ansett som handlingsdyktig i henhold til Lanham Act.

I følge Brian Frye, en jusprofessor ved University of Kentucky, "er mange dommere ikke veldig sofistikerte når det gjelder internett og spesielt om nye fenomener som web3 og NFTs," og legger til, "det er ikke overraskende at retten var motvillige til å lage en dristig flytte og gikk i stedet til prøve."

Mens i et annet tilfelle, Nike v. StockX, som startet 30. januar, blir videresalgsplattformen StockX saksøkt av Nike for integrering av NFT-er knyttet til de fysiske skoene den videreselger. StockX hevder at den bruker NFT-ene utelukkende som en måte å kontrollere ektheten og gi kjøpere en sikkerhet for at produktet de får er ekte.

Alle tre forsøkene, Nike v. StockX, Hermes v. MetaBirkin og Yuga Labs v. Ryder Ripps er planlagt utsendt i 2023.