(Bloomberg) — SoftBank Group Corp. tilbød seg å kjøpe alle aksjene i robotprodusenten Berkshire Gray Inc. som den ikke allerede eier i en avtale på 218 millioner dollar, i et forsøk på logistikkautomatisering etter å ha stoppet nesten all investeringsaktivitet i flere måneder.
Mest lest fra Bloomberg
Den globale teknologiinvestoren sendte et uforpliktende interessebrev tidligere denne uken, og tilbød seg å kjøpe Berkshire-aksjer for 1.30 dollar stykket, ifølge en innlevering til US Securities and Exchange Commission. SoftBank har for tiden en eierandel på 28.1 % i den Delaware-baserte produsenten av roboter som brukes til å pakke og sende produkter i e-handelslagre. Berkshire hadde litt mer enn 233 millioner vanlige aksjer utestående på tidspunktet for innleveringen.
SoftBank søker å erverve 100 % av den utestående kapitalaksjen i Berkshire gjennom et aksjekjøp, anbudstilbud, fusjon eller andre måter, heter det i innleveringen. Tilbudet er foreløpig og er gjenstand for due diligence og godkjenning fra SoftBanks investeringskomité, heter det.
"SoftBank beundrer Berkshire sterkt og tror at et partnerskap med SoftBank vil posisjonere Berkshire for langsiktig suksess," sa den japanske investoren i et brev.
Grunnlegger Masayoshi Son har prøvd flere høyprofilerte forsøk på robotikk. SoftBank avduket den originale $1,600 humanoide roboten Pepper i 2014, men etterspørselen levde aldri opp til det japanske selskapets høye forventninger. I 2017 kjøpte SoftBank Boston Dynamics Inc. fra Google for å prøve å kommersialisere oppstartens to- og firbeinte maskiner. Det solgte til slutt kontrollen over virksomheten til Hyundai Motor Group.
Teknologifirmaer over hele verden omfavner nå SoftBanks tidlige fokus på kunstig intelligens, og jakter på forskjellige måter å bruke den på for å generere innhold. Alphabet Inc., Microsoft Corp. og kinesiske firmaer fra Baidu Inc. til Alibaba Group Holding Ltd. raser for å utnytte kunstig intelligens for å drive menneskelignende svar fra chatbots, mens investorer prøver å kjøpe seg inn i de smarteste AI-verktøyene for å lage tekster og bilder . SoftBank-tilknyttede Z Holdings Corp. driver Googles japanske søkemotorrival Yahoo Japan.
SoftBank, som forvalter verdens største venturekapitalfond dedikert til kunstig intelligens, har ikke en investering i ChatGPT-skaperen OpenAI Inc. Den typen applikasjoner er ikke nødvendigvis den mest avanserte teknologien i sitt slag, bare en av en undergruppe av masseapplikasjoner , sa Navneet Govil, administrerende partner i SoftBank Global Advisers, tidligere denne uken.
SoftBank postet tirsdag et nettotap på 783 milliarder yen (5.9 milliarder dollar) for desemberkvartalet. Den største belastningen var Vision Fund-investeringsarmen, som tapte rundt 5 milliarder dollar i sitt fjerde kvartal på rad med tap etter å ha distribuert milliarder av dollar til oppstartsselskaper hvis verdier falt.
Berkshire-aksjen falt i to dager på rad, og sluttet på 1.71 dollar torsdag i New York-handelen. Aksjen har vært i volatil handel, pisket av krakket i teknologimarkedet. Den nådde et rekordlavt nivå på 0.5657 dollar i desember.
–Med bistand fra Greg Chang.
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/softbank-without-robots-time-tech-093616613.html