Venturekapitalister hater spill, men elsker spill for å tjene symbolpriser

I fjor så veksten av konseptet "play-to-earn" i spill. Hvis du ikke er kjent med konseptet, betyr det mer eller mindre at du, gjennom å spille et spill nådeløst, kan tjene en passiv inntekt, vanligvis ved å samle inn tokens eller gjenstander i spillet og deretter selge dem videre på et åpent marked eller børs.

Dessverre er det som har blitt tydelig at modellen er det brutt: ingen spiller disse spillene, fordi disse spillene ikke er morsomme.

Decentraland – som Second Life, men på blokkjeden

Hvis det pitchet høres ut som det er rett ut av 2017, er det fordi Decentraland ble lansert for nesten nøyaktig fem år siden. Men de bygger selvfølgelig fortsatt, ikke sant? Feil.

Brukertallet har sunket til nesten ingenting, og markedsplassen i spillet er død. Men valutaen knyttet til spillet, MANA, har en markedsverdi på over en milliard dollar.

Foruten Decentralands 26 millioner dollar ICO tilbake i 2017 er også Decentraland finansiert av ni venturekapitalselskaper, inkludert Digital Currency Group. Forslaget her er at disse investorene bryr seg mer om prisen på MANA enn å lage et morsomt spill for brukere – og dataene bekrefter dette.

Mens Decentraland på sitt topp ikke har klart å tiltrekke seg mer enn noen få tusen brukere om gangen, handler det volum for MANA er i titalls millioner dollar hver dag. Denne valutaen handles på børser, ikke i spillet, og brukes ikke til mye annet enn spekulasjoner.

Second Life, "web2"-rivalen til Decentraland, til tross for sin alder (nesten to tiår gammel) og problemer (fra hvitvasking av penger til trakassering i spillet), fortsetter å tiltrekke seg titusenvis av brukere månedlig og fortsetter å være vert for en relativt sett pulserende markedsplass. Linden Lab, skaperen og utgiveren av Second Life har samlet inn mindre enn Decentraland, har konsekvent bedre tall, og har beholdt spillere i bokstavelig talt tiår.

Axie Infinity for seieren

Et annet eksempel på et spill for å tjene penger som fikk oppmerksomhet i fjor var Axie Infinity, et NeoPets meets Pokémon-spill som lar spillere bruke valuta i spillet (Smooth Love Potion) for å kjøpe oppgraderinger, eiendeler og land.

Axie Infinity var jevn sitert av The New York Times i dens Senkommers guide til kryptovaluta som en "funksjonell web3-applikasjon." Artikkelen kom ut fire dager før Ronin Network – sidekjedeprotokollen som valutaen i spillet er avhengig av – ble kompromittert av nordkoreanske hackere for hundrevis av millioner av dollar.

Men lenge før pressen og hacks ble Sky Mavis, selskapet som skapte Axie, finansiert av VC-er til en verdi av over 300 millioner dollar, med investorer inkludert Binance, a16z og Mark Cuban – ikke akkurat selskaper eller enkeltpersoner i forkant av hvordan morsomt spill ser ut.

Foruten å stole på filippinere lidelse gjennom kontraktert servitude og Ponzi-tilstøtende spillmekanikk, klaget spillere ofte på monoton kamp, ​​mangel på meningsfull utvikling og kjedelig, grindavhengig lek.

Både det høyest prisede stykket land og høyest priset Axie ble registrert for et år siden, verdt henholdsvis 2.33 millioner dollar og 819,000 18,000 dollar. I løpet av den siste måneden ble det høyest verdsatte landet solgt for $24,000 og det høyest verdsatte Axie solgt for ~$XNUMX.

I mellomtiden har tokens knyttet til spillet lidd katastrofale kollaps, med AXS 94 % rabatt på all-time high og SLP ned 99.99 % fra sin egen topp. Volumet og transaksjonene har på samme måte falt klippe.

Gå til en Ponzi

Det siste play-to-earn-spillet vi skal undersøke som en kort stund gjorde en sprut er STEPN. Har du noen gang ønsket å få betalt for hver eneste ting du gjør? Da kan STEPN høres fantastisk ut. I dette "spillet" er målet å kjøpe flere og flere sko med attributter. Du går, jogger eller løper med appen som sporer hver bevegelse gjennom fem-bars tilkoblet GPS – eller ingen poeng for deg!

Når du har samlet poeng kan du "reparere" par sko og kjøpe mystiske bokser som – du gjettet riktig – har flere sko. Hvis dette høres kjedelig ut, frykt ikke, du er ikke alene: volumet har falt fra et 24-timers høydepunkt på nesten 2,000 i april i år til omtrent ~10 nå. Gulvprisen har også krateret, fra en all-time high på ~$1,400 til $34 i skrivende stund.

STEPN er basert fra Australia og har samlet inn minst VC-penger av de nevnte spillene, og akseptert $5 millioner fra Alameda Research, Solana Ventures og andre.

Tallene stemmer ikke

For all kapitalen som er tilført web3-spillindustrien og play-to-earn, er det lite å vise til, og problemet, som høres enkelt ut å fikse, er at spillene ikke er morsomme.

Et raskt blikk på Steams mest spilte spill viser to veldig konsistente temaer: spill med utrolig lang replay-verdi og tiår med lore som Counter-Strike, Grand Theft Auto og Call of Duty, og de nå svært vanlige, gratis-å-spille, battle royale-spillene som Apex Legends og Team Fortress. Dette er ikke på grunn av ren flaks.

Les mer: Metaverse-tokens ned to tredjedeler når brukere kjeder seg og drar

Selv om alle disse spillene er ganske forskjellige, fra produksjonskostnader til spillets tempo, forblir de de samme når det gjelder inntektsgenerering: de selger skinn for utstyr, klær til karakteren deres, eller kanskje et kjøretøy uten spesielle egenskaper annet enn å være begrenset i antall. Målet er ikke å tvinge folk til å kjøpe og selge gjenstander i spillet, men å få dem til å ønske å kjøpe og selge gjenstander i spillet. Kjøpet er valgfritt, spilling er nødvendig.

Dette er forskjellen som web3 og play-to-earn ikke klarer å gjøre og sannsynligvis ikke kan endres. I likhet med hvordan spill som var sterkt avhengige av loot-bokser eller lotteri-lignende mekanikk har sett brukere forsvinne og klager på riggede flerspilleropplevelser oversvømmer internett, play-to-earn kan rett og slett ikke rokke ved at modellen ødelegger spillingen ved å ta ut alle nyansene og gjøre det om til … vel, en jobb.

Heldigvis trenger ikke spillere journalister eller kritikere for å forklare hvorfor en spillforretningsmodell fungerer eller ikke, hvorfor et spill med samleobjekter faktisk kan være et Ponzi-opplegg: de spiller spillene, og hvis spillene er dårlige, slutter de å spille. Som, heldigvis, er det som skjer i play-to-earn-landskapet.

For mer informerte nyheter, følg oss videre Twitter og Google Nyheter eller lytt til vår undersøkende podcast Nyskapt: Blockchain City.