Med USAs inflasjonsrate på mer enn 6 %, mener de fleste økonomer at tiden er inne for at finansmyndighetene griper inn for å kontrollere oppgangen i prisene Det truer med å undergrave den økonomiske oppgangen.
Det hvite hus vil finansiere 1 milliard dollar
USA opplever noe av det verste inflasjon om førti år og Federal Reserve og Det hvite hus vurderer mottiltak å håndtere hva, sammen med fremveksten av Omicron-varianten, forventes å bli en av de verste truslene mot den økonomiske oppgangen.
Det hvite hus anser den monopolistiske politikken til store selskaper som hovedskyldige i prisøkningen og prøver å iverksette tiltak for å hjelpe de verst berørte sektorene. I forrige uke kunngjorde det at det vil gi 1 milliard dollar til å finansiere et hjelpeprogram for uavhengige kjøtt- og fjørfeprodusenter, med sikte på å redusere de fire mektige kjøttprodusentene som Biden-administrasjonen har holdt ansvarlige for stigende forbrukerpriser.
Store monopoler forårsaker inflasjon
Biden, under et arrangement i Det hvite hus, sa:
«Jeg har sagt det før, og jeg skal si det igjen: Kapitalisme uten konkurranse er ikke kapitalisme. Det er utnyttelse. Det er det vi ser i kjøtt og fjærfe og de industrien nå. Små, uavhengige bønder og ranchere blir drevet ut av virksomheten - noen ganger virksomheter som har eksistert i generasjoner. Det slår mot deres verdighet, respekten og familiearven så mange av dem bar i generasjoner».
I november spurte president Biden Federal Trade Commission for å undersøke om olje- og gasselskaper satte opp energiprisene på feil måte.
Federal Reserve har allerede antydet at de er forberedt på å heve renten for å prøve å avkjøle stigende priser. Men mange økonomer mener at disse tiltakene bare er lindrende å håndtere en situasjon som blir stadig mer eksplosiv.
Priskontroll mot inflasjon?
Noen økonomer mener det er på tide å tenke på mer drastiske løsninger som prisregulering, som Marion Nestle fra New York University sa til New York Times de siste dagene.
Men hennes kollega Isabella Weber ved University of Massachusetts, i en lederartikkel i The Guardian var enda tydeligere:
«Vi har et kraftig våpen for å bekjempe inflasjon: priskontroll. Det er på tide at vi vurderer det”.
Nobelprisvinnende økonom Paul Krugman, som tvitret at Webers ideer var tull. Demokratisk økonom Larry Summers, finansminister fra 1999 til 2001, sa på Twitter at ideen om at antitrustpolitikk kan brukes til å redusere prisene utgjorde "vitenskapelig fornektelse".
Men Weber bemerker hvordan priskontroll på visse varer, for eksempel legemidler eller husleie, faktisk allerede brukes i noen stater og har hatt positive effekter på inflasjonen. I sin artikkel siterer Weber eksemplet med Roosevelt-administrasjonen under andre verdenskrig, som opprettet Office of Price Administration for å håndheve streng priskontroll.
Kilde: https://en.cryptonomist.ch/2022/01/04/use-high-inflation-control-prices/