(Bloomberg) — Den amerikanske regjeringens nye restriksjoner på muligheten til Nvidia Corp. til å selge kunstig intelligens-brikker til kinesiske kunder truer med å gi et hardt slag for landets utvikling av et omfattende utvalg av banebrytende teknologier.
Mest lest fra Bloomberg
Det Santa Clara, California-baserte selskapet avslørte i en regulatorisk innlevering denne uken at det ikke lenger kan selge visse high-end chips i Kina uten en lisens fra Washington. Disse AI-akseleratorene går inn i store datasentre for å trene AI-modeller for oppgaver som autonom kjøring, bildegjenkjenning og stemmeassistanse.
Nvidia har nesten 95 % andel av det markedet, ifølge Fubon Securities Investment Services estimater, og resten står for Advanced Micro Devices Inc., et annet amerikansk brikkefirma som er bundet av de samme eksportrestriksjonene. Uten tilgang til utstyret deres, vil teknologigiganter som er avhengige av store serverfarmer for å utvikle alt fra elektriske og selvkjørende biler til sosiale tjenester og skytjenester være en ulempe for internasjonal konkurranse.
"Dette er den nye virkeligheten fra den kalde krigen, og bredere eksportrestriksjoner er en del av dette," sa Amir Anvarzadeh fra Asymmetric Advisors. "Eksportrestriksjonene vil utvide seg og det vil påvirke halvledere, kunstig intelligens, autonome systemer og bioteknologi."
De eskalerte handelsbegrensningene, som Washington ikke signaliserte at de vurderte før de innførte dem, legger til eksisterende sanksjoner og begrensninger for eksport av chipmaking-utstyr til Kina. Kinesiske halvlederfirmaer er allerede nektet tilgang til det mest avanserte litografiutstyret fra nederlandske ASML Holding NV og banebrytende utstyr fra amerikanske leverandører, inkludert Lam Research Corp. Den nylige CHIPS-loven i USA tvinger globale brikkeprodusenter til effektivt å velge mellom å investere i USA og Kina. Nå som Washington begrenser tilgangen til AI-produkter også, har det skapt nok et chokepoint for Beijings teknologiutvidelse mens han jobber med å utvide sin egen innenlandske halvlederkapasitet.
Lederen for en av Kinas ledende elbilprodusenter avviste raskt restriksjonene.
Tiltakene vil "bringe en utfordring til skytreningen for all autonom kjøring," sa He Xiaopeng, styreleder og administrerende direktør i XPeng Inc., på sin WeChat-konto. Nvidia er ledende når det gjelder å tilby maskinvaren for autonom kjøring – både for å utvikle algoritmene i massive serverfarmer og levere de innebygde prosessorene for at biler skal være oppmerksomme på omgivelsene.
Les mer: Chip-eksport til Kina i fare på grunn av nye amerikanske regler, Sparking Selloff
Washington har fortalt Nvidia at de nye fortauskantene er designet for å forhindre at avansert AI-utstyr brukes til eller viderekobles til militære formål av Kina eller Russland. I juni i år sa den Washington DC-baserte tenketanken The Center for Security and Emerging Technology at nesten alle de 97 AI-brikkene i offentlige kinesiske militære kjøpsposter mellom april og november 2020 var designet av amerikanske firmaer Nvidia, Intel Corp., Microsemi Corp. eller Xilinx, som nå er en del av AMD.
Likevel vil hovedtyngden av virkningen merkes av Nvidia selv og Kinas største teknologiselskaper som Alibaba Group Holding Ltd. og Tencent Holdings Ltd., som er de nærmeste rivalene til amerikanske skytjenester fra Amazon.com Inc.s AWS, Alphabet Inc.s Google Cloud og Microsoft Corp.s Azure.
Den kinesiske regjeringen motsetter seg amerikanske restriksjoner på chipeksport til landet fordi flyttingen skader de legitime rettighetene og interessene til både kinesiske og amerikanske firmaer, sa Kinas handelsministeriums talsperson Shu Jueting på en orientering torsdag, som svar på et spørsmål om Nvidias avsløring. Kina oppfordrer USA til å stoppe praksisen umiddelbart og behandle selskaper fra alle land rettferdig, sa han.
På et grunnleggende nivå er en AI-akselerator en grafikkprosessor, eller GPU, spesielt skreddersydd for å trene AI-modeller ved å mate dem tonnevis med data. Den er bedre egnet for slike oppgaver enn en generell CPU fordi arkitekturen kan utføre parallelt arbeid i store volumer. Nvidia var den første som kom opp med et språk for å få GPUer til å utføre AI-oppgaver, og ga det et stort forsprang på rivaler som AMD og Intel.
Baidu Inc. sikret seg i forrige måned godkjenning til å distribuere de første fullt autonome selvkjørende drosjene på Kinas veier. Sammen med innenlandske rivaler som Pony.ai Inc. og XPeng, er Baidu blant de første selskapene globalt som lanserer slike tjenester – men den ledelsen er truet uten fortsatt evne til å utvikle seg med Nvidias maskinvare.
USA har gitt Nvidia ett år på seg til å avslutte utviklingsarbeidet i Kina på sin mest avanserte H100-serverbrikke, og understreker at de ikke ønsker at selskapene deres jobber med sensitiv teknologi innenfor kinesiske grenser. Nvidia sa også at restriksjonene kan koste den 400 millioner dollar i inneværende kvartal, og at de kan måtte flytte noen operasjoner ut av Kina.
Den nåværende generasjons A100-brikken fra Nvidia er en av verdens mest sofistikerte, med 54 milliarder transistorer, mens neste generasjons H100 – som ingen kinesiske firmaer vil kunne kjøpe uten eksplisitt amerikansk godkjenning – vil bygges på TSMCs 4nm-prosess og har 80 milliarder transistorer om bord.
Store datasenter AI-kunder i Kina har kjøpt Nvidias spillgrafikkkort som en erstatning, selv om det krever betydelige modifikasjoner å distribuere, ifølge Jeff Pu fra Haitong International Securities. Washingtons trekk "vil akselerere utviklingen av lokale datasenter-GPUer som Alibabas" og det vil øke sentimentet for innenlandske aksjer i sektoren, sa han.
Kinas Cambricon Technologies Corp. er et hjemmelaget alternativ til Nvidia eller AMD for AI-brikkeproduksjon, og aksjene hoppet mer enn 30 % over to dager etter at fortauskantene ble annonsert.
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/us-deals-heavy-blow-china-100727058.html