Den amerikanske komiteen kunngjør høring om energiforbruk av kryptovaluta

USAs huskomité for energi og handel har annonsert en høring om kryptovalutabransjens energiforbruk. Høringen vil finne sted torsdag 20. januar 2022. 

"På bare noen få år har kryptovaluta sett en voldsom økning i popularitet. Det er på tide å forstå og ta tak i de bratte energi- og miljøpåvirkningene det har på samfunnene våre og planeten vår,” sa komitéleder Frank Pallone (D-NJ) og leder for tilsyn og etterforskning Diana DeGette (D-CO) i en felles uttalelse. 

De to la til at fokus i denne høringen ville være på proof-of-work (PoW) blokkjeder – som de som brukes av Bitcoin og Ethereum– og hvordan slike kryptovalutaer kan migrere til renere alternativer. 

"Vi ser frem til å undersøke kryptogruvedriftens økende energifotavtrykk og hvordan bevis for arbeid spesielt blokkjeder kan migrere mot renere alternativer og fornybare energiløsninger." 

Høringen, med tittelen "Cleaning Up Cryptocurrency: The Energy Impacts of Blockchains," vil finne sted 20. januar klokken 10:30 EST. 

Kryptovaluta og miljø

Miljøpåvirkningen av PoW-blokkjeder er allerede veldokumentert. 

Proof-of-work blokkjeder krever kraftige datamaskiner for å utføre komplekse matematiske beregninger døgnet rundt for å sikre nettverket. Denne beregningsaktiviteten krever mye energi. 

Ifølge Cambridge University, bruker Bitcoin-nettverket omtrent 120 terawatt-timer (TWh) energi per år – et høyere tall enn de fleste av verdens land. 

Hvis, i henhold til Cambridge Universitys data, bare 39% av Bitcoin-nettverket er drevet av fornybar energi, betyr dette nivået av energiforbruk stort sett milliarder av pund brent kull eller millioner av hjems gjennomsnittlige strømforbruk per år. 

Bitcoin er ikke den eneste PoW-baserte kryptovalutaen som bruker mye energi. Ifølge nettstedet Digiconomist, som sporer de utilsiktede konsekvensene av teknologi, bruker Ethereum-nettverket rundt 106 TWh per år. 

Det finnes imidlertid alternativer til denne tilnærmingen, som f.eks proof-of-stake (PoS) konsensusalgoritmer. Kryptovalutaer bygget på PoS-baserte blokkjeder er sikret ved at validatorer låser opp sin egen kryptovaluta i stedet for at datamaskiner utfører energikrevende beregninger. 

PoS-blokkjeder sies generelt å være mindre miljøskadelige. Alex de Vries, grunnleggeren av Digiconomist, fortalte nylig dekryptere at "hvis flere selskaper bryr seg, kan alternativene lett bli mer utbredt."