Målretter FTC urettferdig mot Meta? Eller er de inne på noe med monopolkravene sine? Fakta kommer frem i lyset FTC-søksmålet mot selskapet tidligere kjent som Facebook. Målet deres er klart, å blokkere Meta fra å skaffe Within Unlimited, skaperne av den populære Supernatural-appen. "Byråets klage bemerker at ifølge Withins medgründer og administrerende direktør, "Fitness er den mordere brukssaken for VR," så dette er viktig.
«Federal Trade Commission prøver å blokkere virtual reality-giganten Meta og dens kontrollerende aksjonær og administrerende direktør Mark Zuckerberg fra å kjøpe Within Unlimited og dens populære virtual reality-dedikerte treningsapp, Supernatural. Meta, tidligere kjent som Facebook, er allerede en nøkkelaktør på hvert nivå i virtual reality-sektoren.»
Ved første øyekast kan saken til og med virke useriøs. Fortsett å lese og få hele FTCs argument før du bestemmer deg. De har kanskje et poeng.
Hva annet har FTC på Meta?
Meta kjøpte opp Oculus VR, Inc, produsenter av de mest populære headsettene. De eier også Quest Store, "en ledende amerikansk appplattform med mer enn 400 apper tilgjengelig for nedlasting." I tillegg har de så langt kjøpt "syv av de mest vellykkede utviklingsstudioene for virtuell virkelighet, og har nå en av de største førstepartskatalogene for virtual reality-innhold i verden."
Ikke bare det, et av de syv VR-utviklingsstudioene er skaperen av Beat Sabre-appen, Supernatural-appens direkte konkurrent. Ifølge FTC vil det å la dem kjøpe Within Unlimited dempe «fremtidig innovasjon og konkurransedyktig rivalisering». For å illustrere dette poenget siterer Federal Trade Commissions pressemelding John Newman, visedirektør for FTC Bureau of Competition.
«I stedet for å konkurrere på meritter, prøver Meta å kjøpe seg til toppen. Meta eier allerede en bestselgende virtual reality-treningsapp, og den hadde mulighetene til å konkurrere enda tettere med Withins populære Supernatural-app. Men Meta valgte å kjøpe markedsposisjon i stedet for å tjene den på fordelene. Dette er et ulovlig oppkjøp, og vi vil forfølge all passende lettelse.»
Prøver Meta å monopolisere VR-rommet? CNBC publisert selskapets offisielle svar.
"En Meta-talsperson sa i en uttalelse at saken "er basert på ideologi og spekulasjoner, ikke bevis. Ideen om at dette oppkjøpet vil føre til konkurransehemmende resultater i et dynamisk rom med like mye inngang og vekst som online og tilkoblet trening er rett og slett ikke troverdig."
Er Metas svar troverdig? Er FTC inne på noe?
META prisdiagram på Nasdaq | Kilde: META on TradingView.com
VR-rommet er ikke metaverset
I Metaverse-fronten virker Metas fullstendige dominans mye vanskeligere å oppnå. Likevel, som det fremgår av navneendringen, er det der selskapets virkelige ambisjoner er. Nylig, Meta avslørte hvor mye denne drømmen har kostet dem så langt.
"Selskapet rapporterte torsdag at segmentet deres, kalt Reality Labs, som fokuserer på metaverset opplevde kvartalsvise tap på 2.81 milliarder dollar. Divisjonens tap hittil i år er dermed hele 5.78 milliarder dollar.
Meta-sjef Mark Zuckerberg karakteriserte metaverset som en "stor mulighet" av en rekke årsaker, og uttalte at etablering av plattformer i det digitale riket vil "låse opp hundrevis av milliarder, om ikke billioner av dollar over tid."
Hva har dette med FTC-søksmålet å gjøre? VR-plassen er ikke metaversen, men de kan smelte sammen en dag. Den dagen kan være i en lang fremtid, men Meta spiller helt klart det lange spillet. Bygger Meta et urettferdig monopol? Det er opp til FTC å bevise og for domstolene å avgjøre.
Utvalgt bilde av Ian Hutchinson on Unsplash | Kart over TradingView
Kilde: https://bitcoinist.com/the-ftc-block-meta-buying-popular-vr-fitness-app/