Den endeløse rettssaken mellom Ripple og SEC

Den lange rettssaken mellom Ripple og SEC for angivelig salg av uautoriserte verdipapirer ser ut til å nærme seg slutten, og alle spør: tapte Ripple søksmålet?

Tapte Ripple søksmålet mot SEC?

En av de lengstlevende søksmål I kryptohistorien ser det ut til at SEC, regulatoren for den amerikanske børsen, og kryptobetalingsspesialisten Ripple, har nådd sluttpoengene.

De siste ukene har kryptoselskapet, etter å ha vunnet mange seire på den juridiske siden, bedt retten om en avgjørelse. Og Ripples toppledelse er overbevist om at denne historien vil ende på en positiv måte for dem. Selskapets administrerende direktør, Brad Garlinghouse, sa tidlig i oktober at han var overbevist om at søksmålet ville komme til avgjørelse om ikke mer enn tre eller fire måneder. 

Dessuten anklaget Garlinghouse også ved samme anledning SEC for målretting XRP, og har i stedet tillatt større bevegelsesfrihet til Ethereum, som så langt ikke har blitt berørt av noen undersøkelser fra den amerikanske børsregulatoren.

Spørsmålet som har pågått siden desember 2020 gjelder salg av Ripple-tokens verdt $ 1.3 milliarder, som angivelig ble solgt uten autorisasjon, sier SEC. Imidlertid gjentar Ripple at siden det ikke var en sikkerhet, hadde det ikke blitt begått noen feil.

I de mer enn to årene av SEC – Ripple-søksmålet har det vært mange lave slag fra begge sider, men de siste månedene har saken sett ut til å lene seg kraftig til fordel for kryptoselskapet. Starter med det gunstige vitnesbyrdet fra 3,000 token-innehavere som har gått med på å støtte Ripple. Eller som vitnesbyrdet fra en tidligere leder av SEC selv, William Hinman, hvem i en gammel tale i 2018 hadde bekreftet argumentet fra Ripple angående tokens og verdipapirer. SEC hadde alltid motsatt seg i retten at dette dokumentet ble anerkjent som rettssaksbevis.

Men sist september dommer Anna Torres tvang SEC selv til å presentere dette dokumentet anerkjent som bevis i retten.

Og derfor er Ripples advokater nesten sikre på at de nå har saken i boks:

«Innleggene viser at SEC handler utenfor deres juridiske grenser. SEC er ikke ute etter å anvende loven – de er ute etter å lage loven på nytt i håp om at den utillatelig kan utvide deres jurisdiksjon.»

Prisen på Ripple (XRP)

Ikke overraskende har Ripples aksje den siste måneden fått mer enn 37% i et marked som forblir gjennomgående ganske svakt og nervøst. Aksjen handles nå til rundt 0.47 dollar, med daglige volumer som stiger kraftig. Mange analytikere er overbevist om at en seier i søksmålet mot SEC kan føre til at aksjen bryter gjennom den sterke motstanden satt til $0.5. Men fra synspunktet til Ripples aksjekurs er det bemerkelsesverdig at ytelsen i aksjemarkedet er sterkt påvirket av søksmålet mot SEC. Det var den eneste av de store eiendelene som ikke registrerte et rekordhøyt nivå i november 2021, og holdt seg langt under sin personlige rekord i 2018 på over $3.

På den annen side, i en nylig tweet, nektet David Schwartz, selskapets teknologisjef, at han ville være på nippet til å forlate Ripple. Nyheten hadde lekket ut, etter at det ble rapportert 21. oktober at kryptograf Nik Bougalis, skilte lag med Ripple. Bougalis hadde jobbet rundt ti år hos XRP, og gitt viktige bidrag til selskapets utvikling. Via Twitter beskrev han reisen sin som "fantastisk", og la til at han var takknemlig overfor Schwartz og andre lagkamerater.

Schwartz svarte med å si at han er "trist" for at han ikke lenger kan jobbe med Bougalis, men er glad for at hans tidligere kollega går videre. Men han gjorde det samtidig klart at han på ingen måte planlegger å forlate Ripple.

Jeg er sikker på at dere har hørt det @nbougalis drar @Ripple. Dette er alltid bittersøtt. Jeg er lei meg for at jeg ikke skal jobbe tett med Nik lenger. Men jeg er også glad for at han personlig går fremover. 1/4

- 𝙳𝚊𝚟𝚒𝚍 𝚂𝚌𝚑𝚠𝚊𝚛𝚝𝚣 (@JoelKatz) Oktober 22, 2022

John Deaton, grunnleggeren av Cryptolaw, en juridisk rådgivnings- og informasjonsplattform relatert til kryptovaluta-verdenen, skrev et langt innlegg på selskapets blogg der de berømmet vitnesbyrdet til de 3,000 Ripple-token-innehaverne. Plattformen hadde anlagt et gruppesøksmål mot SEC på grunn av søksmålet mot Ripple for to år siden.

Cryptolaws grunnlegger skrev kontroversielt:

«Jeg har fått amici curiae-status til fordel for XRP-innehavere. SEC er imidlertid ikke så glad for det. De angrep meg personlig og fortsetter å ta skudd mot de menneskene de hevder de beskytter mens de prosederer denne saken med en opprørende teori.

Selv om det beklager amicis tilstedeværelse i denne saken, har SEC bare seg selv å klandre for amicis involvering. Kort sagt, hvis SEC hadde klargjort teorien sin angående XRP, ville det ha forhindret amicis involvering fullstendig og kunne ha forfulgt Ripple uten å involvere oss. Ni dager etter at SEC sendte inn den altfor brede klagen, av hensyn til dagens XRP-innehavere.»

Ripple rykker nærmere seier mot SEC

Deaton viser til avgjørelsen tatt av retten om å imøtekomme forespørselen fra Digital Chamber of Commerce, en amerikansk forkjempergruppe for blokkjedeteknologi, om å sende inn en amicus curiae-brief til fordel for Ripple. 

Den innsendte briefen lyder:

"Retten har tidligere hevdet, korrekt, at en digital eiendel ikke er et verdipapir utelukkende i kraft av å være representert i digital form eller registrert på en blokkjedebok."

I tillegg siterer Deaton datoen 24. oktober som en av de avgjørende datoene i SEC-Ripple-saken:

"Offentligheten vil kun få lese begrensede redigerte versjoner av opposisjonen. Dessverre vil publikum ikke kunne lese 56.1-utsagnene, motuttalelsene, utstillingene, vitnesbyrdene osv. før i slutten av desember eller januar.»

SEC kan nå, i henhold til det som er noen rykter, være ute etter å bruke juridiske tekniske detaljer den allerede har vedtatt for å utsette leveringen av disse dokumentene. Målet, ifølge mange eksperter, ville være å prøve å trekke ut søksmålet enda lenger, i påvente av det nye regelverket som forventes å komme snart på bransjen.