Selkirk omfavner høyteknologiske materialer, forskning i pickleball-årer

Brødrene Rob og Mike Barnes ønsket å heve pickleball-utstyret fra den gang de to entret rommet med Selkirk Sports i 2014. Med lanseringen av Selkirks Vanguard 2.0-åre i år, har denne høyden tatt en desidert høyteknologisk vri med en full omfavnelse av proprietær veving av karbonfiber, en bikakekjerne av polypropylen og laget i amerikansk konstruksjon.

"Da vi først kom inn i sporten var det virkelig en mor-og-pop-butikk, og ingen snakket om ytelse og hvordan padlen deres spilte bedre," sier Mike Barnes. «Det var nesten tabu å si at padlen din var bedre. Vi endret virkelig det og startet en trend med å investere i FoU for å bygge bedre produkter.»

Ved å bruke samme karbonfiber som populære rakettselskaper, kommer fiberen med høy strekkfasthet. Men det fungerer også bra på en pickleballbane. "Du får visse karboner, og de gir ikke alltid bedre spill," sier Rob Barnes. "Vi tester tonnevis av materialer, og noen ganger er det en kombinasjon av visse spesifikasjoner (som fungerer best for pickleball)."

Quantum CarbonFiber Face bruker toveis, kryssvevet karbonfiber for å forstørre sweet spot og forbedre spinn og følelse. Polypropylenkjernen jobber med ansiktet for å absorbere vibrasjoner og forbedre følelsen samtidig som den øker hastigheten. Selkirk la også til et grep med fukttransport og en lavprofil kantbeskyttelsesteknologi designet for å være lett og holdbar. En ny tekstur på padlen øker mer spinn.

Selkirk lanserte sin første Vanguard-padle i 2020, og den ble raskt en av de mest populære for merket. 2.0-versjonen av 2022 tilbyr det mest teknologisk avanserte fra selskapet og har seks modeller som matcher ulike spillestiler.

Sammen med høyteknologiske komponenter kommer holdbarhet. Selkirk var den første i bransjen til å tilby en begrenset livstidsgaranti, og Rob Barnes sier at måten de konstruerer padleårer på sikrer at spillere kan fokusere på å spille og ikke svikte utstyr.

Pickleball, den raskest voksende sporten i Amerika som nå har sett en dobling av spillere de siste fem årene, er moden for et selskap som fokuserer på sporten, sier brødrene. "Slagordet vårt er vi er pickleball," sier Mike Barnes. "Vi er bare et pickleball-selskap og vi ser at det er enormt gunstig for selskapet vårt, industrien og forbrukerne. Vi er ikke delt fokuserte og vil aldri gå inn i andre idretter. Å være fokusert på pickleball gjør at vi kan holde oss nær kunden. Fokuset vårt er å utvikle sporten.»

Selkirk, et familieeid og drevet selskap basert i Hayden, Idaho, og oppkalt etter nærliggende fjell, har tredoblet seg i størrelse i løpet av det siste året, nå med tre etiketter. Padler fra Selkirk-linjen blir laget og satt sammen i selskapets anlegg i Coeur d'Alene, Idaho. SLK fra Selkirk er merkevarens verdilinje, med noe utenlandsoppretting, for å invitere brukere på startnivå til merkevaren gjennom forhandlere som Walmart
WMT
og Costco. I februar lanserte brødrene Barnes Selkirk Labs, et annet laget i USA-alternativet som lar forbrukere spille en aktiv rolle i FoU-en til Selkirk-padler.

Ved å betale en premie får forbrukere som er involvert i Selkirk Labs første tilgang til produkter, bli de første til å teste og gi tilbakemelding. Debutpadlen i blandingen var 002, en padleåre også testet av Tyson McGuffin, en topprangert profesjonell pickleball-spiller og en av Selkirks ambassadører.

Selkirk gjør nå endringer i 002 og planlegger å inkorporere teknologi og lærdom inn i sommerutgivelsen av Vanguard Power Air.

"Folk vil ha førstegangstilgang, og vi får virkelig verdifull data om hva forbrukerne ønsker å se," sier Rob Barnes. "Vi gjør endringer, og de driver prosessen og er en del av et fellesskap som bygger de beste produktene."

For å bli medlem må forbrukere fylle ut en søknad. I løpet av de to første timene etter lanseringen i februar hadde Selkirk tusen søknader og ble utsolgt for produktet nesten umiddelbart. "Folk," sier Mike Barnes, "har tigget om at det skal komme tilbake."