Sam Bankman-Fried nekter for at han forsøkte å vinne vitne, avventer mulige kontaktbegrensninger

Tidligere FTX-sjef Sam Bankman-Fried har avvist at han forsøkte å påvirke et potensielt vitne. Tidligere antydet myndighetspersoner at Bankman-Fried forsøkte å gjøre det og ba om restriksjoner på kommunikasjonen hans i en Januar 27 rettsarkivering.

SBF forsøkte å kontakte FTX US General Counsel

Damian Williams, amerikansk advokat for Southern District of New York, anklaget Bankman-Fried for å kontakte et vitne 15. januar via den krypterte meldingsappen Signal.

Williams sa at mottakeren av meldingen var General Counsel for FTX US. Selv om mottakeren ikke er navngitt spesifikt, er den aktuelle personen antagelig Ryne Miller, som har hatt den stillingen siden 2021. Williams bemerket at Miller kan være et vitne under rettssaken og sa at Bankman-Fried prøvde å påvirke Millers vitnesbyrd.

I sin melding til Miller 15. januar skrev Bankman-Fried:

"Jeg vil virkelig elske å koble til igjen og se om det er en måte for oss å ha et konstruktivt forhold, bruke hverandre som ressurser når det er mulig, eller i det minste vet ting med hverandre."

Williams bemerket at Miller har informasjon som kan inkriminere Bankman-Fried. Miller var til stede på FTX på tidspunktet for selskapets kollaps og deltok i online bedriftsgrupper på apper som Signal og Slack. Der skal Bankman-Fried ha instruert ansatte til å flytte midler og avslørte detaljer om handlingene hans.

Williams ba retten om å innføre to restriksjoner. Først sa han at Bankman-Fried bør forhindres fra å kommunisere med personer som er (eller var) ansatt i FTX og Alameda Research med mindre de er unntatt. For det andre sa Williams at Bankman-Fried bør forhindres fra å bruke krypterte og selvslettede kommunikasjonsapper, inkludert Signal.

I innleveringen bemerket Williams at Bankman-Fried kontaktet andre FTX-medarbeidere over Signal og sa at den tidligere lederen har en "historie med å bruke applikasjonen til obstruktive formål." Williams bemerket at Signals autoslettingsfunksjon allerede har hindret undersøkelser og sa at Bankman-Fried tidligere har innrømmet å sette meldinger til å slette innen 30 dager eller mindre.

De foreslåtte restriksjonene vil ikke hindre Bankman-Fried i å kommunisere med andre over standardkanaler som telefon, tekst og e-post.

Bankman-Fried avviser anklagene

Bankman-Fried har siden benektet at han forsøkte å påvirke Miller, og hans juridiske representasjon har sagt at anklagene maler ham i det «verst mulige lyset».

I en arkivering datert Januar 28, sa Bankman-Frieds juridiske team at hans forsøk på å kontakte Miller var et forsøk på å tilby assistanse i FTXs konkurssak. Den saken er fortsetter separat fra Bankman-Frieds straffesak.

Teamet presenterte en alternativ begrensning: Bankman-Fried skal blokkeres fullstendig fra å kommunisere med spesifikke individer, men bør tillates tilgjengelig kommunikasjon med andre uavhengig av den valgte meldingsappen.

Det juridiske teamet la til at Bankman-Fried ikke hadde Signals automatiske slettingsfunksjon aktivert for den relevante meldingen og sa at en kopi av meldingen ble sendt på e-post. Den bemerket videre at Miller ikke svarte på meldingen.

Bankman-Frieds juridiske team stilte også spørsmål ved tidspunktet for regjeringens forespørsel, og antydet at den sene fredagen var ment å forhindre et svar fra Bankman-Frieds representasjon. Teamet erkjente også Bankman-Frieds tidligere kommunikasjon med FTXs erstattende administrerende direktør, John Ray III, og innvendinger mot disse kommunikasjonene.

Det har dommer Lewis Kaplan ennå ikke bestemt om det skal pålegges de forespurte begrensningene. Kaplan bemerket at ingen av sidene ga de relevante meldingene til retten og sa at regjeringen skulle sende inn disse meldingene innen 30. januar.