Det nigerianske firmaet Looty prøver å repatriere stjålet afrikansk kunst i digital form

Looty, et nigeriansk kunstorientert firma, har kommet opp med en måte for afrikanere å se all kunsten kontinentet mistet under kolonitiden.

Chidi, en 34 år gammel nigeriansk kreativ designer og grunnleggeren av Looty, sa at selskapet først sporer opp afrikansk kunst i museer over hele verden, og deretter bruker spesielle apper og teknologi for å skanne og konvertere kunsten til 3D-formater.

Selv om denne prosessen virker elementær, hevdet Chidi, som nektet å dele etternavnet sitt slik at folk kunne fokusere på Lootys arbeid, at dette ikke er tilfelle.

Uttaler til BBC, Chidi sa:

For å være ærlig, er det nesten som om vi skulpturerer kunstverket på nytt. Ett stykke kan ta en hel uke å fullføre, kanskje mer.

Looty-nettstedet går live 13. mai. Prosjektet startet imidlertid offisielt i november i fjor. Chidi jobber sammen med to nigerianere og en somalier for å forske på potensielle kunstverk og konvertere dem til digital form. Hvert teammedlem spesialiserer seg på 3D-design, NFT-teknologi eller redigering.

Hvert medlem har allerede besøkt museer i Storbritannia og Frankrike for å fange kunstverket. Siden prosjektet ble publisert i fjor, har teammedlemmene digitalt gjenskapt rundt 25 afrikanske kunstverk. Disse inkluderer de berømte Benin-bronsene som en gang dekorerte det kongelige palasset til kongeriket Benin, nå Nigeria.

Hva inspirerte Lootys skapelse, og hvorfor navnet Looty?

Chidi sa at han fikk ideen om å lage Looty etter samtaler rundt ikke-fungible tokens (NFT-er) ble utbredt. Samtidig florerte samtalene om europeiske kolonisatorer som plyndret afrikansk kunst. Som et resultat bestemte han seg for å handle i begge saker, noe som førte til plattformens opprettelse.

Chidi forklarte hvorfor han valgte å navngi plattformen Looty til tross for at navnet ble knyttet til plyndring, og sa at han kalte prosjektet etter Looty, en hund som kaptein John Hart Dunne ga dronning Victoria i gave i 1860. Etter sigende ble Looty tatt under den andre opiumskrigen etter britene sparket en kongelig prins i Peking, nå Beijing.

Imidlertid hevdet han at Looty, plattformen, opererer på en lovlig og ikke-voldelig måte. 

Håper å bygge et metavers for afrikansk kunst

For øyeblikket har Looty som mål å repatriere all afrikansk kunst for å inspirere afrikanske kunstnere og samle inn midler for å hjelpe dem å fremme ferdighetene sine. Den kommende nettsiden vil kun støtte kjøp av NFT-kunst via kryptovaluta. 

Fra hvert salg vil 20 % gå til Looty Fund, som har som mål å tilby afrikanske kunstnere stipend og donasjoner i form av penger og utstyr, slik at de kan forbedre kunstverket sitt. 

Chidi håper at aktivisme til slutt vil se at europeiske museer returnerer alle stjålne kunstverk til Afrika. Imidlertid drømmer han om å bygge et metavers som omfatter alle brikkene Looty gjenvinner. 

Denne nyheten kommer mens afrikansk kunst fortsetter å finne vei inn i web3-økosystemet. I mars gjorde Sør-Afrika Nelson Mandelas originale arrestordre fra 1962 til en NFT som solgt for omtrent $130,000 XNUMX for å hjelpe til med å samle inn penger til Liliesleaf Museum Heritage Site.