Nigeria, Afrikas mest folkerike nasjon og største økonomi, står for tiden overfor en finanskrise som har understreket viktigheten av kryptovalutaer for befolkningen på over 219 millioner.
Til tross for regjeringens lansering av en sentralbanks digital valuta (CBDC), eNaira, har innbyggerne vist liten interesse og har i stedet henvendt seg til vanlige kryptoaktiva, til tross for et forbud mot bruk av dem.
Sentralbankens nye politikk og dens virkninger
I oktober i fjor, Central Bank of Nigeria (CBN), landets toppbank, erklærte redesignet av de mest sirkulerte valørene i nairaen, nærmere bestemt 200, 500 og 1,000 kontantsedler. CBN oppfordret publikum til å sette inn sine gamle sedler i de forskjellige bankene over hele landet før 31. januar, hvoretter de ikke lenger ville bli ansett som lovlig betalingsmiddel.
Til tross for at fristen ble forlenget til 10. februar, har mangelen på nye nairasedler ført til en finanskrise i landet. Dette er fordi sentralbanken angivelig bare frigjorde 500 milliarder naira i sirkulasjon, i motsetning til de nødvendige 3 billioner naira. Følgelig ekspederte de fleste banker fortsatt de gamle sedlene til kundene sine i løpet av dagene frem til fristen, ifølge det lokale utsalgsstedet, Kabelen.
Pandemonium brøt ut, med virksomheter som avviste de gamle sedlene for å unngå å ha dem i besittelse når de til slutt blir erklært ugyldige. Midt i den påfølgende finanskrisen, en gruppe med flere statlige interessenter dro den føderale regjeringen og CBN til landets høyesterett, og ber om en forlengelse av fristen.
Etter en høring i saken ga Høyesterett ordre om at fristen skulle utsettes og at de gamle sedlene ble stående som lovlig betalingsmiddel. Ikke desto mindre den føderale regjeringen har ikke adlydt ordren, som gir CBN mandat til å overholde fristen.
Etter hvert som fristen nærmet seg, ble banker senere forbudt å bytte sedler. På grunn av mangelen på de nye sedlene, ba CBN videre nigerianere om å gå til sine filialer over hele landet og sette inn sine gamle kontanter på bankkontoene deres uten å motta de nye sedlene, noe som la dem uten harde penger og presentere digitale betalinger som eneste alternativet tilgjengelig.
Når fristen nærmer seg, regnes ikke de gamle sedlene lenger som lovlig betalingsmiddel, ettersom banker og virksomheter nå avviser dem, sier flere kjente til crypto.news. Den føderale regjeringen beordret bare CBN til å gjenutstede og resirkulere de gamle 200 naira-sedlene frem til 10. april. Regjeringen insisterer på at den nylige politikken er rettet mot å gjøre oppbevarte kontanter av banditter og kidnappere ubrukelige, og ber nigerianere om å tåle situasjonen, ifølge til kildene.
Begrensningene til fiat-betalingssystemer og den rådende krisen
Utgivelsen av et begrenset antall nye sedler har ført til en urovekkende knapphet og en påfølgende kontantklemme som Victor Ibrahim, vekstmarkedsfører hos Devi AI, tilskrev innsatsen for å tvinge befolkningen til å bytte til et digitalt betalingssystem.
"Nigeria som nasjon prøver å vike unna fiat og bevege seg mer inn i den digitale økonomien. Dette kan sees i den nylige kontantbeholdningen, som pålegger folk å bruke digitale plattformer som mobiloverføring, USSD og POS.»
Victor Ibrahim sa eksklusivt til crypto.news.
Han la til at landets eNaira, som beholder samme verdi som fiat naira, var en del av den tidligste innsatsen rettet mot dette pushet til et mer digitalt betalingssystem. Imidlertid har eNaira ikke hatt så mye adopsjon som regjeringen så for seg på grunn av sin sentraliserte kontroll, hevdet Ibrahim.
Som et middel til å håndheve den kontantløse politikken, husk at sentralbanken begrenset kontantuttak til en ukentlig grense på 100,000 270 naira (rundt $500,000) for enkeltpersoner og XNUMX XNUMX naira for bedriftsorganisasjoner. Etter en rekke klager fra interessenter var imidlertid disse tilbaketrekningsgrensene revidert til 500,000 5,000,000 naira for enkeltpersoner og 1,000 XNUMX XNUMX (litt over $XNUMX XNUMX) for bedriftsorganisasjoner, men denne revisjonen har også blitt møtt med skarp kritikk.
Midt i denne håndhevelsen og den rådende pengekrisen, har landets nasjonale fiat-overføringssystem, NIBSS, slitt med å takle økningen i digitale transaksjoner, noe som har resultert i mange mislykkede transaksjoner. I tillegg har skiftet mot digitale betalinger lagt en belastning på mobilbankapper, med flere av dem krasjer gjentatte ganger, sa folk som er kjent med saken.
De fleste banker hjemmehørende i landet har mottatt en rekke klager fra sine kunder angående mislykkede transaksjoner, ettersom systemet opplevde enestående overbelastning. Etter hvert som krisen ble oppvarmet, har noen innbyggere ty til å ødelegge bankfasiliteter i et forsøk på å gi uttrykk for sin frustrasjon – et grep som myndighetene lett har fordømt.
I følge en rapport fra en lokal avis, Punch Newspapers, forsøkte mange demonstranter å bryte seg inn på CBN-kontoret i Benin City, delstaten Edo, 15. februar. I en video delt ble sikkerhetsoffiserer sett avfyre skudd i et forsøk på å spre demonstranter som var opptatt av å vandalisere bankens fasiliteter. To demonstranter ble rapportert å ha blitt drept.
Tallrike demonstranter gikk til gatene i flere stater i landet. Nærmere bestemt så Union Bank, First Bank og Keystone Bank filialene deres i Ogun-staten sette i brann av opprørere som beklaget avvisningen av de gamle sedlene til tross for at statsguvernøren har forsikret at de gamle sedlene fortsatt vil bli akseptert.
På bakgrunn av den pågående krisen har det nigerianske kryptosamfunnet understreket behovet for å inkorporere kryptovalutaer i landets finansielle system. Oluwasegun Kosemani, grunnleggeren av BTC-overføringssystemet Botmecash, fremhevet nylig dette behovet.
Kosemani gjorde oppmerksom på den rådende situasjonen angående kontantuttak i landet midt i krisen, hvor innbyggerne er tvunget til å betale et betydelig beløp for uttak fra uavhengige veibankagenter, ettersom bankene har stengt de fleste av sine offisielle filialer. Noen agenter samler inn så mye som 30 % til 35 % på uttaksgebyrer.
Når han snakket om situasjonen, bemerket kryptopodcaster Mary Imaseun at krisen kunne ha blitt bedret hvis nigerianere kunne betale for varer og tjenester ved hjelp av kryptovaluta.
«Noen fortalte meg i går at for å ta ut N20,000 3,000, måtte de betale NXNUMX XNUMX. Det selges penger for penger akkurat nå. Dette er den beste tiden å bruke bitcoin i Nigeria," sa hun. "Hvis leverandører var åpne for å akseptere bitcoin-betalinger, ville vi ikke måtte forholde oss til galskapen som skjer i landet akkurat nå. Jeg har sett videoer av folk i banksaler som stripper for å bli hørt, folk er sinte for at de ikke kan få penger fra sine egne kontoer.»
Dessuten mener programdirektøren ved Qala Afrika, Femi Longe, at eNaira ikke banet vei for den nåværende valutakrisen. «Det er bare en litt delt spiller i et større drama som ikke er til. CBNs kontantløse politikk er lenge før opprettelsen av eNaira og mye mer pengemengder beveger seg i den nigerianske økonomien digitalt utenfor eNaira.»
Longe la til at den nåværende krisen i landet er "skapt av en blanding av FOREX-mangel som har gått i noen år nå forårsaket av synkende oljeinntekter, korrupsjon, alternative måter for verdioverføring inkludert Bitcoin og forferdelig sentralbankpolitikk."
«Et ønske om å bringe tilbake til banksystemet tonnevis med papirvaluta stjålet og gjemt bort av myndighetspersoner og politikere; en interesse i å redusere mengden papirvaluta som er tilgjengelig for stemmekjøp under presidentvalget på lørdag, og ærlig talt, bare en forferdelig implementering av det som burde vært en rutinemessig valutabytteøvelse.»
Femi Longe om mulige årsaker til kontantkrisen i Nigeria.
Når han snakket med crypto.news, la Longe til at eNaira ikke er "ansvarlig for noen av disse."
"Det er bare et beinhodet program som CBN raskt fulgte i håp om at det ville hjelpe dem å få fotfeste innen digitale betalinger."
Femi Longe avsluttet.
På den annen side kommenterte administrerende direktør i Paxful, Ray Youssef, krisen og muligheten den gir, og bemerket sitt ønske om bitcoin samtidig som han påpekte El Salvadors situasjon.
Nigerianere skyr eNaira, tyr til P2P under kryptoforbud
Til tross for finanskrisen har innføringen av eNaira vært treg, ifølge a rapporterer fra The Punch, et lokalt medieutsalg. Studien, som siterer en nylig IMF-konto, avslørte at per november 2022 var de totale nedlastingene av eNaira-lommeboken på sølle 942,000 XNUMX.
I tillegg har flertallet av lommebokene som ble lastet ned vært inaktive, da kun 8 % av dem er aktivt i bruk. Gjennomsnittlig transaksjonsbeløp for disse lommebøkene er 53,000 120 naira (~$XNUMX). Uavhengig av den første hypen rundt lansere av eNaira i oktober 2021, har CBDC i stor grad blitt ignorert av nigerianere, som i stedet har rettet oppmerksomheten mot mainstream kryptovalutaer.
I følge en undersøkelse utført av Morning Consult i fjor, driver en betydelig andel av 63.8 millioner voksne nigerianere, tilsvarende 56 % av landets totale voksne befolkning, regelmessig handel med kryptovaluta. Dette tallet overgår alle andre land. I motsetning når USA omtrent 43.4 millioner individer, som representerer bare 16% av den voksne befolkningen.
I tillegg gjeldende dato indikerer at Nigeria ble rangert som landet med høyest interesse for kryptovalutaer globalt i fjor. Nærmere bestemt sikret den topplasseringen når det gjelder "hvordan kjøpe bitcoin"-søk i 2022.
I kjølvannet av forbud av handel med kryptovaluta i Nigeria i februar 2021, begynte innbyggerne i landet å bruke peer-to-peer (P2P) transaksjoner. Faktisk ble en betydelig andel av P2P-handlene utført på Paxful utført av nigerianere.
Forbudet har gjort lite for å hemme veksten av kryptovalutaer i landet, sa folk som er kjent med saken. Snarere har det resultert i svartemarkedsoppsett der digitale eiendeler selges til en premie, spesielt på grunn av den uregelmessige valutakursen til nairaen. Til sin nåværende pris på $24,700 18.5 handler BTC til 750 millioner naira basert på svartebørskursen på 18.5 naira per dollar. Imidlertid tilsvarer 41,100 millioner naira $450 XNUMX basert på den offisielle kursen på XNUMX naira per dollar.
I desember i fjor, Babangida Ibrahim, leder av representanthusets komité for kapitalmarkeder og institusjoner, avslørt at Representantenes hus har til hensikt å vedta en lov som vil tillate og regulere bruken av kryptovalutaer i landet. Det har ikke vært noen nyttig oppdatering på prosessen siden den gang, men den nåværende situasjonen har understreket behovet for å fremskynde den.
CBN svarte ikke på en forespørsel om kommentar i saken.
Kilde: https://crypto.news/nigeria-tries-to-enforce-cashless-society-with-cbdc-enaira-amidst-financial-disaster/