Musikk Maven Ted Lucas omfavner teknologi for å lukke Black Wealth Gap

Slip-N-Slide Records grunnlegger og administrerende direktør Ted Lucas har bygget et Miami musikkimperium. Han leder SuperFest Miami Live, som har vokst til byens største musikkfestival. Og for sitt uavhengige plateselskap oppdaget han, signerte og utviklet platina-selgende plateartister Trick Daddy, Trina, Rick Ross, Plies og sist, TYTE, som planlegger å slippe et nytt album 18. mars. 

Senest grunnla Lucas TechNolij, en Florida-basert ideell organisasjon som jobber for å forberede og introdusere kvinner og minoriteter til arbeidsstyrke og gründermuligheter innen nye og avanserte teknologier. Ikke bare kobler han sammen Black and Brown-teknologiske skapere og innovatører rundt om i verden, men han gir også finansiering og sysselsettingsmuligheter innen fremvoksende og avansert teknologi for å adressere digitale skillebarrierer som opplæring og tilgang til kapital for teknologibedrifter.

Fra å oppdage nye artister som Sebastian Mikael og Teenear, til å samarbeide med nye teknologiledere, påvirker Lucas hiphopens verden med et endelig mål om å lukke Black wealth gapet gjennom teknologi- og innovasjonsprogrammer. 

"Min jobb er å sørge for at Miami ikke bare ser ut som South Beach, men at det har sjansen til å se ut som Miami som jeg vokste opp i og likte, for å gi disse barna nye muligheter," sier Lucas. "Dette stedet har vært bra for meg og velsignet meg opp gjennom årene med plateselskapet mitt. Jeg vil bare sørge for at jeg gir de barna den samme plattformen, de samme mulighetene som noen ga meg.» 

Å forberede yngre generasjoner på karrierer innen teknologi krever å bygge bro over gapet som eksisterer mellom de nye selskapene som ankommer Miami og omkringliggende Black and Brown-samfunn. Ettersom scenen utvikler seg utover South Beach-stilen for å vise frem nye karrieremuligheter, sier Lucas at han strategisk involverer så mange unge studenter som mulig i teamets idéprosjekter. Ettersom teknologi og musikk smelter sammen i Lucas' verden, finner han seg selv på speiding og investering i nye musikktalenter sammen med morgendagens grunnleggere. 

Fabiola Fleuranvil, markedssjef i Blueprint Creative Group, samarbeidet med Lucas for å opprette et Institute of Black Wealth, og sier: "Det er en mulighet til å identifisere og pilotere innovative løsninger og forretningsmuligheter som vil bidra til å lukke Black wealth gap. Det kan være gjennom innkjøp og offentlige kontrakter, teknologi- og innovasjonsprogrammering og gjennom strategiske allianser og institusjonelle relasjoner. Vi er i et sentralt øyeblikk i dette landet, og vårt mål er å være svært bevisste når det gjelder å skape velstand og jevne konkurransevilkårene.»

Gjennom TechNolij har Lucas inngått et nytt partnerskap med Florida Memorial University. Partnerskapet vil utvikle og finansiere muligheter som vil fremme og posisjonere Sør-Floridas eneste Historically Black College eller University (HBCU) som et teknologi- og innovasjonssenter for regionens svarte og undertjente samfunn. 

Den siste sommeren jobbet Lucas også tett med borgermesteren i Miami City, Francis X. Suarez, på en "When We Code"-kodeleir for underrepresenterte studenter som forberedelse til karrierer i informatikkindustrien. Ikke bare gir programmet pensum, men også mentorskap for studenter for å lykkes i en teknologidrevet økonomi.

Å involvere lokale videregående skoler og hjelpe studentene deres med å få techjobber tidlig på campus er gjennomførbart, forklarer Lucas, ettersom mange studenter allerede er godt kjent med teknologi, kryptovaluta og bitcoin. Og etter å ha fullført et 16-ukers kurs, kan de kvalifisere seg for utvalgte betalte stillinger. 

«Musikk tiltrekker seg små barn, de er spente. Jeg vil bare åpne øynene deres og utsette dem for mer, og jeg tror teknologi er en måte å gjøre det på, sier Lucas. "Jeg ønsker å gi muligheten til å forfølge musikkarrieren deres og også utsette dem for hva som skjer i teknologimiljøet også."

Lucas er vertskap for Miami NFT Week, en teknologikonferanse med Mark Cuban 1.-3. april på Wynwood Convention Center. Arrangementet forventes å inspirere teknologiledere som brenner for å adressere Black wealth gap, og kanskje også identifisere fusjonerende musikktalenter.