Crac FTX: SBF ute av fengsel

Sam Bankman-Fried ble arrestert av Bahamanske myndigheter for et par uker siden i forbindelse med FTX-krasjen, mens han i går ble utlevert til USA, spørsmålet er om han erkjente straffskyld?

En gang i USA avgjorde en dommer at han kunne løslates fra fengselet ved å betale en 250 millioner dollar i kausjon. 

Til tross for at SBF for bare noen dager siden hevdet at han nå bare var i besittelse av mer enn hundre tusen dollar, ble kausjonen betalt og han løslatt fra fengselet. 

Siden dette er en stor sum på flere hundre millioner dollar, er spørsmålet om hvor han fant det legitimt, og noen mistenker at han nok en gang kan ha tatt det fra midlene til FTX-kunder. Mistanken som sirkulerer, selv om den mangler støttende bevis, er at SBF selv eller noen knyttet til ham kan ha stått bak tyveri som skjedde bare dager etter konkursen. 

Angrepet så ut til å være for enkelt til ikke å komme fra innsiden, og forventes å ha gitt mellom 380 millioner og 600 millioner dollar. Det kan faktisk ikke engang ha vært et faktisk angrep, men bare et uttak fra noen som hadde tilgang til disse lommebøkene for alle hensikter og formål. 

Alternativet ser ut til å være at SBF på en eller annen måte lånte penger fra de mange vennene han sannsynligvis fortsatt har i USA, gitt de enorme donasjonene som for eksempel ble gitt til politiske kandidater under valget i 2020 og 2022. 

SBF er i husarrest etter FTX-krasjen, erkjente han straffskyld?

SBF er imidlertid ikke en fri mann. Han sitter i husarrest i foreldrenes hjem i Palo Alto, California. SBFs foreldre, Joseph Bankman og Barbara Fried, er begge universitetsprofessorer ved Stanford og tilsynelatende bedt om å avbryte undervisningen på dette kritiske tidspunktet. 

SBF hadde bodd permanent på Bahamas i noen tid, som er der FTX hadde sitt operative og juridiske hovedkvarter. 

Han er imidlertid amerikansk statsborger, og de fleste av kreditorene som er involvert i søksmålet mot ham er i USA. Så det er slett ikke rart at Bahamas myndigheter godtok utleveringen hans. 

Dessuten var fengselsregimet på Bahamas tilsynelatende forferdelig, ikke minst fordi bahamiske fengsler er kjent for å være svært tøffe med levestandard under industrilandenes standarder. 

Så det gir også perfekt mening at SBF valgte å bli utlevert og stilt for retten i USA, til tross for at de godt visste at amerikanske lover er veldig strenge og spesielt straffbare mot økonomisk forbrytelse. 

Det er nok å tenke på at hans tidligere kollega Caroline Ellison, som SBF hadde betrodd ledelsen av Alameda Research, sto overfor 110 års fengsel, og hun erkjenner straffskyld ved å effektivt søle bønner. På dette tidspunktet virker det svært usannsynlig at SBF vil bli funnet uskyldig, og kanskje var det derfor han foretrakk å bli overført til USA hvor han vil kunne sone straffen sin under mye enklere forhold. 

Det er verdt å merke seg at et av de restriktive tiltakene som brukes på SBF i USA, er det som gjelder forbudet mot å foreta transaksjoner over 1,000 dollar uten forhåndsgodkjenning fra dommeren, bortsett fra de som skal betale advokathonorarene hans. Han har også fått midlertidig inndratt passet. 

Kausjonen satt av dommeren ser ut til å være den høyeste noensinne, og en redegjørelse for høringen ble også publisert takket være noen journalister til stede i rettssalen. 

FTT-token

Det er nysgjerrig hvordan prisen på FTXs nå verdiløse FTT-token øker med 8 % i dag. 

Først i går, etter nyheten om SBFs utlevering, hadde den nådd sitt laveste all-time på $0.83, eller -99% fra det høyeste på $84 i september 2021. 

Nå er det et rent spekulativt tegn, selv om det er en liten mulighet for at kapittel 11-prosessen vil føre til effektiv restrukturering av FTX-gruppen og gjenåpning av børsen. 

Fra den nåværende verdien bør den få 8,700 % for å nærme seg all-time high igjen, og 2,200 % for å gå tilbake til nivåer før begynnelsen av november-kollapsen, eller rundt $22. 

At SBF har fått husarrest betyr dessuten på ingen måte at hans rettsstilling er mindre alvorlig enn forventet. For å være rettferdig, etter Caroline Ellisons tilståelse i går, ser det i stedet ut til å ha forverret seg betraktelig. 

Anklagene fra myndighetene for FTX kollapser

Problemet for SBF er at det er mye bevis som støtter dommernes anklager. Anklagene kommer faktisk også fra flere retninger, for ikke bare er det New Yorks riksadvokat som påtaler, men også offentlige etater som SEC og CFTC. 

En ting som er ganske tydelig er at under hans ledelse og ansvar brukte FTX-børsen midler satt inn av kunder uten deres samtykke. 

Faktisk er siktelsen mot teamet av bahamanske barn svindel, fordi de overbeviste millioner av mennesker til å sette inn penger på plattformen deres uten å advare dem om at pengene ikke ville bli holdt, men brukt av selskapet. 

Siden det er mye bevis på både kjøpene gjort av selskapet og mangelen på tilstrekkelige midler til å dekke kundeuttaksforespørsler, virker det svært usannsynlig at SBF slipper unna med det. Det er ingen tilfeldighet at hans medskyldige bestemte seg for å erkjenne straffskyld ved å nøye seg med en redusert straff. 

Men saken kan til og med være mer kompleks og alvorlig enn som så. 

Grunnen til at SEC og CFTC også har flyttet er at de også påstår andre brudd, spesielt på reglene som styrer finansmarkedene. 

Med andre ord er det på den ene siden siktelsen for bedrageri, men på den andre siden er det også andre siktelser knyttet til mulige brudd på reglene som regulerer markedene. 

Dessuten gjorde tilsynelatende ikke det Bahamas-baserte barneteamet mye for å skjule handlingene sine når alt gikk bra. Det eneste virkelig mørke punktet er nettopp det nesten 600 millioner tyveriet som fant sted etter at selskapet gikk konkurs, og det var da det var klart at de var i trøbbel. 

Det spekuleres i en dom på over 100 år i fengsel, slik tilfellet var tidligere for en noe lignende affære, nemlig Bernie Madoffs. Ikke minst fordi menneskene som har tapt penger som følge av denne kollapsen er virkelig mange, og derfor vokale. 

Det er vanskelig å forestille seg at det amerikanske rettssystemet kan være så mykt overfor SBF og hans medarbeidere i denne operasjonen, til tross for SBFs egne gode forhold til amerikansk politikk, og spesielt Det demokratiske partiet. Det ville faktisk ikke være overraskende hvis selv de politikerne som har blitt hjulpet av ham tidligere, nå forlater ham og overlater ham til skjebnen hans.