Bitzlato-medgründer løslatt fra kort arrestasjon og avhør: Rapport

Lokale russiske medier rapportert mandag at Bitzlato-medgründer Anton Shkurenko ble varetektsfengslet i Moskva 6. februar etter anmodning fra Interpol. Men ifølge en 10. februar-rapport fra CoinDesk ble Shkurenko stoppet og arrestert av det lokale politiet for en identitetssjekk og løslatt kort tid etter.

Shkurenko sa at han ikke er involvert i noen straffesaker i Russland, mens han ikke avslører detaljer om etterforskningen:

"Jeg håper jeg overbeviste aktor om min uskyld."

Han spesifiserte ikke sektoren for rettshåndhevelse som arresterte ham, selv om han nevnte at han signerte en kontrakt om å møte når og hvis etterforskerne ba om det. Shkurenko mottok derfor en arrestordre for å unngå fremtidige arrestasjoner.

På tidspunktet for arrestasjonen attesterer Shkurenko at han er en "teknologikonsulent" for Bitzlato. Imidlertid hadde han angivelig nøklene til børsens krypto-lommebøker, selv om de siden har blitt overlevert til andre teammedlemmer.

Bitzlato har fortsatt rundt 100 aktive ansatte til tross for de nylige nedslagene fra globale myndigheter. Shkurenko fortalte CoinDesk at en relansering av børsen, med base i Russland, kan skje i nær fremtid. 

"Jeg kunne starte utvekslingen fra leiligheten min."

Ifølge medgründeren har teamet holdt på flertallet av brukernes midler. Shkurenko sa at han "raskt" kunne gjenoppta operasjonen.

Relatert: Rydde opp i krypto: Hvor mye håndhevelse er for mye?

Dette kommer i hælene på en serie oppdateringer som involverer Bitzlatos operative status. 18. januar ble myndighetene i USA tok grep mot utvekslingen med anklager om hvitvasking og angivelig omgåelse av sanksjoner mot Russland.

Ifølge det amerikanske justisdepartementet håndterte børsen nesten 700 millioner dollar i ulovlige midler. 

Ettersom etterforskningen mot børsen fortsetter, har forskjellige fremtredende selskaper i kryptoområdet blitt kalt ut for forbindelser med Bitzlato. Den ene er Binance, navngitt av US Financial Crimes Enforcement Network en stor mottaker av Bitcoin (BTC) fra børsen.

LocalBitcoins, en annen kryptovalutaplattform, legges ned 9. februar og ble også knyttet til Bitzlato som en stor avsender av BTC. 

Den 23. januar rapporterte Europol det den beslagla 19.5 millioner dollar i krypto i en tvangsfullbyrdelsessak mot Bitzlato. Litt over en uke senere, 2. februar, Spanske myndigheter varetektsfengslet børsens administrerende direktør.