Sports Giant Fanatics selger sin majoritetsandel i NFT Startup Candy Digital

Sportsvaregiganten Fanatics har solgt sin majoritetsandel i NFT-firmaet Candy Digital, ifølge et selskapsnotat innhentet av dekryptere.

Fanatics administrerende direktør Michael Rubin informerte ansatte om flyttingen i dag, og skrev at selskapet har solgt sin omtrent 60% eierandel i Candy Digital til en gruppe ledet av Galaxy Digital, den andre grunnleggende aksjonæren i den sports- og underholdningssentrerte NFT-oppstarten. Flyttingen følger en fersk runde med permitteringer ved oppstart.

"Når vi så på alle faktorene på bordet, var dette en ganske grei og enkel avgjørelse for oss å ta av flere grunner," skrev Rubin i notatet.

Candy Digital lansert i juni 2021 med den offisielle Major League Baseball-lisensen, og raskt en verdi på 1.5 milliarder dollar da den samlet inn 100 millioner dollar i oktober samme år.

Imidlertid NFT-markedet falt betydelig i 2022 etter bredere fall i kryptomarkedet, og lignende mange NFT-startups, ble Candy Digital betydelig påvirket. I november permitterte Candy minst en tredjedel av sine 100 ansatte, noe som først ble rapportert av Sportico og bekreftet til dekryptere av en kilde nær selskapet.

I sin e-post til ansatte i dag sa Rubin at NFT-er "mest sannsynlig vil dukke opp som et integrert produkt/funksjon og ikke som en frittstående virksomhet." Siden de var med å grunnlegge Candy Digital i 2021, kjøpte Fanatics opp handelskortmerket Topps, som har sin egen NFT-virksomhet.

"I løpet av det siste året har det blitt klart at NFT-er neppe vil være bærekraftige eller lønnsomme som en frittstående virksomhet," skrev Rubin, og la til at Fanatics mener at "digitale produkter vil ha mer verdi og nytte når de kobles til fysiske samleobjekter for å skape beste opplevelse for samlere.»

Rubin la til at dette trekket ble gjort nå for å prøve å "opprettholde integriteten til relasjonene med investorene våre," og sa at "vi aldri oppnådde full integrering av Candy i Fanatics-miljøet eller kulturen på grunn av aksjonærer med konkurrerende mål og mål."

"Investorene i Candy kjøpte seg inn i visjonen ikke på grunn av NFTs eller Candy i seg selv, men på grunn av vår merittliste hos Fanatics," skrev han. "Avsalget av eierandelen vår på dette tidspunktet gjorde det mulig for oss å sikre at investorene var i stand til å få tilbake det meste av investeringene sine via kontanter eller ytterligere aksjer i Fanatics - et gunstig resultat for investorer, spesielt i et imploderende NFT-marked som har sett kraftige fall i begge transaksjonsvolumene og priser for frittstående NFT-er."

Rubin var et av de grunnleggende styremedlemmene sammen med Galaxy Digitals Mike Novogratz og gründer og investor Gary Vaynerchuk. Fanatikere nektet å kommentere denne historien.