EBay går inn i NFT-virksomhet, med assistanse fra hockeyikonet Wayne Gretzky

EBay kommer inn i NFTs — med en assist fra hockeylegenden Wayne Gretzky.

Selskapet kunngjorde mandag at det lanserer 13 digitale samleobjekter i begrenset opplag i samarbeid med Web3-plattformen OneOf, som hver inneholder en 3D-animert gjengivelse av Gretzky som gjør et av hans signaturbevegelser på isen.

NFT-er er en type digital eiendel opprettet for å spore eierskap til en virtuell gjenstand ved hjelp av blockchain-teknologi. Slike unike gjenstander kan være kunstverk eller sportskort. Hver NFT er unik og kan ikke replikeres og samler seg verdi uavhengig, lagret i digitale lommebøker som samlerobjekter.

«For førti år siden var jeg takknemlig for å være på forsiden av Sports Illustrated, det var et monumentalt øyeblikk i
mitt liv," sa Gretzky i en uttalelse. "Jeg er beæret over å bringe denne samleopplevelsen til mine hockeyfans som har fulgt karrieren min i flere tiår."

Det er 142 millioner eBay-kjøpere over hele verden. Det er den nest største aktøren - selv om det er et fjernt nest etter Amazon - innen e-handel. Elektronikk og tilbehør er selskapets mest populære kategori, som appellerer til en yngre forbrukerdemografi. Tidligere denne måneden, eBay kjøpte en eierandel på 25 %, verdt 263 millioner dollar, i leketøysprodusent Funko sammen med et konsortium som inkluderer tidligere Disney-sjef Bob Iger, sportsagent Rich Paul og Chernin Group.

"NFT-er og blokkjedeteknologi revolusjonerer samleobjektområdet, og blir i økende grad sett på som en investeringsmulighet for entusiaster," sa Dawn Block, visepresident for samleobjekter, elektronikk og hjem på eBay. "Gjennom vårt samarbeid med OneOf, gjør eBay nå ettertraktede NFT-er mer tilgjengelige for en ny generasjon samlere overalt."

OneOf hevder å være en "grønn" NFT-plattform som bruker energieffektiv blokkjedeteknologi. Gruveprosessen for kryptovaluta kan bruke store mengder energi, i noen tilfeller like mye energi som hele land. OneOf, som bruker et "proof of stake" blokkjedenettverk, hevder å bruke mer enn 2 millioner ganger mindre energi enn det som kalles "proof-of-work"-nettverk. I tillegg sier selskapet – som til dags dato primært har fokusert på musikkbransjen – at mer enn 80 % av samlingene på plattformen kommer fra minoritetsskapere og kvinneledede prosjekter.

"Vår programvare og eBays programvare vil bli integrert for å gi en superenkel NFT-kjøpsopplevelse for forbrukeren," sa OneOf-sjef Lin Dai til CNBC denne siste helgen på Gary Vaynerchuks "VeeCon" — en fire-dagers NFT- og Web3-konferanse arrangert i Minneapolis. "Målet vårt er å få de neste 100 millioner [for øyeblikket] ikke-kryptobrukerne, og jeg tror dette partnerskapet hjelper oss med det."

Omtrent en tredjedel av eBays totale kundebase bruker den mobile shoppingappen hver måned, noe som gjør den til den tredje mest populære shoppingappen i USA etter Amazon og Walmart. 

Gjennom resten av året planlegger OneOf å slippe flere NFT-serier i samarbeid med eBay med ikoniske idrettsutøvere og "omtolker ikoniske Sports Illustrated-omslag i Web3-æraen."

Selskapet sier at hver NFT er "priset for hverdagsfanen" fra $10 hver.

Under den nylige samleobjektboomen har Gretzky-handelskort satt rekorder for hockeyminner, med et rookie-kort selges for 3.75 millioner dollar i 2021. I 2020 ble nok et Gretzky-kort det første hockeykortet som ble solgt for over 1 million dollar.

NFT-samlinger har opplevd et betydelig verdifall denne måneden. Noen av de mer fremtredende samlingene, som Bored Ape Yacht Club og Crypto Punks, så prisene falle med henholdsvis 28 % og 32 %, ifølge CREBACO-forskning.

I mellomtiden har kryptovaluta – aktivaklassen som driver hvert NFT-kjøp på blokkjedenettverket – opplevd en nedgang. Prisen på ethereum har nylig handlet ned med så mye som 60 % fra toppen i 2021, mens Bitcoin nådde det laveste nivået siden desember 2020 forrige uke, under $26,000 XNUMX.