Arrested Mutant Ape Planet-grunnlegger kan ha trukket av flere andre NFT-teppetrekk

Aurelien Michel, grunnleggeren av NFT-samlingen Mutant Ape Planet, var arrestert denne uken av føderale myndigheter for angivelig å ha orkestrert en "NFT rug pull"-svindel. Men det kan ha vært bare en av mange svindel som Michel utførte.

On-chain data tyder på at Michel slapp unna med millioner av dollar fra flere andre lignende svindel, fremtredende blockchain analytiker Zach XBT angivelig fredag.

ZachXBT koblet Michels Binance-adresse til kontoer knyttet til to andre fremtredende NFT-teppetrekk, Fashion Ape NFT og Crazy Camels. 

NFT-teppetrekk er ordninger der skapere av et NFT-prosjekt selger NFT-er – ofte tusenvis av dem – på falske løfter om tilknyttede fordeler og nytte, bare for å forlate prosjektet (vanligvis sletter Discord, Twitter og andre sosiale kanaler) og gjøre unna med investorenes midler. 

Fashion Ape NFTs grunnleggere samlet inn 1.1 millioner dollar fra innehaverne før de forlot prosjektet; Crazy Camels tjente 1.6 millioner dollar før de gjorde det samme. 

Onsdag arresterte amerikanske føderale agenter Michel – en 24 år gammel fransk statsborger bosatt i Dubai – på JFK-flyplassen i New York City. Påtalemyndigheten har siktet ham for konspirasjon for å begå ledningssvindel for hans rolle i angivelig teppetrekk av innehavere av hans Mutant Ape Planet NFT. 

Samlingen tjente 2.9 millioner dollar før Michel brått trakk støpselet til prosjektet, som hadde lovet brukere giveaways, tokens med innsatsfunksjoner og varesamlinger. Ingen av disse fordelene ble noen gang realisert. 

DOJ-ene klage mot Michel, som ble frigjort i en føderal domstol i Brooklyn i går, nevnte ikke Michels deltakelse i noen andre påståtte NFT-teppeoppdrag foruten Mutant Ape Planet. 

ZachXBT brukte identifiserende informasjon om Michels kryptovalutakontoer referert til i DOJs klage for å spore opp grunnleggerens Binance-konto. Den kontoen var knyttet til flere andre angivelig uredelige NFT-prosjekter. 

Videre, The Crazy Camels nettsted, siden slettet, kobler profilene til en av prosjektets medgründere til Michels Instagram-konto. 

ZachXBT mener Michels påståtte orkestrering av flere NFT-svindel ved bruk av de samme offentlig sporbare kontoene indikerer enten mangel på frykt for gjengjeldelse, eller en fullstendig naivitet med hensyn til synligheten av blokkjedetransaksjoner. 

"De [kan] ikke ha en grunnleggende forståelse av hvordan blokkjeden fungerer," fortalte ZachXBT dekryptere, "siden de setter inn pengene til sin personlige CEX [sentralisert utveksling]-konto, og kjøper dyre NFT-er som de viser frem på sosiale medier." 

Justisdepartementet påsto i sin klage mot Michel at grunnleggeren gikk så langt som å åpent innrømme i en Mutant Ape Planet Discord-kanal at han hadde robuste investorer. 

"Vi hadde aldri tenkt å ruge, men samfunnet ble altfor giftig," skrev Michel angivelig.