Finansminister Janet Yellen sa torsdag at den amerikanske økonomien er i en overgangstilstand, ikke resesjon, til tross for to kvartaler på rad med negativ vekst.
Resesjon, insisterte Yellen, er en "bredt basert svekkelse av økonomien vår" som inkluderer betydelige permitteringer, bedriftsnedleggelser, belastninger i husholdningenes økonomi og en nedgang i aktiviteten i privat sektor.
"Det er ikke det vi ser akkurat nå," sa hun under en ettermiddags pressekonferanse hos statskassen. "Når du ser på økonomien, fortsetter jobbskapingen, husholdningenes økonomi er fortsatt sterk, forbrukerne bruker og bedriftene vokser."
Disse kommentarene kom imidlertid samme dag som handelsdepartementets Bureau of Economic Analysis rapporterte at bruttonasjonalproduktet, det bredeste målet for økonomisk aktivitet, falt 0.9 prosent i andre kvartal.
Etter en nedgang på 1.6 % i første kvartal møtes de to strake nedgangene en vanlig definisjon av resesjon. National Bureau of Economic Research er imidlertid den offisielle dommeren for lavkonjunkturer, og vil sannsynligvis ikke regjere på flere måneder.
Yellen startet sine bemerkninger med en liste over administrasjonens økonomiske prestasjoner, inkludert lønnsvekst på mer enn 9 millioner utenfor gårdsbruk.
Men inflasjonen har vist seg å være den største hindringen, steg til 9.1 % i juni mens den økonomiske veksten ikke har holdt følge. Forbruker- og næringstilliten har falt, med nyere undersøkelser som viser at et solid flertall av amerikanere tror landet er i resesjon.
Yellen erkjente byrden som høyere priser bærer og sa at administrasjonen er "laserfokusert" på å ta tak i situasjonen.
"Vi har gått inn i en ny fase i vår utvinning med fokus på å oppnå jevn, stabil vekst uten å ofre gevinstene de siste 18 månedene," sa hun. – Vi vet at det er utfordringer foran oss. Veksten avtar globalt. Inflasjonen er fortsatt uakseptabel høy, og det er denne administrasjonens toppprioritet å få den ned.»
President Joe Biden og Yellen fremhevet begge mulighetene for et nytt lovforslag som demokratiske lovgivere tilsynelatende har blitt enige om for å bekjempe inflasjonen. Lovverket tar sikte på å øke skatteinntektene, redusere legemiddelkostnadene og investere i fornybar energi.
Yellen bemerket at selv om Federal Reserve, som hun ledet fra 2014-18, har "hovedrollen i å få ned inflasjonen, er presidenten og jeg forpliktet til å iverksette tiltak redusere kostnadene og beskytte amerikanere mot det globale presset vi står overfor."
Fed har hevet rentene fire ganger i år, til sammen 2.25 prosentpoeng, og vil sannsynligvis legge til flere økninger senere på året.
Yellen tilskrev økende inflasjon til krigen i Ukraina, forsyningskjedeproblemer og Covid-pandemien. Hun diskuterte ikke innvirkningen penge- og finansstimulering hadde på prispress.
Kilde: https://www.cnbc.com/2022/07/28/yellen-says-the-economy-is-not-in-a-recession-despite-gdp-slump.html