Xavi gjør det bra som FC Barcelona-trener og var en "fantastisk spiller"

Robert Lewandowski har hyllet sin FC Barcelona-hovedtrener Xavi Hernandez, som han sier var en "fantastisk spiller" og som "gjør det bra" i dugout.

Lewandowski kom til Blaugrana i sommer som en del av en overføring på €50 millioner ($53.5 millioner) fra Bayern München. Mange stilte spørsmål ved prislappen gitt polakkens alder, 34, og Barcas økonomiske vanskeligheter, men Lewandowski har vært en stor suksess på Camp Nou med 23 mål på 26 kamper i alle konkurranser.

Mens Barca forbereder seg på å ta imot Villarreal borte i La Liga på søndag, innrømmet Lewandowski en kort intervju med beIN Sports hvor han ble spurt om hva han syntes om Xavi som trener.

"Fra første minutt ser du at han var en fantastisk spiller, og det er det som er rundt ham som trener nå," sa Lewandowski, ifølge Xavis aura.

"Han har fortsatt en følelse av at det han gjør er riktig, det han gjør er eller det han vil fortelle oss er riktig. Så du tror [det]. Du tror [det] og du vet at den måten er riktig. Og det er derfor du kan støtte ham og følge ham og gå på samme måte.»

"Selvfølgelig var han en fantastisk spiller," sa Lewandowski, som spilte mot Xavi under trenerens spilledager.

«Han var som en nummer 6, en nummer 8. Han så alt på banen, hva som skjer bak, hva som skjer fremover, på offensiven. Jeg vet at fra denne typen posisjon som du har vært som spiller, ser du enda mer.

«Og nå, som trener, har han også erfaring. Han var i en klubb [Al-Sadd i Qatar] i to år, og jeg tror det er veldig viktig for å forstå forskjellen mellom spillerne og treneren – selv om du var en fantastisk spiller. Men for å være en fantastisk trener, noen ganger er det en liten forskjell, men forskjellen gjør [en innvirkning] i katastrofene. Jeg er sikker på at Xavi forstår hva han trenger å gjøre, og han gjør dette bra,” insisterte Lewandowski.

Med Barca som for tiden leder La Liga med åtte poeng, berørte Lewandowski også vekten som har blitt tatt av spillerne ved å levere et første trofé under Xavi.

I januar slo katalanerne de bitre rivalene Real Madrid 3-1 i Riyadh i den spanske Supercupfinalen med Lewandowski som scoret et viktig mål assistert av stjernen i showet i den 18 år gamle sensasjonen Gavi.

"Frem til dette første trofeet må jeg si at jeg følte direktivet om at 'Ok, jeg er her i Barcelona' og 1676029953 er jeg spilleren eller fyren som allerede har vunnet noe med klubben," forklarte Lewandowski.

"Nå kan vi selvfølgelig tenke fremover, vi kan tenke på neste tittel, på fremtiden. Men etter denne tittelen følte jeg at jeg er hjemme. Som en følelse, ikke at du må bevise noe .. men med dette laget kan jeg se fremover og se hva vi skal oppnå eller hva vi skal gjøre.»

Lewandowski pekte på hvordan Spania skiller seg fra andre land ved at Super Cup spilles midtveis i sesongen i stedet for i starten, men likevel føler han at seieren var "veldig viktig" for spillerne og også ungdommene "for å ha titlene, å føle seg mer komfortabel" og "å føle mer selvtillit" for de kommende kampene.

"Jeg tror laget fikk denne følelsen etter denne første tittelen," konkluderte Lewandowski.

Skulle de komme tilbake til garderoben, vil Lewandowskis kommentarer garantert øke moralen og en sterk følelse av lagånd som allerede er tydelig i Gavis virale målfeiring mot Sevilla i helgen.

Selv om han kanskje ikke bærer armbåndet, har Lewandowski vist seg å være en leder i Barca som har tatt ungdommer som Gavi og Ansu Fati under sine vinger, mens han bare har en positiv innflytelse på dem på grunn av sin uovertrufne profesjonalitet.