Verdensrekordprøve Cricket Crowd Tipped i India som politikk spiller ut i bakgrunnen

Det renoverte Narendra Modi Stadium i Ahmedabad rommer svimlende 132,000 XNUMX seter. Det er komfortabelt den største cricketstadion i verden, og overdøver den hellige Melbourne Cricket Ground som har en rekke cricketpublikumsrekorder.

Mer enn 93,000 2015 gikk til 'G - kjent av sportsgale viktorianere - for verdenscupfinalen i 91,112, mens 2013 XNUMX på samme sted for dag én av Ashes i XNUMX er den største enkeltdagens oppmøte for testcricket.

Disse rekordene er satt til å falle i seriefinalens fjerde test mellom India og Australia som starter på torsdag. Rundt 100,000 XNUMX fans er tipset til åpningsdagen, også drevet av de forventede opptredenene til statsministrene i begge land.

Passende nok, med tanke på at navnet på stadion er oppkalt etter ham, vil statsminister Narendra Modi være vertskap for motparten Anthony Albanese som besøker India for første gang siden han tok lederskapet for nesten et år siden.

Det offentlige showet til lederne på stedet understreker crickets tyngde i et land der sporten er noe nær en religion.

Bilder av Modi og Albanese – med slagordet «75 år med vennskap gjennom cricket» – vil pryde skjermbildet med et smart markedsføringsknep. Selv om det kan være for mye å ha i magen for de med en avsky for noen av dem.

"Når statsministrene Albanese og Modi går på bakken i morgen, er det stor sjanse for at de vil gjøre det foran et verdensrekordpublikum for en testkamp," sa Australias visestatsminister Richard Marles.

"Cricket er kanskje det beste symbolet på det vi har til felles som to land ... utenriksrelasjoner er ikke veldig forskjellig fra menneskelige forhold. Som to land er vi de aller beste vennene.»

Tilbake på banen vil et forynget Australia sikte på å fortsette momentumet etter et uventet tredje prøveseier har dem på randen av å utjevne firekampsserien.

Et uavgjort resultat ville føles som en triumf for Australia gitt Indias nesten uovervinnelighet på hjemmebane, hvor de ikke har tapt en serie på et tiår.

Det er mye intriger over banen etter tre påfølgende rasende svingende wickets, som skulle hjelpe India betydelig, men som ironisk nok har hjulpet Australias trio av spinnere med å endre løpet av serien.

Australia føler seg oppegående, men vil være på vakt mot vertene hvis hensynsløse batting-tilnærming i den tredje testen smakte overmodig. Det er en forventning om at India vil komme tilbake og kreve en fortsatt rungende 3-1-triumf, men deres ustabile slagrekkefølge er bekymringsfull.

Stjerneslageren Virat Kohli har sluttet i testcricket en stund og vil lete etter en forsinket storscore mot sin nemesis Australia, hvis ukjente spinnere Matthew Kuhnemann og Todd Murphy har forårsaket ham problemer.

En uavgjort serie ville vært en skuffelse for India, som hadde vært godt på vei mot en hvitvasking etter de to innledende testene. Selv i disse seirene hadde India spilt ganske usammenhengende til tider, men briljansen til spinnerne Ravichandran Ashwin og Ravindra Jadeja var rett og slett nok.

De vil helt sikkert trenge en mer komplett ytelse for å avverge Australia, som endelig finner sporet sitt i disse kompromissløse forholdene etter begrenset forberedelse på vei inn i serien.

Det truer som en absorberende seriefinale som spilles i en gryte, hvor støyten på terrassene kan være som ingenting vi har sett før i testcricket.

Midt i denne ekstravaganzaen vil det oppstå politikk mellom lederne i begge land.