Fotballstjerner for kvinner åpner opp om ACL-skader i UEFA Documentary Series

Det europeiske styrende organet, UEFA, har i dag sluppet en seksdelt dokumentarserie, Er lik, med mål om å sette seerne en-mot-en med noen av de beste stjernene i kvinnespillet som aldri før. I den avslører noen av de beste stjernene i spillet hvordan de taklet savnet av UEFA Women's Euro.

For øyeblikket er fem av spillerne rangert blant de tjue beste for Ballon D'Or ute av spillet etter å ha fått rupturer i fremre korsbånd (ACL), en skade som studier begynner å vise er langt mer utbredt i kvinnespillet enn mennenes. Det anslås at 2022 spillere i de seks beste kvinneligaene i 57 pådro seg skaden.

Den høyeste profilen er den to ganger verdensspilleren av året, Alexia Putellas som gikk glipp av forrige sommers UEFA Women's Euro-finale, og gikk ned med en ACL i venstre kne bare en dag før turneringen startet. Hun ga uttrykk for hvordan erkjennelsen av situasjonen hennes ikke gikk opp for henne umiddelbart. "Det var veldig vanskelig å ta. Jeg var egentlig ikke klar over at jeg ikke ville være i stand til å spille før etter operasjonen. Det gikk mange dager hvor kroppen ikke føltes annerledes, før ti dager etter da jeg begynte å bli trist over euroen.»

Simone Magill fra Nord-Irland er en av to spillere som er med i episode tre av serien som pådro seg skaden under turneringen. Etter å aldri ha kvalifisert seg til et stort internasjonalt mesterskap før, ble Magills turnering avsluttet etter bare 79 for hennes første kamp mot Norge. «Jeg visste umiddelbart at jeg hadde gjort noe virkelig, virkelig dårlig. Hvorfor har dette måttet skje med meg? Jeg var bare så sint og opprørt, i motsetning til å ha vondt i det øyeblikket.»

«Det er bare knusende. Du tenker bare som en idrettsutøver. Jeg er ute i så lang tid. Det er det som får deg. Før du er i det, tror jeg ingen kan forstå hvor tøft det er.» Seks måneder senere er Magill ennå ikke tilbake til spillet.

Ali Monajati, Performance Director i Crystal Palace, er også spesialist i ACL-skadeforebygging hos kvinnelige elitespillere. Han forklarte at "kvinnelige spillere, avhengig av forskjellige studier, har tre til seks ganger større sannsynlighet for å lide av ACL-skader, og det er flere årsaker bak dette. En del av årsakene er hormonelle, noen av dem er anatomiske, noen av dem er muskulære. ACL-skaden i fotball er som en kreftsykdom i livet deres.»

Rett før jul var Chelsea-manager Emma Hayes fast på at økningen i ACL-skader ikke har noe å gjøre med at kvinnelige spillere deltar i flere kamper. "Dette er ikke så forenklet som det. Vi spiller ikke i nærheten av antall kamper de gjør i herrekampen, men de har ikke like mange av denne typen skader. Det er en mye større samtale. Det handler om kunnskap. Er kunnskapen der for å kunne levere det som kreves for å holde spillerne på banen?»

"Jeg tror ACL-skadene absolutt er noe bekymrende, og jeg håper vi snart vil finne ut hva årsakene er til så mange skader," sa Nadine Kessler, administrerende direktør for kvinnefotball for UEFA, en tidligere verdensspiller for kvinner, enig. hvems egen karriere ble avsluttet for tidlig av vedvarende kneskader i en alder av 28.

"Apropos erfaring med skader," fortsatte hun, "tror jeg folk ikke har noen forståelse for hvor isolerende en skade kan være, spesielt for noen som er vant til å være omgitt av mennesker, vennene dine, 24/7. I en jobb, i et yrke, som er veldig strukturert, veldig organisert, veldig rutinebasert, så det er en veldig tøff tid, mentalt, selvfølgelig for spillere.»

Kessler håper serien som inneholder mange flere kvinnelige toppspillere, som Ada Hegerberg, Vivianne Miedema og Leah Williamson, vil gi fem fans en enestående innsikt til det øverste nivået i kvinnespillet. «Jeg er utrolig takknemlig overfor spillerne som delte historiene og følelsene sine for denne serien midt under forrige sommers historiske UEFA Women's Euro 2022. På grunn av det gir Equals seere enestående tilgang med toppstjernene i sporten vår, fra de høyeste av høyder til laveste av nedturer. Fansen vil oppleve spillet som aldri før, samt bedre forstå den spennende fremtiden som ligger foran kvinnefotballen.»

Equals er ute nå for å se på UEFA.tv som også er tilgjengelig på PlayStation (PS4 og PS5), Hisense VIDAA Smart TV, Android og iOS (mobil og nettbrett), Apple TV, Android TV, Amazon Fire TV