Kvinners EM-åpningskamp knuser antall deltakerrekord på Old Trafford

UEFA Women's Euro i England, forsinket i ett år, startet med et smell på Old Trafford, det såkalte "The Theatre of Dreams" i Manchester, da et publikum på 68,871 XNUMX, en ny rekord for konkurransen, så vertene England beseire Østerrike.

Arsenals Beth Mead scoret det første målet i turneringen, og løftet ballen over den østerrikske målvakten, hennes klubblagkamerat Manu Zinsberger. Det var hennes 15. internasjonale mål for sesongen, og utvidet den engelske rekorden hun brøt i forrige måned, holdt i over et halvt århundre av den legendariske herrespissen Jimmy Greaves.

Etter en ekstravagant medielansering i februar 2020 som kunngjorde at åpningskampen ville bli arrangert på Old Trafford, Englands største klubbstadion, ser den 13. utgaven av kvinnenes europeiske mesterskap ut til å være forvirret med uhell da den globale pandemien skapte en domino av kanselleringer som resulterte i at kvinnenes EM ble utsatt et år til 2022.

I ettertid ga det ekstra året arrangørene tid til å slå opp hypen rundt turneringen i den grad at 517,000 700,000 av de 90,000 31 billettene nå er solgt. Nesten en tredjedel av disse billettene var til kveldens åpningskamp og den utsolgte finalen på XNUMX XNUMX Wembley Stadium XNUMX. juli.

Før i kveld hadde det tidligere besøksrekorden i konkurransen vært de 41,301 som så 2013-finalen mellom Tyskland og Norge på Friends Arena i Stockholm. Nadine Kessler spilte i den kampen for Tyskland, nå UEFAS sjef for kvinnefotball. Kveldens rekordhøye oppmøte, som nesten doblet det forrige tallet, er et bevis på arbeidet hun har satt i gang siden hun tok rollen i 2017 etter at en rekke skader avsluttet hennes strålende spillerkarriere.

Tidligere var det største publikummet på en gruppespillkamp for kvinner for kvinner også i Manchester da den siste turneringen i England startet foran 29,092 2005 fans på Etihad Stadium i 8,000, men disse tallene ble ikke opprettholdt gjennom hele turneringen der gjennomsnittlig oppmøte til slutt. falt under 15,000. Nå med mange av Europas fremste stjerner som spiller i den engelske kvinnelige superligaen, er det troen på at kveldens kamp ikke vil være en uteligger for turneringen og gjennomsnittlig publikum vil være over XNUMX XNUMX på slutten av finalen.

Kveldens oppmøte er ikke en rekord for en kvinnekamp i England, som fortsatt er publikummet på 80,203 2012 som var vitne til OL-finalen i London i 31 mellom USA og Japan på Wembley Stadium. Men med Wembley for lenge siden utsolgt til finalen i denne konkurransen, ser det ut til at det bare er noen uker før den rekorden også er brutt, spesielt hvis vertene fortsetter å vinne og spiller i den XNUMX. juli.