Kvinner får fortsatt utbetalt 83 cent for hver dollar menn tjener. Her er hvorfor

"Gapet" mellom hvor mye penger menn og kvinner får betalt har lenge vært et trekk ved den amerikanske økonomien.

Mens denne lønnsforskjellen har blitt mindre siden 1960-tallet, ser det ut til at fremgangen har avtatt det siste tiåret eller mer - en dynamikk som har store implikasjoner for kvinners økonomiske sikkerhet og velvære, ifølge eksperter.

"Det du vil finne er at uansett hvordan du måler det, eksisterer det et lønnsgap," sa Elise Gould, seniorøkonom ved Economic Policy Institute, en venstreorientert tenketank. "Det har en enorm innvirkning på livstidsinntekter."

Her er det mest tydelige målet på forskjellen: I 2020 tjente kvinner 83 cent for hver dollar tjent av menn, ifølge til US Census Bureau. (Analysen måler medianlønn for heltidsansatte, helårsarbeidere 15 år og eldre.)

Sagt annerledes: Det ville det ta rundt 40 ekstra arbeidsdager for at kvinner skal tjene en tilsvarende lønn.

Kvinner med farge har en enda større ulempe. For eksempel ble svarte kvinner betalt 64 % og latinamerikanske kvinner 57 % av hva hvite ikke-spanske menn ble betalt i 2020, ifølge til det amerikanske arbeidsdepartementet.

"Det er fortsatt et betydelig gap," sa Richard Fry, seniorforsker ved Pew Research Center. "Det har ikke blitt mye mindre de siste 15 årene."

I 1960 var det nasjonale lønnsgapet mye større; på den tiden tjente kvinner 61 cent for hver dollar av menns lønn.

Siden den gang har kvinner gjort store fremskritt i både utdanning og arbeidserfaring, som arbeidsgivere har en tendens til å belønne med høyere lønn, sa Fry.

Unge kvinner er mer sannsynlig å bli registrert på college enn unge menn, og kvinner over 25 har mer sannsynlighet for å ha en fireårig høyskolegrad, ifølge til Pew.

Amerikanere har også sett mange endringer i amerikanske lover og kultur - sterkere håndhevelse av lover om lønnsdiskriminering og skiftende forventninger og forståelser av kvinner i arbeidsstyrken, ifølge Emily Martin, visepresident for utdanning og arbeidsplassrettferdighet ved National Women's Law Center.

Problemet er ikke bare at kvinners lønn fortsetter å ligge etter samlet, ifølge eksperter. Lønnsgapet vedvarer når man sammenligner kvinner med menn på likt utdanningsnivå, yrke, inntekt og rase.

Faktisk en nylig analyse av Gould fant at fremgangen har platået i over to tiår: I 2021 tjente kvinner rundt 80 cent for hver dollar mannlig lønn, lite endret fra rundt 77 cent i 1994, etter å ha kontrollert for forskjeller i utdanning, alder, geografi, rase og etnisitet .

Det er tre store bidragsytere til det pågående lønnsavviket: jobbtype, diskriminering og å påta seg omsorgsoppgaver, sa Fry.

For det første er kvinner overrepresentert i lavtbetalte tjenestejobber i forhold til menn. Det gjelder spesielt omsorgsarbeid, som barnepassere, hushjelper og helsehjelper i hjemmet, ifølge til Sarah Jane Glynn og Diana Boesch, politiske rådgivere ved Arbeidsdepartementet.

Men lønnsgapet skyldes ikke bare jobber som en kvinne kan velge. Selv innenfor kvinnedominerte jobber får kvinner mindre betalt enn menn i gjennomsnitt, skrev Glynn og Boesch. Gjennomsnittlig lønn innenfor yrker har også en tendens til å falle når kvinner kommer inn i stort antall fordi arbeidskraften deres er så «devaluert», la de til.

Videre har rundt 42 % av yrkesaktive kvinner opplevd kjønnsdiskriminering på jobb, nesten dobbelt så mange menn, ifølge en Pew fra 2017 Undersøkelsen.

Det inkluderte å tjene mindre penger, bli behandlet som inkompetent, bli forbigått for forfremmelser og viktige oppdrag, og å motta mindre støtte fra seniorledere, for eksempel.

Kvinner blir også "straffet" etter hvert som de blir eldre og påtar seg generelt mer familieansvar i forhold til menn, noe som kan koste dem verdifull tid i arbeidsstyrken, sa Fry.

Forskning tyder på at kvinner starter karrieren nærmere lønnsparitet med menn.

I 2019 fikk kvinner under 30 år betalt 93 % av menns lønn nasjonalt, mye høyere enn andelen på 82 % for alle kvinner, ifølge til Pew Research Center. I 22 amerikanske byer storbyområder (inkludert New York, Washington, DC og Los Angeles) tjente unge kvinner det samme eller enda mer enn menn det året.

Men historien antyder at gapet vil øke.

I 2000 tjente den typiske kvinnen 16 til 29 år som jobbet på heltid og året rundt 88 % av en tilsvarende manns lønn. I 2019, da de var i alderen 35 til 48 år, tjente kvinner i gjennomsnitt bare 80 % av sine mannlige jevnaldrende, ifølge Pew.

"Deres fordeler og kompensasjon i forhold til menn er smalest tidligere i karrieren," sa Fry. "Uansett hvilken paritet de opplever for øyeblikket vil kanskje ikke vare når de blir eldre."

Dette betyr ikke at alle kvinner tjener mindre enn menn. Det er ikke et inntektsgap i en liten undergruppe av yrker, som phlebotomists, elektrikere og sosialarbeidere, ifølge til Census Bureau.

Men samlet sett bidrar lønnsgapet til mindre samlet formue for kvinner.

Formuesgapet er vanskeligere å måle enn lønn, siden formuen ofte måles på husholdningsnivå (ikke individ). Men en 2021 studere av Federal Reserve Bank of St. Louis, som så på husholdninger med kvinnelig hode i forhold til husholdninger med mannlig hode, fant at den typiske kvinnen bare hadde 55 cent for hver dollar en mann hadde.

Å fortsette å tette kjønnslønnsgapet avhenger i stor grad av endringer i offentlig politikk for å forbedre strukturelle problemer, ifølge Martin: investeringer i barneomsorgsinfrastruktur, betalt familie- og medisinsk permisjon, høyere minstelønn og sterkere likelønnslover, for eksempel, sa hun.

Det har vært en viss trekkraft mot likeverdig lønn: Nesten to dusin stater og like mange byer har forbudt potensielle arbeidsgivere fra å stille søkere spørsmål om lønnshistorikk, for eksempel, ifølge nettstedet HR-dykk. (Noen stater har gått den andre veien, ved forbyr slike forbud.)

Individuell handling og holdninger kan også bidra til å påvirke endring, sa Martin.

Det kan inkludere å prøve å bryte ned barrierer rundt lønnshemmelighet: ved å kreve en arbeidsgiver være mer åpen for å dele detaljer og beslutningstaking knyttet til lønn på arbeidsplassen, sa hun.